Неуловим леопард - хиена, Леопардова хиена, котка с размер на магаре и торбест тигър, Невидими отпечатъци
Навигация: Начало Съдържание Други книги
Неуловимата леопардова хиена
Не по-малко спорове предизвика по едно време друг мистериозен звяр - бърз като вятъра и коварен като хиена, нсуи-физи, обитател на равнините на Южна Африка.
Когато първите холандски колонисти кацнаха в подножието на планината Тейбъл и навлязоха дълбоко в африканската савана, те чуха истории за Нсу-Фиси тук. Но така и не успяха да го опознаят лично. Никой от европейците не е срещал легендарния звяр.
Минаха векове и неуловимият Нсуи-Фиси не попадна в ръцете на ловците. Но споменът за неговите подвизи все още живееше в местните легенди. Африканците биха могли да опишат хиеновия леопард във всеки детайл. Те го смятаха за хибрид на тези два хищника. Nsui-fizi прилича повече на леопард, но тялото му е боядисано с ивици, като на хиена. Той също така е наследил лапи от хиена, заедно с тъпи неприбиращи се нокти.
Движенията на Nsui-Fisi са бързи и бързи, като удар от бич. Той лесно настига всяка антилопа и скача високо като леопард. Нсуи-физи е кръвожаден като пантера и хитър като хиена.
Дълго време никой от европейските ловци и изследователи не вярваше в тези истории.
Ловецът погледна изненадано трофея си: краката на звяра са дълги и прави, като на добро куче хрътка. Ноктите на лапите не се прибират навътре, както при котките, но безспорно е котка ... Сякаш торсът и главата на леопард са поставени на кучешки крака! Дебелата козина беше покрита с черни петна, сливащи се на гърба в прекъсващи надлъжни ивици.
Без да се съмнява, че е получил легендарния хиенов леопард, през 1926 г. в списание Field Купър описва своя рядък трофей като хибрид на тези животни.
Учените се интересуват от съобщението. Оказа се, че странното "котка-куче" не е таковае, разбира се, хибрид на такива далечни видове като леопард и хиена. Известният английски зоолог и познавач на дивите котки д-р Покок установи, че животното, убито от Купър, е нов вид гепарди. Той го нарече кралския гепард Acinonyx rex.
Думата гепард вероятно не означава нищо за повечето читатели. Така наречените животни рядко се срещат в зоологическите градини [28] и малко хора ги познават.
Гепардите принадлежат към семейството на котките и в легнало положение много приличат на леопарди. Но "леопардът" става - и вие с учудване забелязвате, че има дълги и тънки кучешки крака! На краката дори ноктите не се прибират, винаги стърчат, като при кучета. Гепардите не знаят как да се катерят по дърветата, но бягат много бързо: по-бързо от куче хрътка, състезателен кон, по-бързо от всяка антилопа. Те са най-бързите животни на Земята!
Втурвайки се в преследване на плячка, гепардът развива скорост от 72 километра в час за 2 секунди. Френският зоолог Борлие пише, че един гепард е изминал 600 метра за 20 секунди. Британският натуралист Франк Лейн отчете още един рекорд - 128 километра в час! 35 метра в секунда! Това е скоростта на ураган, който изкоренява дървета! Трудно е дори да си представим как живо същество може да скочи с такава скорост.
В Индия гепардите се опитомяват и обучават да ловуват антилопи. Следователно скоростта на бягане на тези животни не е трудна за измерване и тя е измервана неведнъж с хронометър и с помощта на скоростомер на автомобил, препускащ по магистралата.
Най-добрите ловни гепарди са донесени в Индия от Африка; тук са и по-едри, и по-бързоноги. Освен в Африка, гепардите живеят само в Азия. Понякога се срещат и в нашите туркменски пустини. Колко вида гепарди живеят в този огромен район? Дори и най-добрите експерти не могат да кажат това със сигурност.Някои твърдят, че има шест вида и три подвида. Според други - само един вид. Тази гледна точка се споделя от съветския специалист по хищни животни Г. А. Новиков.
Зоолозите нямат единно мнение за раирания гепард - бързокракия нсуи-физи.
„Много е изненадващо“, пише той, „че толкова голям и забележим звяр е останал неизвестен толкова дълго.“
Забележителният съветски учен професор Сергей Иванович Огнев, един от най-добрите световни специалисти по бозайници, също смята, че кралският гепард е нов вид с ясно видими черти. Но през 1932 г. аржентинският професор Кабрера заявява, че кралският гепард е просто необичайно оцветена разновидност на обикновения гепард. Всяко семейство си има черна овца! Дори леопардите понякога се раждат раирани: петната им се сливат в надлъжни ивици. Ивиците при леопардите са просто атавизъм. В края на краищата, някога преди милиони години, предците на котките са били раирани животни [29] . И не е изненадващо, че от време на време сред нормално оцветените котенца има и раирани малки, родени от далечни прабаби и дядовци.
През 1939 г. "кръстникът" на кралския гепард д-р Покок се присъединява към мнението на Кабрера. Той призна, че е сгрешил, като е сбъркал необичаен екземпляр от гепард с нов вид.
Въпросът с кралския гепард обаче не може да се счита за окончателно решен. Родезийците определено различават обикновените гепарди от кралските гепарди. Така че раираните гепарди не са толкова редки. Сега са получени пет копия от тези "изроди" и всичките в една и съща област (в северната част на Южна Родезия). Атавизмът обикновено не се среща толкова често.