Основната тема за робството на светия човек е темата на бележките на художника за мъртвите
Думата "робство" в заглавието на пиесата означава не само зависимост, но и "заговор", "общност". „Ужасното робство е като заговор на светци, ужасното робство е зависимостта. Двойно ужасно е робството от Кабала на светците.
Единственото, което подкрепя твореца в противопоставянето му на властта, е братството на хората, обвързани от служенето на изкуството. Къща, в която артистът получава светлина и топлина, в която дори ударът, ако е нанесен от член на актьорското семейство, не убива чувството за принадлежност към общата кауза.
Булгаков, подобно на Молиер, искаше да каже истината на обществото, като Молиер той беше готов на компромис с властите; подобно на Молиер, той е жертва на „робството на светци“, което служи като защита на „извънсъдебната власт“.
Блестящ диалог, умение да се изгради драматично действие, което съчетава фарсово и трагично начало, да се създаде сблъсък, който придобива обобщен характер и предлага своеобразна формула за връзката между художника и властта - всичко това дава право на Булгаков да смята "Кабалата на лицемерите" за една от най-добрите си пиеси.
Отсега нататък темата за съдбовната съдба на художника става почти централна за Булгаков.
Театралната съдба на „Кабал на лицемерите“, предизвикала скъсване с театъра, с който Булгаков имаше десетгодишен творчески съюз, се оказа импулс за създаване на друга творба за съдбата на художника.
В центъра на романа е личността на художника, неговата изповед, посмъртните бележки на Сергей Леонтьевич Максудов за борбата за правото да се отвори към света, да предаде на слушателя, читателя, зрителя разкритата му истина.
„Записки на мъртвец“, както повечето произведения на Булгаков, не се поддават на недвусмислено жанрово определение. В търсене на произхода на жанровата природа на романа, изследователите посочват например мениповия характер на Записките, връзката им с културата на смеха, едно от проявлениятакоито бяха в началото на века Московският художествен театър "скитове". Както литературната среда, така и представителите на театралната среда са дадени във възприятието на „външен” човек, което прави ситуацията особено абсурдна. Образите и колизиите в „Записките на мъртвеца” са карикатурни, преувеличени, но цялостната картина далеч не е еднозначна. Булгаков, принуден да напусне Художествения театър, се отнася с него като с любима жена, която го е напуснала: той продължава да обича „театъра си“ и в същото време да го мрази, наричайки го „гробището на неговите пиеси“. Тази амбивалентност определя комбинацията от ирония и лиризъм, която прониква в историята на "романтиката" с театъра.
Пресъздаването на романа с театъра е придружено от "роман за романа" и "роман за представлението". Според А. Вулис романът представлява „симбиоза“ на „произведение на изкуството с историята на „производствения“ процес, резултатите от творчеството с творческа лаборатория“, историята на превръщането на реалността в роман, роман в пиеса, пиеса в представление.