Парите като разплащателно средство в древността
Приемливостта на парите като средство за плащане под формата на капиталови единици, съхранявани в електронна памет и прехвърлени по електронен път, се основава на убеждението както на купувача, така и на продавача, че тези пари могат да бъдат използвани по-късно за плащане на други стоки и услуги.
Всеки, който носи пари в джоба си, заема на държавата, чиято валута държи в портфейла си. Ако са рубли, той заема държавата ни, ако са долари, той заема САЩ с техния огромен дълг от трилиони долари. Ако носи еврото, значи заема Европейския съюз с всичките му проблеми.
Това ни води до друга важна функция на парите – запазването на тяхната стойност във времето. Парите трябва да служат като общ знаменател за стойността на стоките и услугите и като плащане за дългове и работа по договор. Това позволява на хората да определят относителната стойност на стоки, които нямат нищо общо.
Например столове и ябълки. Стойността и на двете стоки може да бъде изразена чрез трета единица, понякога наричана мярка за стойност, която изпълнява функцията на парите. По принцип всичко може да изпълнява тази функция: хранителни продукти, добитък, риба, кожи и др.
Парите могат да съществуват като теоретична разчетна единица, напълно независима от каквато и да е материална форма. Човешките общности обаче през цялата история са предпочитали да използват трайни, оскъдни материали като пари, като благородни метали. За да изпълни горните функции, физическата форма на парите трябва да бъде издръжлива, оттук и историческото предпочитание, дадено на метала.
Парите в материална форма или като запис в банкова сметка са удобен начин за съхраняване на богатство, което не е необходимо в този момент.момент за плащане на последващи стоки и услуги.
В древни времена хората, които са имали голямо богатство, са се опитвали да превърнат излишните пари в земя или друга собственост.
Предимството на парите е, че те са незабавно достъпни при внезапна нужда. Основният им недостатък е, че те потенциално могат да бъдат откраднати или загубени, особено в периода, водещ до дните на банковите отчети, когато парите трябва да бъдат представени традиционно в златни или сребърни монети.
Парите са такова средство, което може да се използва за отпускане на заеми и потребителски кредити, така че полученият дълг да може да бъде върнат под формата на подходяща сума в определен момент в бъдеще. Кредиторът събира такса за забавеното плащане за определен период от време. Това плащане се нарича лихва, както знаете, и обикновено се изчислява върху представената сума.
В исторически план парите не винаги са изпълнявали всички свои функции. В цивилизациите на Древен Египет, в Месопотамия, около 5 хил. години пр.н.е., парите са били познати и широко използвани като мярка за стойност и платежно средство. Като средство за обръщение изобщо или като средство за съхранение на стойност парите тогава не са имали толкова голямо значение.
Пари, пари, пари навсякъде, за тях се говори и се мълчи, печелят се, харчат се, хвалят се, наследяват се, спестяват се, инвестират се, губят се, фалшифицират се, колекционират се и дори се носят като бижута. С тяхна помощ реалният свят извършва престъпления. Те дават власт, независимост, приятели, врагове, купуват с тях, плащат с тях. Те играят важна роля в политиката и икономиката. Те са обичани и мразени, жадувани са и проклинати, боготворени са.Те създават проблеми и ги решават. Те са източникът на всички благословии и причината за всички трагедии. С пари всичко става. Единственото нещо, което не можете да направите, е без тях.
Но на определени етапи от развитието на човечеството те все още се справяха без тях. Желаещите да закупят например брадва можели да я платят с овен. Вярно, тук възникна проблем: може да изглежда, че собственикът на брадвата не се нуждае от овен, а се нуждае от нещо съвсем различно, което човекът, който искаше да закупи брадва, нямаше, освен това струва не цял овен, а половин овен.
За да избегне подобни проблеми, човечеството е измислило еквивалент, с който може да се оцени всичко в света. Идеята се оказва толкова проста и толкова гениална, че се ражда в мозъците на много хора в различни части на света. Така се появиха парите, а с тях и нови проблеми - какво да избера като еквивалент или валута - универсална и така необходима за посредник в търговията и сделките?
Разбира се, това, което е най-ценно и което най-лесно се взема в замяна. Но факт е, че различните условия на живот и много различният манталитет породиха техните собствени ценностни системи. В резултат на това светът има цяла колекция от най-невероятните предмети, които играят, и то много успешно, ролята на валута.
За много дълго време добитъкът беше обичаен вид валута. За повечето народи добитъкът е въплъщение на богатството. В песните на Омир съдбата на героите се изчислява в добитък. Богатството на древните германски племена също се измерва с броя на добитъка. В древна Персия лекарите са получавали хонорар в добитък за услугите си. Изглежда, че е намерена удобна валута. Тя дава храна, и вълна, и кожа, и товари могат да бъдат транспортирани. Но ако такива пари са доста подходящи за покупки на едро, тогава те са напълно неподходящи за търговия на дребно.
И вероятно хората често са се сблъсквалипроблемът как да платите за продукт, който струва половин бик, и да отидете на пазара с такава "кесия" беше неудобно.
Така наречените ядливи пари станаха широко разпространени. В категорията на валутата попадат различни продукти, в зависимост от това кое точно се цени най-много и е основният хранителен продукт. При земеделските народи зърното, виното и растителното масло са служели като пари; при исландците - треската; в Перу - кокошите яйца; при инките какаовите зърна и златото са играели ролята на пари. В Африка абисинците имат захар и каменна сол. В китайските провинции и в стара Монголия чаят е служил като пари.
Чаените тухли бяха пресована и изсушена в пещ смес от чаени листа и някои други съставки, напоени с телешка кръв. В Тибет това бяха орехи, в Централна Америка - памук и тютюн. Вероятно смятате, че такива неща са потънали в забрава? Далеч от това.
Съвсем наскоро, в края на 20-ти век, на Соломоновите острови действаше така наречената тарифа за картофи. Докторските услуги се заплащат само с картофи. Едно посещение при лекар струва един голям картоф. Но тази тарифа е валидна само през делничните дни до тъмно. Вечерната медицинска помощ вече се заплаща с пет картофа. Трябва да платите сто, ако сте дошли на лекар в събота. След обяд в събота цената отново се удвоява. Този висок процент остава до понеделник сутринта. Може би беше лесно да се плати с такива пари, но беше много проблематично да се натрупа капитал за черни дни.
Цивилизованият свят работи усилено за подобряване на паричната система, всяка нация предлага своя собствена версия на парите, в зависимост от местните условия. Мнозина смятат, че черупките са били първите пари. Най-често кръгли игладки черупки - каури. Това са малки черупки на морски мекотели с дължина около инч, които са живели в Индийския и Тихия океан.
Освен това през XIII век пр. н. е. тези черупки са били използвани например като подарък в Китай. Сред първите китайски монети има бронзова имитация на черупки от каури. В Индия каури често се използва като разменна монета до 19 век. Друг материал, широко използван като пари в страни, вариращи от Китай до Древен Рим и Египет, е солта. В някои части на планетата солта беше оскъдна и следователно скъпа. Това създава условия за използването на солта като пари.
Марко Поло, венециански пътешественик, пише, че в Китай, в провинция Съчуан, в края на 13 век солта е била пари с намалена стойност, а златото с повишена стойност. 80 блока сол бяха приравнени към кодово златно кюлче. Солните блокове по този начин са служили като малка разменна монета в интегралната парична система, контролирана от китайското императорско правителство. Агентите на императора наблюдаваха производството на солени пари и поставиха официален печат върху всеки блок.