Миризмата на старост На какво миришем, списание Popular Mechanics
Познатата миризма се появява при по-възрастните хора, независимо от цвета на кожата, вярванията, начина на живот или хранителните предпочитания. В японски дори има специална дума за това -kareishu. За повечето хора тази неприятна миризма е неприятна - но нови слепи тестове показаха, че всъщност миризмата на възрастен човек не се оценява като толкова изразена и не толкова неприятна, колкото телесната миризма на човек на средна възраст и дори млад човек.
Шведският физиолог Йохан Лундстрьом казва, че миризмата на стари хора му е била близка от детството, когато е помагал на майка си на работа в старчески дом. Десетилетия по-късно, вече ръководейки собствена лаборатория в Съединените щати, той отново се озова в приют за възрастни хора и беше поразен от същата изразена миризма. Това накарало учения да се замисли дали човек има определени миризми, определени от възрастта и усещани от другите. Способността на животните да определят възрастта на роднините по миризмата им е добре известна, но такива експерименти не са провеждани с хора.
За експерименти Лундстрьом и колегите му набират доброволци, 20 мъже и 21 жени на възраст 20-30 години: те трябваше да действат като „душачи“. „Надушените“ бяха разделени на групи – млади (20-30 г.), на средна възраст (45-55 г.) и възрастни (75-95 г.). Те трябваше да спят с една и съща тениска с абсорбиращи превръзки под мишниците пет нощи подред. В същото време им беше забранено да използват ароматизирани гелове, сапуни и шампоани, както и да пушат, пият и ядат прекалено пикантна или пикантна храна.
Облицовки, наситени с телесни миризми, се предлагали на „душачи”, които трябвало да ги разпределят според възрастта на „надушените”. За възрастната група доброволците направиха това с12% по-точна от случайна извадка, а за младите и хората на средна възраст - 8%.
Мирен синтез: енергийните надежди на човечеството
Какво всъщност е изобразено в известната картина "Викът"?
Основната изненада обаче чакаше експериментаторите, когато доброволците бяха помолени да сортират миризмите според степента на тежест и неприятности. Въпреки че сравняваха миризмата на възрастно тяло със застояла вода или с гнилата миризма на старо мазе, тя се оказа най-слабата от трите, въпреки че миризмата на млад или участник на средна възраст не беше удостоена с подобни епитети.
Според учения неприятните преживявания от миризмата на стареца са по-склонни да бъдат свързани с лични асоциации и спомени: „Контекстът на миналия опит е изключително важен за това как интерпретираме миризмите“, казва Лундстрьом.
Ако говорим, като вземем предвид пола на „подушения“, тогава най-неприятната и изразена миризма се отличава от млади мъже и мъже на средна възраст, но миризмата на възрастен мъж се възприема дори малко по-приятно от възрастна жена. Авторите отдават този ефект на свързания с възрастта спад в нивата на тестостерон.
Може би способността да се оцени възрастта на себеподобните въз основа на миризмата им е дала на хората определени еволюционни предимства. „Когато човекът едва се е формирал“, предполага Лундстрьом, „хората не са живели толкова дълго, колкото днес. Може би онези, които са успели да достигнат старост, са били особено силни, здрави и умни и следователно техните деца също са имали шанс да получат своите успешни гени. Разпознаването на такъв късмет и бързото определяне на възрастта на потенциалния сексуален партньор и миризмите биха могли да помогнат. Доста спекулативно предположение - но други все още няма.