Николай монаси
Историята на отглеждането на чай в Кавказ е многостранна и понякога много неочаквана. За мен например беше откритие, че понякога дори има имена на компетентни майстори на чай, които не само „даваха мъдри съвети от далечната Поднебесна империя“, но и бяха директно в Кавказ и се опитаха да споделят своя опит.
Една от най-колоритните личности беше майсторът на чая Лао Джон-джау.
И беше така. През 1893 г. Константин Попов, решавайки да организира производство на чай в Салибаури, покани няколко семейства от Китай (според някои източници - 18), запознати с бизнеса с чай, да окажат практическа помощ на местните работници при отглеждането на чаения храст и обработката на листата. Lau John-jau беше сред поканените. Има няколко варианта на изписване на името му на български, като моята версия е взета от собствения му подпис, с който е подписвал документи.
Ранната биография на този човек е слабо известна. В младостта си Лао Джон-джау, след като напусна военната служба, работи в провинция Нин-Джу, разположена на разстояние 5 хиляди мили от Кантон. Там той беше съдружник на една от най-големите фабрики за чай и заемаше поста помощник-директор. Най-вероятно това е аналог на длъжността "директор производство" и "главен технолог".
Константин Попов купил специалист и го помолил да набере компетентен екип, който да стартира подобно предприятие в Кавказ. Ето как Лао си спомня този период: „Бях привлечен от една напълно нова за мен страна и съзнанието, че ще бъда първият проводник на чайната култура в нея. Предложените ми условия бяха доста приемливи за мен. Съдържанието ми беше равно на 500 рубли. на месец със завършен апартамент с маса, прислуга, кон секипаж и така нататък. Пътуването ми в първа класа до там и обратно също беше за сметка на К.С. Попов. След 3 години Лао Джон Джау премества семейството си в Кавказ.
Лао създава реплика на фамилното китайско производство на чай в Чаква. С много голям дял ръчен труд и интуитивно усещане за чай. В една от книгите на инженера V. Masalsky, фабриката в Лао е описана: „Ръчното изработка на чай от китайците се извършва от 1895 г. в малък навес, в който има 2 огнища с чугунени тигани, залепени в тях, много сия, ракита, тави и различни форми на бамбу, много палти, много матици, тави и различни форми на бамбуки, много силни чай. Всички тези предмети са донесени от Китай. Така това не е фабрика в съвременния смисъл, а занаятчийски работилници за ръчно приготвен чай. Те произвеждат през 1895 г. 20 фунта чай (малко повече от 8 кг), през 1896 г. - 97 фунта (след 40 кг), през 1897 г. - 1200 фунта (около 500 кг).
Чаят, приготвен от Лао, беше изложен на Парижкото изложение и получи голям златен медал. През 1903 г. по време на химичния анализ на чакв и китайския чай се оказва, че някои показатели на чая чакв превъзхождат тези на китайския чай. В заключителната част на протокола за анализ се посочва, че вкусът на запарката от чай Чаква е приятен, ароматен, а цветът е наситен.
С Попов ръководи фабриката до 1902 г. Константин Попов поиска обеми от евтин чай със средно качество и затова купи голяма механизирана фабрика за механична обработка на чаени листа в Англия (между другото, тя все още работи) и нареди затварянето на малка лаоска фабрика. Самият Лао отиде за повишение като управител на държавната търговска станция Чаквинская. Заповедта беше от губернатора на Кавказ.
Интересен инспекторски документКавказки апанажни имоти за качеството на чая, получен от Лаос: „През 1916 г. изпратих чай Чаквин от 1-ви и най-висок клас в Лондон, за да определя пазарната му стойност. Отговорът беше много благоприятен: английските тестери на чай установиха, че това е нещо между китайски, на който нашият чай прилича по аромат и цвят, и индийски, доближаващ се до него по вкус и стипчивост. Цената на нашия чай беше определена на 2 и 2,5 шилинга, което говори само за себе си и доказва, че нашият чай наистина има реална пазарна стойност, ако е правилно приготвен.
През 1909 г. Лао получава ордена.
В мемоарите си Лао пише: „Имаше много тъга, особено през последните години, когато имаше завистливи хора за успеха ми в службата. Хората завиждаха на вниманието, с което Главното управление на апанажите се отнасяше към мен, на успеха в уреждането на моето имение - и трябваше да се боря много за себе си, да отстоявам справедливостта. За щастие всичко завърши добре, моята сила и издръжливост по този въпрос ми помогнаха.
Лао не признава машинната технология, лабораториите, експерименталната работа и т.н. В Чаква, както и в Салибаури, той беше напълно оттеглен, седеше сам в работната стая, претегляше и измерваше нещо, като по този начин показваше консерватизъм и недоверчиво отношение към всичко ново. Лао се ръководеше само от практиката си. Мнозина, като механика Корсак, се опитаха да запишат използваните от него операции, но откриха, че няма определена система при обработката на суровините. „В същото време“, пише Саймънсън, „на първите етапи бях убеден, че в много случаи Lau рязко се отклонява от методите, разработени по-рано, признати за най-добрите в Индия.“
Когато изчислиха технологията за получаване (особено фиксиране и усукване) на зелен чайВ нашия завод в Абхазия се опитахме да използваме техниките и интервалите от време, описани от Лао в една от техническите бележки за производството на чай, адресирани до губернатора на Кавказ Ермолаев. Полученият по този начин чай е (преди) кръстен на Лао - "Приятел отдалече". Тогава той беше под имената "Коприна" и "Лихни". Какво предложи Лао? Голяма демонстрационна плантация с разсад, училище за обучение на сеячи с пълен, изчислен и адаптиран производствен цикъл за нас и евтино оборудване за ръчно производство на висококачествени чайове. Бих искал да направя аналогия с нашия завод в Абхазия. Разликата е, че имаме готови (но пуснати) насаждения и не преподаваме. Може би ако лаоската реформа се сбъдне, щяхме да имаме много автентични вкусни чайове. Може би тайванският сценарий за развитие на чайната култура ще се повтори. Колко потенциално вкусни оолонг не са се родили. Но може би в бъдеще с наша помощ развитието на чая в Кавказ ще върви в тази посока. Благодарение на фотографа Сергей Михайлович Прокудин-Горски, който по това време експериментира с цветни филтри и последващото им възстановяване, имаме висококачествени снимки на Лао и неговата продукция от онова време.