Местообитание на мъртва глава на пеперуда
Ястребовият ястреб има широк къс хобот с дължина до 1 см, синкаво-кафява гърда с жълтеникав орнамент, който прилича на човешки череп, откъдето идва и името на ястребовия ястреб. Предните крила са черно-кафяви, разделени на 3 части с 2 жълти ивици, при „мъртвата глава” на пеперудата, задните крила са жълти, имат 2 напречни черни ивици, коремът е жълт с черни пръстени, по корема се простира сиво-синя ивица.
Пеперуда "мъртва глава"
Друго име за ястребовия молец е "главата на Адам", по размах на крилата той е на второ място в Европа след крушовото пауново око и е лидер по размер на тялото.
Пеперудите се хранят с мед, те произвеждат специфични хормони, които не позволяват на пчелите да идентифицират чужди индивиди по миризма. Ястребите си проправят път в кошерите, пробивайки пчелната пита с хоботчето си, след което изсмукват меда; възможно е пчелите да нападнат неканени гости, но ястребовият молец е защитен от пчелното ужилване с гъста линия на косата. Има научна хипотеза, че особен естествен орнамент под формата на човешки череп позволява на лепидоптера да влезе в кошера на пчелите, изглежда като пчелна майка за обитателите на кошера, пчелите приемат пеперудата за „своя“, дават й възможност да пируват с мед.
Ястребът "мъртва глава" е известен със своите ненадминати миграционни способности, те могат да пътуват на дълги разстояния, миграционните полети имат различна продължителност поради метеорологичните условия. През топлите години ястребовият молец може да се намери в Санкт Петербург, Петрозаводск, Исландия, в Африка, "главата на Адам" живее през цялата година, тъй като поколенията на тези пеперуди непрекъснато следват едно след друго.
Когато Lepidoptera мигрират на север,яйцата на оплодените женски узряват, ястребовите молци търсят хранителни растения за бъдещи гъсеници, снасят яйца, полетът им приключва там. Lepidoptera предпочитат сухи, топли и слънчеви райони, живеят в различни пейзажи, открити площи, обрасли с храсти, могат да живеят в картофени полета, културни пейзажи.
В южните територии ястребовите молци живеят от късна пролет до ранна есен, раждат 2 потомства годишно, понякога друго потомство се ражда през топла есен, когато есента е студена, узряването на какавидите се забавя, те частично умират от замръзване.
Неприятните звуци, издавани от ястребовия молец и характерния орнамент по тялото, направиха Acherontia atropos обект на ужасни легенди и суеверия. Името на необичайния Lepidoptera Acherontia atropos е тясно свързано с мотивите на древногръцките митове, които описват ледената река Ахерон, която тече в подземния свят, и Мойра Атропос, богинята на съдбата, прерязваща нишката, идентифицирана с човешкия живот.
Екстравагантни пеперуди се срещат в различни страни: Африка, съседната островна република Мадагаскар, Турция, Исландия, Англия, Сирия, Азорските острови, Иран, в цялата европейска част на бившия СССР, в Кавказ, в България (полуостров Крим). Lepidoptera мигрират от време на време, насекомите правят дълги полети със скорост на полета около 50 km / h, "главата на Адам" е лидер сред пеперудите по отношение на скоростта на полета.
Гъсениците излизат на повърхността само за храна, ядат зеленчуци, които могат да достигнат, докато част от тялото им остава в земята, а другата се вижда на повърхността на почвата, някои насекоми се катерят по растенията, предпочитат да пируват с кореноплодни растения, нощница. Те ядат върхове от цвекло, моркови,листа от домати, дрога, беладона, листа от градински дървета, храсти, ларви на "мъртвата глава" причиняват значителни вреди на селското стопанство.
Гъсениците на ястребовия ястреб са впечатляващи по размер, дължината им може да достигне 13-15 см, външният им вид е много изразителен, цветът е светлозелен, главата на гъсениците е 3 сегмента от същия светлозелен оттенък. Средната част на тялото се състои от сегменти, украсени с черни или сини петна; по-близо до гръбната част, точките създават типичен ъглов орнамент, който е уникален за този тип гъсеница; в опашната част на тялото има особен процес, наподобяващ латинската буква S.
Гъсениците на Acherontia atropos също се превръщат в какавиди под земята, в това състояние те спят зимен сън, през пролетта се превръщат в красива пеперуда.
Необичайният ястребов молец е най-голямото насекомо на територията на България, той е неразделна част от екосистемата на нашата планета, странни пеперуди са способни да опрашват цъфтящи растения, при които плодникът е разположен дълбоко в цвета. За други насекоми тази работа не е лесна задача; ястребите също действат като протеинова храна за фауна, птици и бозайници.