Маршал звезда в историята на най-висок военен чин - РИА Новости
Иля Крамник, военен наблюдател на РИА Новости.
Още по-рано, в западната част на Европа, във Франция, маршалите са били наричани помощници на полицая - командир на кралската кавалерия. Скоро полицаите стават командири на цялата кралска армия, а ролята на маршалите на Франция също се увеличава - те получават отделни части от армията на свое разположение.
През 1627 г. крал Луи XIII премахва титлата конетабъл - и маршалите на Франция стават висши военни лидери на страната, водейки кралските армии на бойните полета. Френската революция първоначално премахна званията на маршалите, които бяха върнати при Наполеон I.
По това време започва постепенно отделяне на военните чинове от длъжностите - поради усложняването на структурата на армията. В тази ситуация отделните военни звания, независимо от длъжността, се превърнаха в средство за рационализиране на армейската йерархия, за да се избегнат дълги спорове за това „кой е по-възрастен“ - началникът на щаба на командира на корпус или дивизия, заместник-командир на пехотна бригада или командир на кавалерийски полк и т.н.
В България тази система е разрушена от революцията от 1917 г. От 1918 г. личните военни звания бяха премахнати, а командирите на Червената армия бяха наречени според длъжностите си, което доведе до объркване в документите, трудности при определяне на командната йерархия и други проблеми.
В същото време наименованията на длъжностите, които вече са станали традиционни, остават в употреба, а командирът на дивизия с ранг на командир на бригада често се нарича (по длъжност) командир на дивизия, което предизвиква неизбежно объркване. Това объркване беше изяснено пет години по-късно с въвеждането на генералски звания.
Образът на генерала в този период се свързва изключително с „царските сатрапи“ или „капиталиститекръвопийци." Въз основа на същите съображения е избрано и най-високото военно звание на СССР. Вместо генерал-фелдмаршал (или просто фелдмаршал) беше решено да се въведе титлата „Маршал на Съветския съюз“, което предизвика директни асоциации с маршалите на Франция, а не с предреволюционните генерал-фелдмаршали.
След разпадането на СССР маршалското звание се запазва в българската армия – първият и засега единствен носител на званието маршал на България е през 1997 г. министърът на отбраната на България Игор Сергеев.
В момента маршалското звание присъства в ранговата система на редица страни, главно в Азия и Латинска Америка. В Европа това звание се запазва във въоръжените сили на Франция, Италия и Португалия, но в нито една от тези страни, както в България, вече няма действащи маршали. Рангът фелдмаршал се запазва в британските въоръжени сили, но в момента е само церемониален: някои членове на кралското семейство са наградени с жезъла на фелдмаршал.
Останалите страни от НАТО, които копираха системата от военни звания от въоръжените сили на САЩ, с малки промени, нямат маршалски звания - най-високото военно звание в тези страни е армейски генерал (генерал с пет звезди). В същото време трябва да се отбележи, че в момента също няма петзвездни генерали на активна служба - това звание се присъжда само по време на война, а последният генерал от американската армия беше Омар Нелсън Брадли, който получи "петоъгълник" (пет звезди образуват правилен петоъгълник) за презрамки по време на Корейската война през 1950 г.