Най-редките морски бозайници
Нарвалът е почти уязвим вид. Тези уникални същества, подобни на еднорози, обитават студените арктически води. През Средновековието, заради "рога", за който се предполага, че има магическа сила, нарвалите са били унищожени в огромни количества. Въпреки това дори днес необичаен бивник може да причини убийството на тези китове.
Нарвали. Снимка кредит: Глен Уилямс.
Освен това в миналото ескимосите са използвали ръчни харпуни за лов на нарвали, а днес често ловуват с моторни лодки и автоматични харпуни. В допълнение, нарвалите са едни от най-уязвимите от изменението на климата, както и от замърсяването на околната среда, морски бозайници в Арктика.
Нарвалът е вписан в Международната червена книга и Червената книга на България. Общият брой на този вид е около 80 хиляди индивида.
Интересното е, че "рогът" на нарвала изобщо не е рог. Всъщност това е видоизменен ляв преден зъб, който е прераснал в прав и фино спираловиден бивник. Тя е куха и тежи около 10 кг. Само мъжките нарвали имат дълги бивни, докато женските имат по-къси и прави "рога".
Южни гладки китове, застрашен вид. Три вида китове, принадлежащи към този род, живеят в различни региони на земното кълбо. Южният десен кит обитава зоните на Южния океан, северноатлантическият десен кит живее в западната част на Атлантическия океан, а японският десен кит живее в северната част на Тихия океан. Всички тези видове са включени в Международната червена книга. Нещо повече, северноатлантическият и японският гладък кит са сред най-редките китове в света. По този начин броят на северноатлантическите прави китове в наше време е около 300 - 350 индивида, а японските прави китове - около 500 индивида.
Женски северноатлантически десен кит с теле. Снимка от Националната служба за морски риболов.
Поради сравнително бавното им движение, склонността да плуват близо до бреговете и високото съдържание на мазнина, южните десни китове в миналото са били една от най-желаната плячка на китоловците. И днес, въпреки факта, че китоловът е забранен в повечето страни, хората все още остават най-голямата заплаха за тези видове.
Според учените една от основните причини за намаляването на броя на южните десни китове е, че последните често биват смъртоносно ранявани от кораби. И освен това, южните десни китове, подобно на други китоподобни, често се заплитат в риболовни съоръжения. Тези два антропогенни фактора, например за северноатлантическия десния кит, представляват 48% от всички смъртни случаи на този вид.
Южен десен кит. Автор на снимката: Michaël CATANZARITI.
Южните десни китове могат да достигнат до 18 метра дължина и да тежат до 91 тона, което ги прави много по-големи от сивите и гърбатите китове, но по-малки от сините. Отличителна черта на южните китове са гъсти кератинизирани участъци от кожата на главата, които придобиват белезникав цвят поради паразити от ракообразни, китови въшки.
Калифорнийска пристанищна морска свиня, критично застрашен вид. Този най-малък морски бозайник (дълъг под 145 см) живее изключително в плитките лагуни на северната част на Калифорнийския залив. Според учените само 100 до 300 индивида от този вид остават в дивата природа, което прави позицията му най-застрашена в сравнение с други представители на разред китоподобни.
Изображение на калифорнийска морска свиня.
Днес броят на калифорнийските прасета продължава да намалява и това се дължи нана първо място, фактът, че животните много често попадат в хрилните мрежи (мрежа, която е изложена по крайбрежието). Например, според проучвания, проведени в Ел Голфо де Санта Клара, едно от трите най-големи пристанища, където живеят калифорнийски прасета, риболовните мрежи причиняват около четиридесет смъртни случая на тези животни годишно (т.е. около 17% от популацията на калифорнийските прасета, живеещи в пристанището на Ел Голфо де Санта Клара, умират годишно). Учените предполагат, че само пълната забрана за използването на риболовни мрежи в местообитанията на тези животни ще помогне за запазването на редките видове. Други заплахи за живота на калифорнийските морски свине включват замърсяване на техните местообитания.
Двойка калифорнийски морски свине. Автор на снимката: Паула Олсън.
Важно е също да се отбележи, че ако този вид изчезне в дивата природа, това ще окаже значително въздействие върху екологията на северния Калифорнийски залив. По този начин броят на акулите, чиято диета включва калифорнийски морски свине, може да намалее и може да има свръхпопулация на някои видове дънни риби, калмари и ракообразни, които са служили за храна на тези животни.
Интересното е, че калифорнийската морска свиня се движи изключително бавно. Тя периодично се издига на повърхността, за да диша, и почти веднага изчезва във водата. При подходящи условия това животно може да живее около 20 години.
Синият кит, застрашен вид. Още преди началото на 20-ти век тези най-големи животни на Земята са разпространени в почти всички океани (тогава приблизителният им брой е 202 хиляди - 311 хиляди индивида). Но по-късно те започват да ловуват и в рамките на един век видът почти напълно изчезва. Когато международната забрана за улов на сини китове влиза в сила през 1966 г., броят на вида ставапостепенно се увеличават. Днес, според изследователите, около 10-25 хиляди сини кита живеят в дивата природа.
Синият кит. Може да достигне 30 метра дължина и тегло 170 тона или повече. Снимка от фотобиблиотеката на NOAA.
Поради огромния си размер възрастните сини китове нямат естествени хищници. Въпреки това, те могат да бъдат смъртоносно ранени след сблъсък с големи кораби, а също и убити, когато се заплитат в риболовни мрежи. В допълнение, повишеният шумов фон в океана, по-специално поради сонара, не позволява на китовете да се движат в космоса и да „общуват“ помежду си, което от своя страна затруднява намирането на партньор за размножаване.