Наука и технологии България - Геномът на бактерия, разлагаща зъбите
Във вашата влажна и топла уста живеят цели общности от организми, които са добри в похапването на тъканите на зъбите ви и по този начин унищожават зъбите ви. Наскоро учените идентифицираха нуклеотидната последователност на генома на бактерията, която причинява кариес и дупки в зъбите, бактерията Bifidobacterium dentium. Това малко същество може да обработва различни форми на захар, може да живее в кисела среда и дори да устои на паста за зъби!
Когато Марко Вентура, микробиолог от университета в Парма в Италия, започна да изучава бактерията B. dentium, той не мислеше, че може да причини кухи зъби. Вместо това той се интересуваше от група от тези бактерии, тоест от рода Bifidobacterium като цяло, главно бактериите от тази група живеят в червата и осигуряват ползи за здравето на гостоприемника.
Бактерията B. dentium обаче в никакъв случай не е полезна за здравето. Намира се в дупки в зъбите и участва в тяхното образуване. За да разберат защо бактерията B. dentium е толкова различна от своите роднини, Вентура и колегите му ксенират генома на този вид, тоест определят нуклеотидната последователност в генома.
Както установиха учените, гените на B. dentium позволяват гениални адаптации към живота в устата. В сравнение със сродните видове, които живеят в червата, B. dentium има повече гени, които кодират ензими, които позволяват смилането на захари: сродни видове, които живеят в червата, са снабдени с голям брой различни захари, но микробите, които живеят в устата, трябва да могат да усвояват всички видове захари, които ще бъдат там за известно време.
Геномът на B. dentium също показа защо тези бактерии са толкова трудни за убиване. Тя има няколко гена, които се експресират активно вкиселинни условия, така че те оцеляват в кухини в зъбите, когато киселините разяждат зъбния емайл.
B. dentium може също така да е еволюирал, за да се предпазва от зъбна хигиена: Когато Вентура и колегите му отглеждат бактерии в среда, съдържаща различни продукти за грижа за устната кухина и антисептици, те откриват, че това води до увеличаване на активността на няколко гена, включително тези, които предпазват от токсични компоненти и намаляват вредата им върху бактериите.
Отварянето на Ventura ще помогне на учените да разработят подходи за унищожаване на тези бактерии, казва микробиологът Флойд Дурист от института Форсайт в Бостън. Учените ще могат да разработят лекарства, които нарушават функционирането на бактериалните ензими.
И все пак Вентура ни напомня, че в устата има и други бактерии, които разрушават зъбите и победата над един вид няма да реши проблема. А начинът за предотвратяване на кариеса като цяло е известен отдавна, - добавя микробиологът Хауърд Дженкинсън, - чрез обучение на хората да пият по-малко сладки напитки! Все още обаче имаме майки, които нощем пеят портокалов сок на децата!