Население на Древна Месопотамия, История
Заселването на Месопотамия започва от древни времена поради миграцията на жителите на околните планини и подножия към долината на реката и значително се ускорява през неолита. На първо място е овладяна Северна Месопотамия, по-благоприятна от гледна точка на природни и климатични условия. Етническата принадлежност на носителите на най-древните (дописменни) археологически култури (хасун, халаф и др.) е неизвестна.
Малко по-късно първите заселници се появяват в Южна Месопотамия. Най-ярката археологическа култура от последната третина на V - първата половина на IV хилядолетие пр.н.е. д. представена от разкопките в Ел Убейд. Някои изследователи смятат, че е създаден от шумерите, други го приписват на предшумерски (протошумерски) племена.
Със сигурност може да се твърди присъствието на шумерско население в крайния юг на Месопотамия след появата на писмеността в началото на 4-то - 3-то хилядолетие пр.н.е. д., но точното време на появата на шумерите в долината на Тигър и Ефрат все още е трудно да се установи. Постепенно шумерите заемат значителна територия на Месопотамия, от Персийския залив на юг до точката на най-близкото сливане на Тигър и Ефрат на север.
Въпросът за техния произход и семейните връзки на шумерския език остава много спорен. Понастоящем няма достатъчно основания за приписването на шумерския език към едно или друго известно езиково семейство.
Шумерите осъществяват контакт с местното население, заимствайки от него редица топонимични имена, постижения в областта на икономиката, някои религиозни вярвания,
В северната част на Месопотамия, започвайки от първата половина на III хил. пр.н.е. д., а вероятно и по-рано, са живели източносемитски скотовъдни племена. Техният език се нарича акадски. Той имаше няколкодиалекти: в Южна Месопотамия е разпространен вавилонският, а на север, в средната част на долината на Тигър, асирийският диалект.
В продължение на няколко века семитите съжителстват с шумерите, но след това започват да се придвижват на юг и към края на 3-то хилядолетие пр.н.е. д. окупира цяла Месопотамия. В резултат на това акадският постепенно измества шумерския. До началото на II хилядолетие пр.н.е. д. Шумерският вече беше мъртъв език. Въпреки това, като език на религията и литературата, той продължава да съществува и да се изучава в училищата до 1 век пр.н.е. пр.н.е д. Изместването на шумерския език изобщо не означава физическо унищожаване на неговите носители. Шумерите се сляли със семитите, но запазили своята религия и култура, които акадците заимствали от тях само с незначителни промени.
В края на III хилядолетие пр.н.е. д. от запад, от сирийската степ, в Месопотамия започват да проникват западносемитски скотовъдни племена. Акадците ги наричали аморейци. На акадски Amurru означава "Сирия", а също и "запад" като цяло. Сред тези номади имаше много племена, които говореха различни, но близки един до друг диалекти. В края на III - първата половина на II хилядолетие аморите успяват да се установят в Месопотамия и основават редица царски династии.
От древни времена хуритските племена са живели в Северна Месопотамия, Северна Сирия и Арменските планини. Шумерите и акадците наричат страната и племената на хуритите Субарту (оттук и етническото име Субарей). По език и произход хуритите са близки роднини на урартските племена, живели в Арменските планини в края на 2-1 хил. пр.н.е. д. В някои райони на Арменските планини хуритите са живели още през 6-5 век. пр.н.е д.
От 3-то хилядолетие в Североизточна Месопотамия, от горното течение на река Дияла до езерото Урмия, живеят полуномадски племена на кути (гути), етн.чийто произход все още е загадка, а езикът е различен от шумерските, семитските или индоевропейските езици. Може да е било свързано с хуритите. В края на XXIIIв. Кутни нахлули в Месопотамия и установили властта си там за цял век. Едва в края на XXII век. тяхната власт е свалена, а самите те са изхвърлени обратно в горното течение на Дияла, където продължават да живеят още през 1-во хилядолетие пр.н.е. д.
От края на 3-то хилядолетие в подножието на Загрос, в съседство с гутите, живеят племената лулуби, които често нахлуват в Месопотамия и нищо определено не може да се каже за техния произход и езикова принадлежност. Възможно е да са били роднини на каситските племена.
Каситите са живели от древни времена в северозападен Иран, на север от Еламите. През втората четвърт на II хилядолетие пр.н.е. д. част от каситските племена успяват да се установят в долината на река Дияла и оттам да нахлуят в дълбините на Месопотамия. В началото на XVI век. те превземат най-голямата от месопотамските държави – Вавилон и основават там своя династия. Заселилите се във Вавилония касити били напълно асимилирани от местното население и възприели техния език и култура, докато каситските племена, останали в родината си, запазили своя роден език, различен от шумерските, семитските, хуритските и индоевропейските езици.
През втората половина на II хилядолетие пр.н.е. д. от Северна Арабия към сирийските степи и по-нататък към Северна Месопотамия, обширна група западносемитски арамейски племена се преместила. В края на XIII век. пр.н.е д. те създават множество малки княжества в Западна Сирия и Югозападна Месопотамия. До началото на 1-во хилядолетие пр.н.е. д. те почти напълно асимилираха кхуртите и аморите от Сирия и древна Месопотамия. Арамейският език започва да се разпространява широко и здраво на тази територия.
След завладяването на Вавилония от персите, арамейският става официален език на държавната канцелария на цялата персийска държава. Акаден е запазен само в големите месопотамски градове, но и там постепенно е изместен от арамейски и до началото на 1в. пр.н.е ч. беше напълно забравен. Вавилонците постепенно се сляха с халдейците и арамейците. Населението на древна Месопотамия е разнородно, което се дължи на политиката на принудително преселение на народите, която се провежда през 1-во хилядолетие пр.н.е. д. в асирийските и нововавилонските сили и силната етническа циркулация, която се състоя в персийската държава, която включваше Месопотамия.