Немският математик и астроном Йоханес Кеплер

Йоханес Кеплер 1473-1543

Трудно е да си представим по-драматична съдба от тази, сполетяла великия немски астроном Йоханес Кеплер. Гладът и бедността, религиозното преследване и произтичащите от това скитания, болести и смърт на близки го преследват през целия му живот. Почти всеки ден е бил изпълнен с търсене на препитание и не е ясно кога е успял да прочете всичко, написано от учените преди него, да постигне изключителни постижения в кристалографията, оптиката, математиката, астрономията и да открие знаменитите си закони за движението на планетите!

След смъртта на Кеплер са останали една износена рокля, две ризи, няколко медни монети, 12 694 гулдена неизплатени заплати, 57 таблици за изчисление, 27 печатни научни произведения (някои от тях многотомни) и огромно ръкописно наследство, по-късно обединено в 22 книги. Какво упоритост, целеустременост, усърдие и желание за изучаване на законите на природата трябваше да има, за да извърши такъв колосален труд и да направи толкова значителен принос към световната наука в тези невероятно трудни условия, в които Кеплер живееше и работеше.

С работата си Кеплер записва завинаги името си в историята на науката. Но стойността на трудовете на един учен се определя не само от законите на планетарното движение, открити от него. Една от основните заслуги на Кеплер е, че той е допринесъл за установяването на световната система на Коперник в астрономията, а за това тогава е била необходима голяма лична смелост. Джордано Бруно беше изгорен на клада заради пропагандата на системата на Коперник по света. Кеплер трансформира съвременната астрономия.

Кеплер беше изключителен математик. Той направи голям принос в теорията на коничните сечения, въведе термина "фокус" (параболи, хиперболи, елипса) в научното обращение; тяхното въвеждане на концепцията е безкрайноотдалечена точка допринесе за създаването на проективна геометрия. Той беше добър калкулатор, участваше в разработването на теорията на логаритмите, съставянето на логаритмични таблици и накрая допринесе за изобретяването на първия компютър.

Ученият има значителен принос във физиката. Доближавайки се до разбирането на природата на гравитацията, Кеплер пише, че това е „взаимното телесно желание на подобни (свързани) тела за единство или връзка“. В друга работа той казва: „Определям гравитацията като сила, подобна на магнетизма – взаимно привличане. Силата на привличане е толкова по-голяма, колкото по-близо са двете тела едно до друго. ” И по-нататък Кеплер добавя: „Причините за океанските приливи (ние) виждаме във факта, че телата на Слънцето и Луната привличат водите на океана с помощта на някакви сили, подобни на магнетизма.” Кеплер смята, че силата на привличане е право пропорционална на масата и обратно пропорционална на разстоянието между телата. Въз основа на пионерската работа на Кеплер, Нютон открива своя прочут закон за всемирното привличане.

Кеплер въвежда във физиката термина "инерция", с който обозначава явлението съпротивление на движението на телата в покой. Тук той също се явява като предшественик на Нютон.

Въз основа на материалите на книгата "Забележителни учени" изд. С.П. Капица