Най-силните хора на древността, олимпийските игри
Двама спортисти влизат на арената. Имат мощни торсове и огромни юмруци. Дори по външния им вид можете да познаете, че са истински герои. На главата на всеки от тях блести бронзов шлем, а ушите им са покрити с дебели превръзки, за да ги предпазят от удари. Бойците нямат кожени боксови ръкавици, но ръцете им са завързани до лактите с дебели колани от телешка кожа. На коланите има твърди възли и дори оловни пластини. Това прави атаките особено опасни.
Битката може да се води, докато един от противниците не падне мъртъв или се признае за победен. Обикновено бойците не се оттегляха един пред друг и не се защитаваха: смяташе се, че е недостойно човек да избягва ударите. Поражението в битка се смяташе за позор. Следователно спартанците, които участваха във всички други състезания, никога не участваха в юмручни битки. Не винаги беше възможно да се разчита на победа и дългът на честта не позволи на спартанеца да се признае победен.
Много часове подред бойците стояха под жаркото слънце, разменяйки удари. Всеки такъв удар можеше да повали бика. Но спортистите сякаш са вкаменени, дори не показват, че ги боли, че съзнанието им е на път да ги напусне. Често победата зависеше от самообладанието и издръжливостта на боеца.
Почти нито един от юмручните боеве в Олимпия не завърши щастливо. Победители и победени напуснаха арената натъртени и натъртени, с изкривени челюсти и счупени ребра.
Ето една епиграма, посветена на известния юмручен боец от онова време Стратофон: „Когато Одисей се върна в родината си след двадесетгодишно отсъствие, той беше разпознат от кучето си Аргос. Ти, Стратофоне, след четири часа юмручен бой ставаш неузнаваем не само за кучетата, но и за целия град. И ако искахте да се погледнете в огледалото, бихте ли го направиливъзкликна: "Не, аз не съм стратофон!"
Най-известните юмручни бойци в древността са силните мъже от град Кротон. От този град, разположен в Южна Италия, излязоха тринадесет победители от Олимпийските игри. Нищо чудно, че казаха, че последният от кротоните е равен на първия сред другите гърци.
Мило от Кротон, шесткратен олимпийски победител, беше особено известен със своята сила. Той можеше например да вземе ябълка в дланта си и „и един силен човек не можеше да отвори пръстите си, въпреки факта, че държеше ябълката толкова нежно, че тя остана непокътната. Когато Майло стоеше върху каменен диск, нямаше човек, който да го премести, въпреки че дискът беше смазан.
По това време имаше обичай: на победителите в олимпийските игри се издигаше статуя. Казват, че когато статуята на Мило-он от Кротон била излята от бронз, самият атлет я нагърбил, донесъл я на Алтис и я поставил на пиедестал.
Само един човек можеше да се състезава със сила с Мило. Това беше тесалийският Полидамус. В Олимпия също му е издигната статуя, а подвизите му са изобразени на барелефите.
Персийският цар Дарий веднъж чул за необикновената сила на Полидамус. Той изпрати пратеничество в Гърция, на което заповяда да доведат силен мъж в двореца му. Полидам дошъл в Азия и там, пред очите на царя, един по един победил в юмручен бой тримата най-могъщи великани от армията на Дарий.
В състезания по борба и юмручни битки са участвали и известни хора от древния свят - учени, писатели. Известният философ Платон печели битката повече от веднъж. Великият математик от древността Питагор, преди да стане известен с прочутата си теорема, е признат от сънародниците си за своята смелост и твърдост в юмручните битки.
Зрителите, които изпълниха стадиона на Олимпия, не го направиха; веднъж свидетелинтересни забележителности. Борбата и юмручният бой бяха заменени от панкратион. Това беше името на двубоя, в който се използваха борба и юмручни боеве. По своята жестокост панкратионът дори надминава юмручните боеве. Победата в панкратион се смяташе за трудна, но най-почетната. Но особено големи почести се радваха на спортисти, които успяха да спечелят две победи наведнъж: в юмручен бой и в панкратион. В историята на Олимпийските игри е имало само няколко такива хора. Имената им бяха вписани в специални списъци и прославени в цяла Гърция.
Един от най-известните юмручни бойци е силният човек Диагорас от Родос. През 464 г. пр. н. е. той е увенчан с маслинов венец на победителя. Трима синове и двама внуци на Диагорас също печелят повече от веднъж победи на олимпийските игри.
Когато Диагор беше дълбок старец, синовете му отново станаха известни с победите си в юмручни боеве и панкратион. В митинг те се приближиха до баща си, увенчаха сивата му глава с палмови клони и като го вдигнаха на раменете си, го пренесоха през разпръснатата тълпа.
Хората възторжено викаха: — Умри, Диагорас, умри! Защото няма какво повече да желаете, освен ако приживе не се възкачите при боговете на Олимп.
И сърцето на стария атлет не издържа: Диагорас умря от щастие.