Мекотелите са безгръбначни животни - удивителен животински свят
Терминът "мекотело" на латински означава "мек". И това определение е най-подходящо за описание на този тип безгръбначни.
В дивата природа мекотелите се срещат почти навсякъде - те са в дебелината на океанските води и високо в планините, в солени и сладки води, на земята и под земята. Те не живеят само в пясъчни пустини и в снежна покривка. Разнообразието на местообитанието обяснява факта, че мекотелите се различават по структурата на тялото, цвета и формата му, методите и скоростта на движение и други характеристики.
снимка: jacinta lluch valero
Но въпреки това те имат някои общи черти: мекотелото се състои от глава, торс и крака. Повечето видове са "оборудвани" с външна обвивка, която се състои от протеини и калциев карбонат. Черупката играе защитна функция - мекотелото се крие в нея при най-малката опасност. Може да бъде еднолицев или двулицев. Тялото на мекотелото, подобно на черупката, при повечето индивиди е спирала.
снимка: divemecressi
Вътрешните органи на мекотелите са разположени в тялото, при някои видове те са изместени в крака. Има мекотели, които нямат глава - тя изчезна като ненужна. Отсъствието или наличието на очи, пипала, формата и размера на черупката, местоположението на вътрешните органи - всичко това зависи от метода на еволюция, местообитанието, храненето на определени видове от тези безгръбначни. Трябва да се отбележи, че мекотелите са първите животни, които имат черен дроб.
снимка: Мартин ЛаБар
Първите изкопаеми мекотели датират от камбрийския период. Анелидите с външна сегментация се считат за техни предци. В началото на тяхната еволюция доминират главоногитемекотели, по-късно се появяват видове двучерупчести и коремоноги. Съвременните учени обръщат специално внимание на изучаването на еволюцията на мекотелите, която може да бъде проследена чрез запазените черупки. Това дава възможност да се научат особеностите на развитието не само на безгръбначните, но и на останалата част от животинския свят, тъй като мекотелите са важен компонент в диетата на риби, птици и бозайници.
снимка: Арт
В крайна сметка днес има седем класа мекотели. Най-популярните от тях са коремоноги, двучерупчести и главоноги.
Коремоногите са един от многото видове, които се срещат буквално навсякъде. Това са водни и сухоземни охлюви. Освен това при водните коремоноги дихателният орган са хрилете, докато при сухоземните животни те са се трансформирали в бели дробове, което позволява на охлювите да бъдат независими от резервоара и да живеят пълноценен живот на сушата. Двучерупчестите е трудно да се объркат с други видове - те имат характерна черупка, състояща се от две затворени клапи. Тялото на мекотелото е затворено между клапите. При най-малката опасност вратите се затварят с трясък, а в нормално състояние са открехнати. Двучерупчестите мекотели живеят във водна среда, както в солени, така и в сладки води на различни дълбочини.
Главоногите се считат за най-"интелигентните" представители на този животински вид. Главоногите имат добра памет и много голям мозък. Срещат се само във вода - това са калмари, сепия, октоподи. Такива мекотели могат активно да се движат благодарение на пипала, оборудвани със специални вендузи. Други класове мекотели са по-рядко срещани в дивата природа.