Ново поколение в Англия

През цялата история на човечеството в периоди на различна социална структура децата са били възприемани предимно като малки възрастни, почти като лилипутите от книгата „Пътешествията на Гъливер“. Всички, разбира се, разбираха, че децата се развиват физически и умствено и в крайна сметка достигат зрялост, но в същото време вярваха, че по време на този процес не са настъпили фундаментални промени. Ето защо такова зашеметяващо впечатление прави през 18 век българинът, който обявява, че има възрастови особености и че всяка възраст има своите специални права. Преди него се смяташе, че животът на всеки индивид е нещо неразрушимо в своето единство, въпреки че се признаваше, че при подрастващите интелектуалното ниво е по-ниско, а емоционалното ниво по-високо, отколкото в зряла възраст.След Френската революция от 1789 г. се разпространяват нови идеи. Възрастта от 17 до 30 години се разглежда като период на бунт срещу общоприетите ценности и практики. Смятало се е, че младостта е възрастта на иновациите, страстта, поезията и бунтарските настроения, че тя е почти ценна сама по себе си, тъй като е по-близо до спонтанните източници на активност и следователно е най-добрият период в живота на човека. Сен Жюст или младият Бонапарт сякаш потвърждават тази гледна точка, както и романтичните поети на Англия, Франция, Германия и България. Литературният свят е доминиран от Байрон и байронизма. Романът, велико произведение на европейската култура, наистина отразява тази нова концепция. Преди 1800 г. в литературата има много произведения, посветени на младите хора и техните приключения във враждебно или безразлично общество. Но това са по-скоро изгнаници, отколкото бунтовници: всеки от тях изисква нещо за себе си, а не за своето поколение.

В същото време изглеждаше, че ролята на младите сред нашето население намалява.От 1870 г. раждаемостта в Англия започва да спада. Подобренията в храненето, медицинските грижи и домашните услуги направиха възможно удължаването на човешкия живот, но процентът на младите хора в нашето население непрекъснато намалява и загубата на три четвърти милион души (от население от малко над 40 милиона) по време на Първата световна война ускори този процес. Годините 1921-39 са труден период за британската икономика - това са години на безработица и намалено икономическо развитие. Младите хора намаляваха, надеждите им бяха угаснали. Изглеждаше, че младежта вече няма да може да играе толкова важна роля в обществения живот на страната, въпреки че романтичната концепция за тази роля продължава да съществува.

По време на Втората световна война започва радикална промяна в ситуацията. Раждаемостта нараства, достигайки най-високото си ниво през 1947 г. След това отново започна да спада и изглеждаше, че идва нов период на намаляване на населението. Но в началото на 50-те години на миналия век стана ясно, че това няма да се случи: раждаемостта отново се увеличи и остава на същото ниво, а нашата детска смъртност вече е една от най-ниските в света (22 случая на хиляда деца под една година). Поколението от 1947 г. влиза в трудовия живот и след няколко години ще се превърне в реален фактор в политическия живот на страната. Това ново поколение, което не е преживяло икономическите трудности на междувоенните години, е социологически и дори физически различно от своите предшественици. Освен това е по-многобройна.

Те са много по-образовани от своите връстници в миналото, въпреки че в момента това все още е твърде малко (само около 250 000 млади хора годишно влизат в университети, учителски колежи и висши технически учебни заведения. Те очакват и разбира се ще получат много повече в областта на образованието. При проучване сред млади хора се оказа, чече липсата на възможности за висше образование е основното им оплакване. Става ясно, че шейсетте години ще бъдат посветени главно на подобряването на това положение, за да се задоволят стремежите на младежта и по този начин да се запази и подобри позицията на Англия в света.

Младежта на Англия днес е по-единна, отколкото в миналото. Както казах, в Англия имаме предимно много градски жители. Но много по-важен е фактът, че градската култура все повече започва да доминира в провинцията. Следователно днес обичаите и възгледите на младите хора, както в града, така и в провинцията, все по-малко се различават един от друг. Регионалните различия също изчезват, тъй като с нарастващия брой закупени скутери (както и автомобили) младите хора се придвижват по-бързо. Освен това, благодарение на вестниците, телевизията и радиото, те поглъщат обща култура и това създава еднообразие, което не е съществувало преди.

Дори разликата между мъжкото и женското отношение към живота вече е по-малко забележима сред нашите младежи. Няма съмнение, че преди брака въпросът как бъдещата семейна двойка ще прекарва времето си или ще харчи пари, се решава от бъдещия съпруг; също така няма съмнение, че след брака мнението на съпругата доминира по въпросите на спестяванията и разходите. Така е било в миналото, но днес можете да видите как самотен млад мъж се грижи повече за външния си вид от преди - както правят неомъжените момичета. След брака той полага много повече грижи за къщата или апартамента си, отколкото баща му. И когато се появят деца, младият баща им обръща толкова много внимание и им дава толкова много свободно време, че предишното поколение би го сметнало за недостойно за мъж. Такива стоки,като грамофони, транзисторни радиоапарати и т.н., са еднакво търсени и от двата пола. А момичетата, които все по-активно спортуват, си купуват и моторни скутери и т.н.

Характерно е и следното явление: сега ранните бракове са станали нещо обичайно, докато наскоро, само преди трийсетина години, това се смяташе за неблагоразумно. Момичетата все по-често се женят преди 20-годишна възраст, а младите мъже са малко над тази възраст (спрямо средната брачна възраст съответно 25 и 27 години преди войната). Освен това ранните бракове обикновено са последвани от бързо формиране на доста голямо семейство, което е доста различно от миналото, когато беше обичайно да се забавя и ограничава раждането на деца. (Може би има повече сексуална свобода сред младите сега от всякога. Но въпреки факта, че много се говори за това, е трудно да се потвърди това популярно мнение.)

Голяма част от това, което описах, е част от процес, който социолозите понякога наричат "приватизация". Под това се има предвид нарастващ интерес към дома и домакинството, към музиката и изкуството, към личния живот и личното потребление, към личния успех в образованието и спорта и най-вече към личните взаимоотношения. Смята се, че това е придружено от спад в интереса към религията, икономиката и политиката. Несъмнено част от общата картина е съвсем ясна: новите, чудесно хомогенни, здрави, проспериращи, физически здрави, все по-склонни към музиката (и много обичащи танците) английски младежи са изпълнени с уверен интерес към личните си дела и планове, пътувания в чужбина, създаване на дом и семейство. Но как се отнася тя към всичко останало? Мисля, че на този въпрос в момента не може да се отговори. Повечето завършили училище отиват в производството -предимно там, където са родени или наблизо. Те не разбират (и не се интересуват много от) разказите на по-старото поколение за периода на икономическа депресия и войната. Те плащат синдикален членски внос, но като цяло не присъстват на събранията на своите синдикални организации и не участват в синдикални избори. Момичетата се надяват да напуснат работата си, когато се омъжат и да се върнат на работа едва когато децата пораснат. Младите хора често пренебрегват възможността да се присъединят към която и да е политическа партия. Говори се, но аз не намирам това за убедително, че те не участват в местния обществен живот, както бащите им. Но ние знаем от проучвания на общественото мнение, че те изглеждат много заинтересовани от образованието, че са против расовата и религиозна дискриминация, че подкрепят толерантността и имат различни възгледи от много от по-възрастните за ролята, която Англия може да играе в съвременния свят. Според мен те по всяка вероятност също толкова, колкото и бащите си, но по свой начин се интересуват от различни проблеми. Те несъмнено ще намерят своя линия на поведение и ще развият своите интереси, когато им се предостави възможност - проявата на индивидуална и групова инициатива винаги е била характерна черта на нашия народ.

Но те в никакъв случай не са поколение романтични бунтовници. Мисля, че е по-скоро нов тип английски. Те не се бунтуват срещу по-старото поколение, но са самоуверени и по-възрастните често им се струват скучни хора. Сега един мъж на тридесет години често има повече общо със старец на седемдесет години, дори ако имат различни религиозни и политически убеждения, отколкото с младеж на двадесет години. Това е ново явление в живота ни. И го намирам за окуражаващо. Под привидно неподвижната повърхност на живота ниобществото непрекъснато се променя. Нашите млади хора, за разлика от предишните поколения, не са увлечени от Байроновия бунт, а с новата си единна култура и отношението си към живота допринасят за трансформацията на обществото ни към жизнеутвърждаване, толерантност, хуманност, пренебрегване на онези различия между хората, които произтичат от случайностите на класа, богатство или национален произход.