Митологични листове за измама
Одисей е любимият герой от древногръцкия епос, син на Лаерт и Антиклея, съпруг на Пенелопа. Той царува на Кефаленските острови, които включват Итака, Зама, Закинтос, Дулихий, както и на Левкадския бряг, и е смятан за един от славните патриаршески царе на древността.
Преди да отиде в Троянската война, Одисей участва в кампанията срещу Месения, където се сприятелява с Ифит, като получава от него лък от Еврит като подарък. На Тафа той получи от Анхиал отрова за стрели, като по този начин придоби оръжие, което впоследствие го спаси повече от веднъж. Още при живота на баща си той пое властта над своя народ. Веднага след като му се роди първородният Телемах, Агамемнон и Менелай пристигнаха в Итака, за да поканят Одисей да участва в кампанията срещу Троя. Въпреки предсказанието на итакските халифери, че само двадесет години по-късно ще може да се върне от кампанията, Одисей отплава на 12 кораба от Итака, прехвърляйки грижата за къщата на своя приятел Ментор, син на Алким.
Преди да тръгне на обща кампания близо до Троя, Одисей, заедно с Менелай, отиде при Приам с искане за екстрадирането на Елена, но получи отказ. В гръцкия лагер близо до Троя Одисей заема средно място, между отрядите на Ахил и Аякс. Тук се провеждат срещи и се провежда съд, в който Одисей играе важна роля като интелигентен и странен оратор. Той убеди колебливата армия на гърците през 10-ата година от войната да остане под Троя. Сключил примирие с троянците. Участва в помирително пратеничество, изпратено до разгневения Ахил.
Смелостта, хитростта и изобретателността му помогнаха не по-малко. И така, през нощта той се промъкна в троянския лагер, грабна разузнавача Долон и открадна конете на Рез. В битки и различни предприятия той обикновено действа с Диомед и Нестор. От богините, Атина го придружава навсякъде, запазвайки говъв всички опасности. След смъртта на Ахил той получи, по решение на армията, бронята на герой, като пръв след него по ум и смелост.
Одисей оказва специални услуги на гърците в навечерието на превземането на Троя. Той беше сред онези, които седяха в корема на дървен кон, един от първите, които излязоха от коня в града и дадоха сигнал за кръвопролитие, убивайки третия съпруг на Елена, Дейфоб. След унищожаването на Троя Одисей с Нестор и Диомед отиват в Тенедос, но скоро се връщат, за да отплават с Агамемнон за Гърция. Случило се обаче, че той отплавал сам, със своите 12 кораба. Бурите го носели дълго време по морето, принуждавайки го да се скита из непознати страни. Той посети земята на кикони, лотофаги, циклопи, еол, ластригони, остров Ею, където живееше магьосницата Кърк (Цирцея), островът на сирените, слезе в подземния свят. Преминавайки Сцила и Харибда и остров Тринакрия, той се озовава на остров Огигия, където нимфата Калипсо го държи в плен в продължение на осем години. От Огигия той бил отнесен от буря, върху останки от кораб, до феаките и едва през 20-та година стигнал до родния си остров.
Връщайки се в родината си, той намери в двореца си до 100 благородни младежи, които, смятайки Одисей за мъртъв, безмилостно поискаха ръката на съпругата му Пенелопа, пропилявайки имуществото на отсъстващия господар. Преоблечен като просяк, Одисей дойде при пастира Евмей, където намери Телемах, който току-що се беше върнал от Пилос, и се разкри и на двамата. Обмисляйки план за отмъщение, те дойдоха в двореца и убиха всички ухажори на Пенелопа. С това завършва най-старата легенда за Одисей, доколкото е известна от два гръцки епоса – Илиада и Одисея.
По-късните приказки са разширения на най-древната легенда, а главният герой е допълнен с нови функции. Омировият Одисей е представен като интелигентен, красноречив, сръчен, находчив, смел, търпелив герой. Одисейпо-късни митографи – страхлив, измамен и коварен човек. Етиологията свързва основната черта на неговия характер - измамата - с произхода на Сизиф, който според тази версия на мита се смята за незаконен баща на героя.
Според митографите, когато Паламед пристигнал в Итака за Одисей, последният се престорил на луд – бил намерен да оре нива и да сее сол. За да провери дали Одисей наистина е луд, Паламед заповядва на сина си Телемах да бъде поставен под ралото, като виждайки сина си в опасност, Одисей хвърля ралото настрани и по този начин се предаде. За това впоследствие Одисей отмъсти на Паламед, като го наклевети, в резултат на което Паламед плати с живота си.
На остров Скирос Одисей открил Ахил, който се криел в женски дрехи сред дъщерите на Ликомед. Когато гръцката армия беше в Авлида, благодарение на хитростта на Одисей, Ифигения беше доведена в Авлида от Микена, която беше обречена да принесе жертва на Артемида. Благодарение на хитростта той овладя бронята на Ахил, залови Елена. Той притежаваше идеята за дървен кон. Според по-късни легенди Одисей убил собствения си син Телегон.