Моето смело момче беше взето от ангелите"
Момчето е само на година и половина, когато му откриват невробластом. Това е вид злокачествен тумор на нервната система. Природата на заболяването все още не е известна на науката. В 99% от случаите се среща при деца, като само половината от случаите оцеляват след него. Ракът на Брадли се разпространи през белите дробове и гръдния кош, което по едно време затрудни дишането на момчето.
Футболът му помогна да отвлече вниманието от безкрайния курс на лекарства и болници. Брадли беше привърженик на Съндърланд и на шест беше един от най-известните фенове на града. Той беше обичан не само от местните фенове, но и от цяла Англия.
Нападателят редовно посещаваше отделението на Брадли и когато момчето се почувства по-добре, излезе с него на терена преди мачовете. Снимки многократно блеснаха в социалните мрежи, където приятели играят извън болницата.
Самият Джърмейн няма семейство и деца. Преди няколко години първо почина брат му, а след това и баща му преди квалификационния мач за Евро 2012 срещу Франция. След това Дефоу влезе на терена. Може би в Брадли футболистът намери любим човек, който му липсваше през всичките тези години.
На определен етап болестта на момчето се оттегли. Серия от операции върнаха детето към нормално дишане и повече или по-малко приемлив начин на живот. Но, за съжаление, това беше само илюзия: невробластомът се характеризира със спонтанна ремисия, която не може да бъде предвидена предварително. Симптомите на Брадли се върнаха с още по-голяма сила.
Джема казва: „Първо си помислихме, че е защото играе твърде много. Но по-късно направихме MRI сканиране и разбрахме, че ракът бързо прогресира,причинявайки голяма болка." Лекарите дадоха ужасна прогноза: на момчето му оставаха само няколко месеца. Дефо все пак излезе с Брадли на терена, но вече го носеше на ръце, тъй като момчето трудно можеше да ходи.
В последния домакински мач за миналия сезон Съндърланд игра срещу Суонзи. Черните котки провалиха сезона и този мач вече нямаше турнирна стойност за тях. Но, осъзнавайки, че това е последният мач за Брадли, Съндърланд направи много, за да угоди на момчето. Клубът го назначи за лице на програмата преди мача (средствата от продажбите им отидоха във фонда), Дефо изведе детето на терена, а феновете разкачиха банер с думи на подкрепа. Социалните мрежи също стартираха флашмоб в подкрепа под хаштага #OneBradleyLowery.
Отборът загуби този мач куцкаво с 0:2. Дефоу скоро замина за Борнемут, а Съндърланд сега изгражда нов отбор в Чемпиъншип.
Няколко дни преди смъртта на Лоуъри, на пресконференция, новодошлият в Борнемут Дефоу чу въпрос от журналист за състоянието на момчето. Джърмейн поиска почивка, след което възвърна силите си и със сълзи на очи каза: „Посетих Брадли миналата събота. Опитвам се да бъда силна за моето и неговото семейство, но не знам как да изразя с думи чувствата си. Мисля за малкия Брадли всеки ден, защото любовта му е истинска, виждам я в очите му. Това е нещо специално."
Семейство Lowery не спаси сина си, но те могат да помогнат на много други деца: в момента фондът Bradley Fight е събрал повече от един милион паунда, които ще отидат за лечение и рехабилитация на пациенти в Обединеното кралство.
Няколко дни след смъртта на своя приятел Брадли, Джърмейн Дефо написа отворено писмо:
"Довиждане приятелю. Много ще ми липсвате. Имам чувството, че Бог ме е благословилвъвеждайки те в живота ми. Изключително съм ти благодарен за всички тези прекрасни моменти. Никога няма да забравя начина, по който ме погледна по време на първата ни среща - такава автентична любов в тези красиви очи.
Наистина ми е трудно да намеря думите, за да опиша какво означаваш за мен. Начинът, по който казваш името ми. Вашата малка суперзвезда се усмихва, когато камерата започне да ви снима. Любовта, която изпитах до теб.
Вашата смелост и смелост ще ме вдъхновяват до края на живота ми. Невъзможно е да се опише колко ме променихте като човешко същество. Сега Бог те държи в ръцете си и аз винаги ще те пазя в сърцето си.