Медицински символи
Някои по-късни анатомични рисунки изобразяват горяща свещ, въпреки факта, че действието се развива на дневна светлина. Това показва, че свещта постепенно започва да се изобразява като същия символ като древния факел, тоест като символ на медицината като цяло и медицинската практика в частност. Пример за това е груповият портрет от 1617 г. на известния холандски художник Миревелт, изобразяващ анатомична дисекция, извършена от д-р Вилем ван дер Неер в присъствието на представители на гилдията на лекарите.
За разлика от динамичните изображения от анатомичните аутопсии на А. Везалий и П. Павий, картината, изобразяваща д-р ван дер Неер, е статична. Никой от присъстващите не проявява интерес към аутопсията на трупа, всички глави са обърнати към зрителя. Може би това се дължи на факта, че художникът се стреми преди всичко да даде портретна прилика на всеки лекар. Има основателно впечатление, че всички присъстващи на аутопсията внезапно са били отвлечени от заниманието си от някой друг, който е дошъл от зрителя. За да се подчертае контрастът на бяло и черно, който е типичен за холандската живопис от 17 век. (Рембранд също използва тази техника), художникът осветява цялата група отгоре и отпред, докато фонът остава тъмен. При тези условия свещта, изобразена на преден план, напълно губи значението си на източник на светлина и, разбира се, присъства тук като символ. Рисунката на горяща свещ на преден план също е върху картината на Томас ван де Вит (1727), изобразяваща аутопсията от д-р Ван Блейсвик. Точно както в картината на Миревелт, изображението на свещ тук символизира професияталекар, е своеобразна емблема на медицинската дейност. Това мнение се потвърждава от редица картини, за които е известно, че върху тях като символ присъства горяща свещ.
През 1985 г. се навършват 365 години от деня, в който животът на известния политически деец, анатома Ян И. Йесен (роден през 1566 г.) е прекъснат от палач на Стария градски площад в Прага. Получава бакалавърска степен по философия в Лайпциг, след което през 1591 г. завършва университета в Падуа. През 1594 г. Й. Йесен става професор по анатомия и хирургия във Витенберг, през 1597 г. става декан и след това ректор на този университет. През 1600 г. е поканен в Прага. Тук той извършва първата аутопсия в Централна Европа. През 1617 г. Й. Йесен става ректор на Карловия университет. Участва активно в политическия живот на страната, един от водачите на въстанието срещу Хабсбургите, а след поражението си сред двайсетте най-активни участници във въстанието е екзекутиран чрез разквартируване. През 1617 г. е нарисуван портрет на Й. Йесен. По негово желание се изобразява с горяща свещ като символ на безкористно служене на избраната кауза. И. Йесен е облечен в халат. Свещта стои на маса отстрани, в дълбините на картината. На лентата, увита около свещта, пише на латински: „Изпълнявайки дълга си, забравям за своето добро“. Горе-долу по същото време друг известен анатом и хирург, и в същото време корабособственик и търговец, Николас Н. Тулп (1593-1674) живее и работи в Амстердам в Холандия, ученик на анатома от Лайден Питър Павиус. Гражданите на града многократно избират Н. Тулп за кмет. Н. Тулп сравнява службата си на ближния с горенето на свещ. В известния портрет от тридесетте години на XVII век. от Н. Елиас. (Amsterdam Sico Museum, Gallery No. 6) Н. Тулп стои с лице към зрителя, облегнат на парапетав достолепна поза. На преден план в кръгъл свещник е полуизгоряла свещ. Н. Тулп го сочи с пръст, като подчертава символичната връзка на горяща свещ с лечебната дейност. Надписът на плочата на латински гласи: „Служейки на другите, унищожавам себе си“. В друга картина на Рембранд ван Рейн (1632 г.) Н. Тулп, тогава декан на гилдията на хирурзите, е изобразен в разцвета на творческите си сили сред своите колеги. Сюжетът на картината е предложен от самия Н. Тулп и е предназначен да украси предната зала на срещите на Гилдията на хирурзите в Амстердам. Груповите портрети са характерни за холандската живопис от 16-17 век. и по същество представляват комбинация от няколко единични портрета в една картина, като се обръща голямо внимание на портретната прилика на изобразените. В картината на Рембранд ван Рейн Н. Тулп, носещ широкопола холандска шапка, в кръг от елегантно облечени лекари, прави дисекция на тялото на престъпник, починал от мъчения от палач, известен в Амстердам под прякора Детето. Извършвайки анатомия, Н. Тулп обяснява действието на мускулите на пръстите. В краката на трупа има свещ.
Урок по анатомия от д-р Тулп
На голям надгробен барелеф анатомът, хирург и ботаник от Йена професор Йохан Арнолд Фридерик (1637-1672) също е изобразен с горяща свещ и надпис над нея: „Служейки на другите, аз унищожавам себе си“. Горяща свещ е изобразена и на семейния герб на английския лекар Уилям Харви (1578-1657), който експериментално открива кръвообращението. Картината, приписвана на Антони ван Дайк или Вилхелм ван Бемел, показва герба на семейство Харви горе вдясно. Към семейния герб Харви добави изображение на горяща свещ, преплетена с две змии, и поговорката: „Колкото по-силно гори, толкова по-ярко блести“. Тък У. Харвисимволично изобразява желанието му за познание на науката за изцеление и желанието му да се посвети на тази наука. През 1893 г. върху арката на колонната зала (Палацо дел Бо) на университета в Падуа, където учи У. Харви, е направено изображение на женска ръка с факел под формата на винетка. Две змии се увиват около факлата. Смята се, че тази винетка е копие на герба на Харви, направено или в чест на престоя му в Падуа през 1602 г., когато му е присъдена степента доктор на науките, или по-късно, когато той посещава Падуа вече като световноизвестен учен. Гербът на Харви е изобразен и на гроба му в църквата в Хемпстед (Англия, Есекс). Така постепенно изображението на горяща свещ все повече се използва като символ на медицинска дейност. Това беше улеснено от факта, че такива световноизвестни лекари като J. Jessen, N. Gulp, W. Garvey и други го превърнаха в своя емблема. емблемата на горяща свещ се превърна в една от основните медицински емблеми и се използва не само от отделни хора, но и от медицински дружества.