Медицина на древен Египет
Какво казват древните медицински трактати върху папирусите? Как са били лекувани древните египтяни? Какви ефективни рецепти са достигнали до нашето време? Веднъж месечно египтяните провеждали дни на пост. Съвременните магьосници използват египетски заклинания за премахване на злото око и щетите. Египтяните са диагностицирани чрез пулса.
За разлика от Вавилон, мрачната родина на деспотизма, Египет е бил за древния свят истинската крепост на свещената наука, училището за неговите най-славни пророци, убежището и в същото време лабораторията на най-благородните традиции на човечеството. Едуард Шуре ("Мистериите на Египет").
Египет е тясна ивица напоявана земя, простираща се сред безбрежните пясъци в долното течение на Нил, снабдяваща го с вода и плодородна тиня. Тук преди повече от шест хиляди години е процъфтявала една от най-старите цивилизации в света.
Лечителските традиции в древен Египет се развиват в тясно сътрудничество с медицината на древна Месопотамия. Те оказват голямо влияние върху развитието на древногръцката медицина, която се смята за предшественик на съвременната научна медицина.
Източници на информация за медицината в древен Египет
Откриването на Шамполион е свързано с изследването на надписи върху камъка от Розета, открит от офицер от наполеонската армия през 1799 г., докато копае окопи близо до град Розета в Египет. Преди дешифрирането на древноегипетското писмо, единствените източници за историята на Древен Египет и неговата медицина са били сведенията на гръцкия историк Херодот.
Също така египетският жрец Манетон, изложен на старогръцки и произведенията на гръцките писатели Диодор, Полибий, Страбон, Плутарх и др.Множество древноегипетски текстове по стените на пирамиди, гробници и папирусни свитъци останаха „безмълвни“ за изследователите.
За първи път за съществуването на медицински трактати в древен Египетсе казва в записа на стената на гробницата на Уаш-Птах - главният архитект на царя на V-та династия Неферирка-Ра (XXV век пр.н.е.). Същият надпис дава клинична картина на внезапната смърт на архитекта, която според съвременните представи наподобява инфаркт на миокарда или мозъчен инсулт.
Най-старите медицински трактати са написани на папируси. Те не са оцелели до наши дни и знаем за тях само според свидетелствата на древни историци. И така, свещеникът Менето съобщава, че Атотис (вторият цар от 1-ва династия) е съставил медицински папирус за структурата на човешкото тяло.
Понастоящем са известни 10 основни папируса, изцяло или частично посветени на лечението. Всички те са списъци от по-ранни трактати. Най-старият медицински папирус, достигнал до нас, датира от около 1800 г. пр.н.е. д. Един от разделите му е посветен на воденето на раждане, а другият - на лечението на животни.
По същото време са съставени папируси IV и V от Romesseum, които описват методите на магическо лечение. Най-пълна информация за медицината на Древен Египет дават два папируса, датиращи от около 1550 г. пр.н.е. д., - голям медицински папирус на G. Ebers и папирус за хирургия от E. Smith.
И двата папируса изглежда са написани от едно и също лице и са копия на по-стар трактат. Египтолозите смятат, че този древен папирус е съставен от легендарния лекар Имхотеп в началото на 3-то хилядолетие пр.н.е. д. Впоследствие Имхотеп е обожествен.
Връзката на митологията на древен Египет с лечението
Египетската религия, която съществува почти четири хилядолетия, се основава на култа към животните. Всеки египетски ном (град-държава) е имал свое свещено животно или птица: котка, лъв, бик, овен, сокол, ибис и др. Особено почитани са змиите. Кобрата Уаджит бешепокровителка на Долен Египет. Нейният образ беше върху шапката на фараона.
Заедно със сокол, пчела и хвърчило, тя олицетворява царската власт. На амулетите кобрата беше поставена до свещеното око - символ на бога на небето Хор. Починалото култово животно било балсамирано и погребано в свещени гробници: котки в град Бубастис, ибиси в град Иуну, кучета в градовете на тяхната смърт.
Мумии на свещени змии са били погребвани в храмовете на бог Амон-Ра. В Мемфис, в грандиозен подземен некропол, са открити голям брой каменни саркофази с мумии на свещени бикове. Убийството на свещено животно се наказвало със смърт. Според египтяните душата на починалия е била в телата на обожествени животни и птици в продължение на 3 хиляди години, което му помага да избегне опасностите на задгробния живот. С това Херодот обяснява тежестта на наказанието за убийството на свещено животно.
Основните богове на лечението бяха богът на мъдростта Тот и богинята на майчинството и плодородието Изида. Изобразяван е като човек с глава на птица ибис или въплътен във формата на павиан. И ибисът, и павианът олицетворяват мъдростта в древен Египет. Той създава писменост, математика, астрономия, религиозни обреди, музика и, най-важното, система за лечение на болести с природни средства. На него се приписват най-древните медицински трактати.
Изида се смяташе за създател на магическите основи на лечението и покровителка на децата. Лекарства с името на Изида се споменават дори в писанията на древноримския фармацевт Гален.
Погребалният култ
Древните египтяни са смятали задгробния живот за продължение на земния живот. Според тях задгробната субстанция на човека съществува в две форми – душа и жизнена сила. Душата, изобразена като птица с човешка глава, може да съществува с тялото на починалиячовек или го напуснете за известно време, издигайки се до боговете в небето. Жизнената сила, или "двойникът", живее в гробницата, но може да се премести в другия свят и дори да премине в статуите на починалия.
Идеите за връзката на веществата от задгробния живот с мястото на погребението доведоха до желанието да се запази тялото на починалия от унищожение - да се балсамира. Това е направено от хора, които са владеели различни методи за балсамиране. Един от тези начини е описан от гръцкия историк Херодот.
Методите за балсамиране са загубени, но тяхната ефективност е очевидна. Труповете, мумифицирани от древните египтяни преди няколко хилядолетия, са оцелели до наши дни и правят възможно провеждането на изследвания за здравословното състояние и моделите на болести в толкова далечни времена. Не всеки обаче имаше възможност да балсамира телата на починали роднини. Повечето египтяни в онези далечни времена са били погребани без мумифициране, в ями и без ковчег.
Веднага трябва да се отбележи, че мумифицирането на В. И. Ленин в България е извършено по технология, която няма нищо общо с методите на древните египтяни. Оригиналността на българския метод се състои във възможността за запазване на приживеното оцветяване на тъканите и максимално портретно сходство с жив обект. Всички египетски мумии са кафяви на цвят и имат далечна портретна прилика с починалия. Целта на египетското балсамиране не е преследвала перспективата за съживяване на мъртвия и връщането му към земния живот.
Практиката на балсамиране в древен Египет очевидно е първият и основен източник на знания за структурата на човешкото тяло. Балсамирането също изискваше използването на различни реактиви, което косвено допринесе за появата на идеи за химическата природа на реакциите.
Освен това се предполага, че самото име "химия"идва от древното име на Египет - "Кемет". Познанията на египтяните в областта на анатомията значително надхвърлят представите за структурата на човешкото тяло в съседните страни и по-специално в Месопотамия, където труповете на мъртвите не са отваряни.
Естествени и свръхестествени болести
Египтяните са познавали големи органи: сърце, кръвоносни съдове, бъбреци, черва, мускули и др. Първото описание на мозъка принадлежи на тях. В папируса на Е. Смит движението на мозъка в отворена рана на черепа се сравнява с "кипяща мед".
Египетските лекари свързват увреждането на мозъка с дисфункция в други части на тялото. Те са били запознати с т. нар. двигателна парализа на крайниците с травми на главата.
Папирусът на Еберс има важен теоретичен раздел, който анализира ролята на сърцето в човешкия живот: „Началото на тайните на лекаря е познаването на хода на сърцето, от който съдовете отиват към всички членове, тъй като всеки лекар, всеки свещеник на богинята Сохмет, всеки заклинател, докосвайки главата, шията, ръцете, дланите, краката, докосва сърцето навсякъде: съдовете са насочени от него към всеки член.“ Древните египтяни повече от четири хиляди преди години бяха запознати с диагностицирането на заболявания чрез пулс.
Лечителите на Египет разделят причините за болестите на естествени и свръхестествени. Първите включват нездравословна храна, неблагоприятни климатични и метеорологични фактори и наличие на чревни паразити. Херодот пише, че египтяните смятали лошата храна за причина за човешките заболявания, затова "те прочистват стомаха си всеки месец в продължение на три дни подред, като приемат лаксативи и поддържат здравето си с еметици и клизми".
На египтяните се приписва изобретяването на клизмата. Интересното е, че езикът на описание на шлаката на тялото и методите за почистване от токсини на много съвременни народни лечители не се различава много от идеите на древните египтянилечители.
Египтяните виждали свръхестествените причини за болестите в присъствието на зли духове на мъртвите в тялото. За прогонването им са използвани както лекарства, така и различни магически техники. Смятало се, че лошите миризми и горчивата храна прогонват злите духове. Следователно съставът на ритуалните смеси по време на магически процедури включваше такива екзотични продукти като части от опашки на мишки, изхвърляне от ушите на прасета, изпражнения и урина на животни.
По време на прогонването на злите духове звучаха заклинания: "О, мъртви! О, покойници, скрити в тази моя плът, в тези части на тялото ми. Виж! Извадих изпражнения, за да ям срещу теб. Скрит - върви си! Скрит - излез!" Много лечители на нашето време "премахват злото око и покварата", като рецитират текстове, които по същество са близки до древните египетски, въпреки че в онези дни имаше много лечебни техники, лишени от всякакъв мистицизъм.