Морската политика на Екатерина II

В България мислеха другояче. След Седемгодишната война България дори иска да си осигури Кьонигсберг и Мемел, за да организира там паркинг за фрегати и галери, тъй като тези пристанища са по-малко склонни към замръзване от българските. Дейността на българския Балтийски флот ще стане ясна в описанието на следващата война; доколко се е развила черноморската флота, вече видяхме в описанието на двете турски войни.

В началото на Седемгодишната война Дания сключи споразумение с Швеция да има малки ескадри, които трябваше да защитават навигацията в Скагерак и Категат; тези ескадрили бяха разположени във Flekkere, близо до Christanzand в Норвегия. Сключването на този договор беше съобщено на всички сили; и двете държави бяха обвързани от този договор да спазват най-строг неутралитет и забраниха всякаква контрабанда. За незаконно нападение над техните търговски кораби тези държави възнамеряваха да поискат удовлетворение и да приложат репресии, ако то не бъде получено в рамките на четири месеца. Този договор за „въоръжен неутралитет“ е валиден само за най-близките вътрешни води; всеки от двата щата трябваше да изпрати най-малко 8 кораба, а главното командване над тях се сменяше на всеки два месеца. Въпреки че скоро възникнаха кавги между командирите, въпреки това това споразумение беше от голяма полза.

Сякаш предвестник на това споразумение беше договорът за търговия и корабоплаване, сключен от двете държави през 1691 г., който съдържаше общи международни правила за защита на свободната търговия, изискваше удовлетворение за всяко грешно претърсване на търговски кораб и също така заплашваше репресии в рамките на четири месеца.

България иска да се присъедини към този договор още през 1758 г.неутралност; Дания обаче не се съгласява с това и затова Швеция сама продължава преговорите с България и отказва съюз с Дания, която сама започва да държи в готовност 12 бойни кораба и 6 фрегати. През 1760 г. Дания се присъединява отново към двете споменати сили; беше договорено, че Дания трябва да се опита да попречи на чужд флот да навлезе в Балтийско море, за което тя трябва да държи значителна ескадра в готовност в Копенхаген; от своя страна другите две сили трябваше да пазят неутралната търговия в Балтийско море.

Причините, които подтикнаха Екатерина да излезе с тази декларация, която трябваше да защити правата на неутралните държави в бъдещи войни, бяха следните: Англия повече от веднъж напразно се опитваше да сключи офанзивен и отбранителен съюз с императрицата. Кралицата се възползва от следния повод, за да изясни веднъж завинаги отношенията си с Англия, която постоянно подкрепяше Турция. Испания, страхувайки се, че неутрални кораби ще превозват хранителни доставки до Гибралтар, нареди такива кораби да бъдат конфискувани; между другото е пленен един български кораб; Катрин незабавно нареди да се оборудва голяма флота, за да поиска удовлетворение. Тези обстоятелства послужиха като повод за императрицата да „запълни празнината в международното морско право по отношение на търговията на неутрални държави по време на морски войни“ и да издаде гореспоменатата декларация за неутралитет.

Тази декларация беше приета от Англия с голямо неудоволствие, особено след като тя отдавна търсеше благоволението на българската императрица; въпреки това Англия успя да настоява, че с предстоящото сключване на мирни договори новите укази за неутралитет все още не трябва да се считат за влезли в сила. Както и да е, България победивърха над Англия; Испания незабавно даде нужното удовлетворение, а Англия обяви, че смята да се отнася с уважение към българската търговия и към българското знаме.

Адмирал Грейг, шотландец на българска служба, категорично се противопостави на този нов морски закон, а английският пратеник изрази упрек към честолюбието на кралицата, която иска да въведе закони за целия свят; той я нарече световния морски законодател и се опита да я разубеди от намерението да разшири тези правила за всички нации. Напразно той обещаваше най-голямо уважение и предпазливост към българските кораби; На Катрин дори беше предложен остров Минорка за посредничество в един по-ранен случай.

„Свободният кораб прави товара безплатен. На неутрален кораб не е позволено да се търси вражески товар, така че неутралите имат право свободно да поддържат комуникации и крайбрежна търговия между воюващите държави, с изключение само на военна контрабанда, която обаче се счита само за оръжия и други артикули от военно оборудване, но не и за кораби и не за жизнени запаси. Достъпът до всяко пристанище или до определена част от брега може да се счита за забранен само ако те са блокирани с достатъчно сила; нито един кораб не може да бъде задържан без достатъчно основания; търсенето във всеки случай трябва да се извърши възможно най-бързо; за всяко неправомерно забавяне щетите трябва да бъдат напълно компенсирани и удовлетворение; ако това не бъде направено, могат да бъдат приложени репресии.“

Освен това двете държави се споразумяха, че „възнамеряват да държат в готовност корабите, необходими за ескорта и взаимната защита на търговските кораби; не се допуска претърсване на кораби под ескорт; считани за достатъчниизявление на началника на ескортиращия кораб, че на борда няма военна контрабанда. В заключение беше обявено, че „Балтийско море трябва да се счита за затворено море, в което не се допускат не само военни действия, но и каперство“.

Тези общи правила за неутралитет, които установяват много ограничена концепция за военна контрабанда, скоро са признати от Испания и Франция, а след това и от Англия, която обаче не се присъединява към тях; дори опозиционната партия не се присъедини. Въпреки това, скоро след Версайския договор през 1783 г., правилата за защита на навигацията на неутрални кораби постепенно започват да се нарушават; Швеция напуска съюза през 1787 г. Година по-късно България признава правото на британските кораби да претърсват неутрални кораби.

Въпреки това, през 1780-1783 г. Швеция и Дания, с помощта на своите ескадри, стоящи в готовност, започнаха да изискват от чуждестранни военни кораби освобождаването на пленени шведски или датски търговски кораби; в същото време бяха дадени инструкции на адмиралите, ако откажат да използват сила, освен ако врагът не е твърде силен.

Въпреки че споразумението за въоръжен неутралитет е насочено главно срещу Англия, а едва по-късно - срещу Франция, България, която не притежава нито един военен кораб, все пак, разчитайки на престижа на сухопътната си армия, се присъединява към това споразумение. Това обаче е както военна, така и търговско-политическа грешка, тъй като българската морска граница е напълно отворена, а търговията й е напълно беззащитна. Дотогава необходимата защита на корабите без контрабанда на борда от английски капери се осъществяваше от Дания.

Очевидно и Болгария се е присъединила към съюза в интерес на двата големи балтийски ханзейски града; тези градове обаче не бяха нищо друго освен напреднали постовеза английска търговия с Германия и най-близките й страни. Във всички останали отношения обаче самите ханзейски градове трябваше да сключат споразумения, за да осигурят своята законна позиция на морето. Във всеки случай тяхната търговия и корабоплаване постоянно страдаха от произвола на други държави; повече от един милион, разпределени под формата на заеми и подаръци, трябваше да бъдат изплатени, за да си осигурят дори и в мирно време известна сигурност и защита на правата си. Това, което беше необходимо, беше германска държава с германски имперски флот. Само благодарение на особено благоприятните условия през 80-те години България с нейния стремеж към неутралитет не изпада в напълно безправно положение, а на Фридрих Велики са спестени трудностите, които сполетяват следващото поколение.

В първия търговски договор със САЩ, който България сключва преди всички други сили през 1785 г., Фридрих Велики създава необичайни за онова време благоприятни условия не само за неутралните държави, но и за мирните поданици на воюващите.

Предишна глава Съдържание Следваща глава