Откъде идват котките (Статии за котки)
Котки: откъде са дошли? (Статии за котки)
Доскоро беше установено "с достатъчна точност": родината на домашната котка е Северна Африка и основното доказателство за това изобщо не беше любовта на нашите муроки към топлината. Кафявите котки - техните най-вероятни предци - не само обичат топлината, но и лесно се опитомяват, за разлика от дивите европейски котки, истинските мизантропи, собствениците на последните гъсти гори на нашия континент. В допълнение, кафявите котки, които са се разпространили в Африка от Алжир до нос Добра надежда, са свързани с домашни и анатомични характеристики, като структурата на скелета и обема на мозъка.
Едуард Рюпел, натуралист от Франкфурт, е първият, който се интересува от северноафриканската еленова котка в средата на миналия век. Той го открива на западния бряг на Нил, в Нубийската полупустиня, близо до град Амбукола, и прави много точно описание.
По-късно обаче стана ясно, че не само египетски животни, но и котки от Месопотамия, Арабия и други страни са допринесли за създаването на домашна котка. Роди се хипотеза: може би идва от кръстосването на степните и кавказките диви котки? Ами манул? В края на краищата през 1913 г. той е сравнен с персийска домашна котка и намира много общи неща.
Стигнахме и до дюнерската котка. Тя живее на огромна територия - от Каракум до дълбоките райони на Иран. Тук, в пустинните планини в североизточна Персия, в началото на 17-ти век италианският аристократ Пиетро дела Вале намира питомни котки с изключителна красота. Те се отличаваха предимно с копринената си сиво-синя козина ипухкава опашка. Той ги описва подробно в своите Писма до потомците. Имаше ли прилика между тях и живеещите там дюнни котки, те ли са предците на персийската котка? И все пак, този римски авантюрист донесе ли такава котка у дома, за да отгледа нова порода дългокосмести красавици? Това, за съжаление, остава неизвестно.
Доскоро учените дори не подозираха, че еленовата (известна още като нубийска) котка и дюнната котка са подвидове на един и същи вид диви европейски котки, широко разпространени в Стария свят. Това стана ясно сравнително наскоро. Оказва се, че египтяните са опитомили северноафриканския сорт, жителите на Азия - азиатския и т.н. Така се създава първоначалната основа - грациозно животно с грациозно тяло и дълги крака. И едва по-късно, когато римляните овладяха Западна Европа, се появиха други домашни котки - резултат от кръстосването на "южняците" с клекнали, набити диви европейски котки и те дадоха силно, по-едро потомство.
Днес резултатът от такива многобройни и хаотични кръстоски е, че някои котки са големи и набити, докато други са слаби, имат удължено тяло, като например сиамските и ориенталските късокосмести. Между другото, именно сиамските котки са избягвали контакт с тежките си северни колеги и са най-близки във всички отношения до опитомените си предци.
По един или друг начин, изследователите днес са съгласни за едно нещо: опитомяването на котката не може да започне преди появата на селското стопанство през неолита. В това отношение съдбата на котката е коренно различна от тази на кучето. В края на краищата кучетата са играли важна роля в човешкия живот още преди развитието на селското стопанство. Дори в периода на палеолита древните ловци са се научили да използват своите четирикракиспътници с остро обоняние и отличен слух. Котките, от друга страна, нямат никаква стойност за древния човек, докато не започне да създава запаси от храна и зърно. Тъй като ловецът започна да води уседнал начин на живот и се превърна в селянин, запасите от храна, които имаше, започнаха да привличат много мишевидни гризачи. В древните села, където имаше големи зърнохранилища, човек вече не можеше сам да ги защити от неканени посетители. Всяко животно, което би нападнало гризачи, би било щастлива находка да пази тези проблемни складове. А масовите епидемии, причинени от гризачи, се превърнаха в истинско бедствие за населението.
Трудно е за нас, които разполагаме със съвременни ефективни средства за борба с мишевидните гризачи, да си представим колко много са означавали котките за нашите предци!