Невероятни животни, които вече не съществуват
Животинският свят на нашата планета е богат и разнообразен. Вече обаче няма да видите някои от удивителните му обитатели живи. Ето някои от тях:
Тиранозавър рекс (изчезнал преди 65 милиона години)
Един от най-големите месоядни животни, съществували някога на Земята. Дължината му достига 13, височина - 4 метра, а теглото - 7 тона. Тиранозавър рекс ходеше на два крака и имаше масивен череп, балансиран от дълга, тежка опашка. Задните му крайници бяха големи и мощни, докато предните му бяха малки и двупръсти.
Останки от Тиранозавър рекс са открити в Северна Америка, в скални слоеве, датиращи от късния период Креда на мезозойската ера. Общо са открити повече от 30 екземпляра от това животно, като сред тях има почти пълни скелети и дори меки тъкани.
Ирландски (или гигантски) елен (изчезнал преди около 7700 години)
Най-големият елен, живял някога на нашата планета. Живял в Евразия, от Ирландия до езерото Байкал, в късния плейстоцен и ранния холоцен. Последните открити досега останки датират от 5700 г. пр.н.е., тоест са на приблизително 7700 години. Ирландският елен е известен със своите внушителни размери (високи над 2 метра при холката) и, разбира се, гигантски рога (около 3,65 метра в размах и тегло над 40 килограма).
Причините за изчезването му все още са обект на спорове. Някои учени смятат, че е унищожен от хора, които са го ловували.
Куага - наполовина зебра, наполовина кон (изчезнал през 1883 г.)
Една от последните кваги, снимка от Лондонския зоопарк. Уикипедия
Някога е бил широко разпространен в Южна Африка. Предната половина на тялото й е оцветена, като обикновена раирана зебра, в средната частивиците постепенно избледняват, а гърбът вече е чист, като на кон.
Дълго време хората ловуваха квага - за месо и кожи, а също и за запазване на пасища за добитък. Интересното е, че животновъдите дори я опитомиха, използвайки стада като пазач. Тя беше първата, която надуши приближаването на хищник и съобщи това, като произнесе нещо като „куах“. Очевидно поради това е получил името си.
Трябва да се отбележи, че quagga е първото сред изчезналите животни, чиято ДНК учените успяха да проучат. Така беше установено, че това не е отделен вид, а само подвид на равнинната зебра.
Ентелодонт (изчезнал преди около 25 милиона години)
В продължение на почти 20 милиона години този звяр, който получи неофициалното име "адска свиня", бушува в Азия и Северна Америка. Най-големите му представители се състезаваха по размер с бик, с височина при холката до 1,8 метра, тегло около тон и дължина на черепа до 75 сантиметра.
Ентелодонтите имаха силно тяло с мощен миг, остри резци и зъби, силна челюст и мускули на врата. „Адското прасе“ яде както месото на други животни, които са станали негови жертви, така и мърша, както и растителни храни. Тези животни живееха в малки семейни групи, скитащи се в търсене на храна.
Страшен вълк (изчезнал преди около 16 хиляди години)
Този хищен бозайник от вида Canis dirus е живял в Северна и Южна Америка през късния плейстоцен (преди 2,588 милиона - 11,7 хиляди години) в продължение на почти 2 милиона години.
Страшният вълк беше по-голям от своя близък роднина сивия вълк, достигайки 1,5 метра дължина и 80 килограма тегло. Зъбите му бяха по-дълги, лапите му бяха по-къси и по-силни, а черепът му беше по-малък. Колкото и да е сивовълкът беше по-бърз и по-пъргав от роднината си.
Ужасните и сивите вълци съжителстват в Северна Америка от почти 100 000 години. Canis dirus измря по време на ледниковия период от постоянен студ и липса на храна.
Elasmotherium (изчезнал преди около 12 хиляди години)
Този предшественик на съвременния носорог се отличава с много големи размери - около 6 метра дължина, до 2,5 метра височина и тегло около 5 тона. Цялото му тяло беше покрито с гъста козина.
Основната характеристика на елазмотериума беше дълъг и дебел рог, достигащ дължина почти 2 метра. Въпреки голямата си маса, звярът може да развие много висока скорост на движение.
Древният носорог се храни с растителна храна, но когато е нападнат от хищници, рогът му служи като отлична защита.
Вероятно еласмотериумът е служил като прототип на еднорога от митове, приказки и легенди.
Морска крава на Стелер (изчезнала през 1768 г.)
Открит е през 1741 г. край азиатския бряг на Берингово море от естествоизпитателя Георг Стелер, който участва в експедицията на българския полярен изследовател Витус Беринг.
Това животно е много по-голямо от морската крава или дюгона, достига 8 метра дължина, теглото му достига три тона. На външен вид кравата на Steller прилича на тюлен, но има два добре развити предни крайника и опашка, като кит.
Според описанието на Steller, „животното никога не излиза на брега, живее само във водата. Кожата му е черна и дебела, като кората на стар дъб, главата му е несъразмерно малка в устата, вместо зъби има две плоски костни пластини - едната отгоре, другата отдолу. Натуралистът отбеляза, че морската крава от този вид е напълно безвредна и беззащитна.
Разкопките показват, че кравата на Steller някога е била широкоразпространени в северната част на Тихия океан, срещайки се дори на юг, близо до Япония и Калифорния. Най-вероятно изчезването му е улеснено от нахлуването в тези части на човека.
От време на време има съобщения за появата в Берингово море и близо до Гренландия на животни, подобни на кравата на Steller. Ето защо някои учени смятат, че малки популации от този вид могат да оцелеят до днес.
Тилацин (изчезнал през 1936 г.)
Родината му е Австралия и Нова Гвинея. „Тасманийският тигър“, както обикновено се нарича заради раираната му окраска, или „тасманийският вълк“ е най-големият торбен хищник, единственият представител на вида тилацин, широко разпространен в ранния миоцен (преди 23-5,5 милиона години), който успява да живее почти до средата на ХХ век.
Последният тасманийски тигър е починал през 1936 г
В самата Австралия тилацинът е изчезнал хиляди години преди появата на европейците на този континент, оцелял е само на остров Тасмания. Причината за окончателното му изчезване са не само ловци, но и кучета, донесени на острова, както и различни инфекции и човешко проникване в местообитанието му. Трябва да се отбележи, че все още се появяват съобщения за срещи с жив "тасманийски тигър".