Най-старото емирство
Името на най-колоритното и оригинално емирство на Шарджа се превежда като "появяващ се от Изтока". Той сякаш е слязъл от страниците на приказките на Шехерезада, превръщайки безжизнената пустиня наоколо в райски оазис със зелени паркове и градини и уникална архитектура.
Шарджа е третото по големина емирство на ОАЕ (след Абу Даби и Дубай) и в същото време най-старото. И до днес в Шарджа можете да усетите дъха на времето - националните традиции и култура се третират с особено внимание тук, модерните сгради са органично преплетени с шарени арки на дворци и бойници. Такова благоговейно отношение към своята история позволи на Шарджа да получи титлата на културна столица на арабския свят от ЮНЕСКО през 1998 г. И не е чудно - все пак има повече от 300 джамии, всяка със собствен уникален дизайн и сложен орнамент, а повечето учебни и административни сгради са построени в характерен ориенталски стил. Повечето от висшите учебни заведения са съсредоточени на едно място, така наречения град на университетите, и отвън изглеждат по-скоро като резиденции на шейхове и владетели, разположени на обширна територия - тази илюзия се създава от богата, сложно украсена архитектура с арки и редици от колони.
Повечето от местните музеи се намират в Стария град и в една от най-красивите части на Шарджа – Heritage Area, където всички сгради са внимателно реставрирани с помощта на традиционни за тези места материали – корали, камък и гипс. Периодично се провеждат срещи в Центъра на занаятите, където можете да научите от първа ръка за тайните на арабския свят, традициите на сватосването, скрити от любопитни очи, характеристиките на националните носии и приетите обичаи на гостоприемство. Не прилича на екскурзия, по-скоро на вечер в гостоприемниядомакини.
Шарджа е единственото емирство, което има достъп както до западното, така и до източното крайбрежие на страната, а неговият уникален пейзаж включва безкрайна пустиня, величествени планини и бели пясъчни плажове. Тук е абсолютно невъзможно да скучаете: любителите на открито могат да карат колело в планината или да карат каяк сред мангровите гори - единствените дървета, които живеят в солена вода. Безшумните лодки не нарушават спокойствието на своите обитатели и тук често можете да срещнете грациозни чапли, пъргави рибари и изненадващо бързи морски костенурки.
Любителите на гмуркането също ще го харесат, тъй като Khorfakkan на източния бряг на Sharjah е известен с някои от най-зрелищните подводни пейзажи в ОАЕ. Оманският залив, измиващ тази част на емирството, всъщност е част от Индийския океан със своите топли, чисти води и непокътната чистота на подводния пейзаж. Сред местните коралови рифове живеят екзотични тропически риби, сложни черупки, скатове, сепии и костенурки. Повечето гмуркачи идват от други части на Шарджа, но ако обичате подводния свят, можете да избегнете уморителните пътувания и да отседнете в The Oceanic Hotel & Resort на залива със собствен плаж и център за гмуркане.
Друг интересен хотел, "Sharjah Golf & Shooting club", предлага на своите гости удобни седемдневни голф игрища в специално подготвена зона с водни и насипни препятствия, капани и ями, което прави играта вълнуваща за спортисти от всяко ниво.
Вечерта в Шарджа хората се тълпят към живописния парк Ал Джазира с третия по височина фонтан в света, символизиращ поток от петрол, и до дългия километър канал Ал Касба, по протежение на който е разположена зона за забавления с виенско колело,детски атракции и ресторанти с кухня от цял свят. Можете да се возите по канала на грациозна лодка дау, а пред виенското колело (то носи романтичното име „Окото на емирствата“ (Etisalat) и е едно от най-високите в Близкия изток) всеки ден се организира шоу с фонтан под динамична арабска музика. Повечето ресторанти на плажа са с открити тераси и работят от обяд до полунощ. Трябва да се отбележи, че тук не се продават алкохолни напитки - Шарджа в този смисъл е най-строгият емир по отношение на морала. Вместо това те предлагат вкусно арабско кафе с кардамон, което придава на напитката пикантен лимонов оттенък, и чай с мента и градински чай. Ако все пак искате да завършите вечерта с чаша вино или коктейл, тогава можете да се отправите към съседния Дубай - пътуването с такси ще отнеме не повече от двадесет минути.
За да изпитате пълноценно ориенталската екзотика, трябва да изберете „Арабска нощ” – така се нарича екскурзия до лагера на бедуините насред пустинята, където след шеметна езда на камила си правят барбекю с традиционна арабска кухня, национална музика и коремен танц. И такова множество звезди, както в местното небе, може да се види само в пустинята.
Посещението в ОАЕ не може да бъде пълно без пазаруване, тъй като цялата територия на страната е безмитна зона. Шарджа има големи търговски центрове като Sharjah City Center и Sharjah Mega Mall, където можете да намерите известни марки и марки на атрактивни цени. Но ако искате истинска екзотика, трябва да се насочите към ориенталските базари, където се продават местно злато и сребро, съдове за кафе, подправки и тамян. Най-известният пазар в Шарджа е Central Souq, или Blue Souq прилича на влак, замръзнал в пустинята, със спретнати сини ремаркета. Друго известно място за търговия е пазарът Souq Al.Джумаа на границата на Шарджа и Фуджейра с ръчно изработени килими. И най-старият е Souq Al Arsah в района на наследството - тук се продават традиционни арабски рокли от дишдаш и абая, бутилки с масла, антични съдове, извити ками и ковчежета. Всеки магазин тук прилича на пещерата на Аладин с приказни съкровища и е невъзможно да си тръгнете с празни ръце.
Освен всичко друго, не забравяйте да купите фурми, покрити с шоколад, пълнени с ядки, захаросани плодове или стафиди - това ще бъде най-добрият сувенир за вашите близки и ярък спомен за приятелската слънчева Шарджа, истинска ориенталска приказка, към която искате да се върнете отново и отново.