Песента на нибелунгите"
Смята се, че образът на главния герой Зигфрид (Сигурд) е съществувал още през 5 век. или дори по-рано в песни, които не са достигнали до нас. Среща се както в Старата Еда, така и в англосаксонския епос Беоулф. Тези източници разказват за битката на Сигурд с дракона и съкровище, което ще донесе нещастие на собственика. Този герой няма реален прототип, подвизите му очевидно са страхотни.
Зигфрид е трагичният герой на Песен за Нибелунгите. Принцът от Долен Рейн, синът на холандския крал Зигмунд и кралица Зиглинде, завоевателят на нибелунгите, завладял тяхното съкровище - златото на Рейн, е надарен с всички черти на идеален епичен герой. Той е благороден, смел, учтив. Дългът и честта са над всичко за него. Авторите на "Песента" подчертават неговата изключителна привлекателност и физическа сила. Самото име Z., състоящо се от две части (нем. Sieg - победа. Fried - мир), отразява националното германско самосъзнание по време на средновековни борби. За първи път Z. се появява във второто приключение, а траурът и погребението на героя се провеждат през седемнадесетото. Образът на З. причудливо съчетава архаичните черти на герой от митове и приказки с чертите на феодален рицар, амбициозен и самонадеян. Обиден отначало от недостатъчно приятелски прием, З. е нахален и заплашва краля на Бургундия, посягайки на живота и трона му. Скоро той се примирява, спомняйки си целта на посещението си. Характерно е, че принц З. безпрекословно служи на крал Гюнтер, без да се срамува да стане негов васал. Това отразява не само желанието да получи Кримхилд като съпруга, но и патоса на вярното служене на господаря, неизменно присъщо на средновековния героичен епос. И така, в четвъртото приключение З., който току-що се появи във Вормс, яростно се бие със саксонците и датчаните,нападнал бургундците. Основният подвиг на З. е да вземе жена за своя крал Гюнтер. Z. играе важна роля в сватовството между Гюнтер и Бринхилде. Той не само помага на Гюнтер да победи могъщия герой в дуел, но също така събира отряд от хиляди нибелунг, които трябва да придружат булката и младоженеца, завръщащи се във Вормс. Суверенният бургундски владетел изпраща З. в столицата с добрата вест, че е овладял девойката войн, така че близките му да им подготвят тържествена среща. Това предизвиква искрената радост на Кримхилда, която се надява, че З. вече може да разчита на брак с нея. Основното обаче тепърва предстои. Упоритата Бринхилда не се подчинява на Гюнтер на брачното ложе. Z. хитрост помага на своя господар да завладее булката: облечен в наметало-невидимка, той победи Бринхилд в сериозна битка. Сваляйки колана и пръстена си, З. го подаде недокоснат на Гюнтер, а самият той, невидим, се оттегли в спалнята при Кримхилд, на когото предаде брачните трофеи. Случилото се ще е причината за последвалата трагедия. Кавгата между двете кралици се оказа катастрофа за Z. След като чу от Kriemhild, че Z. познава бившия си законен съпруг, Brynhild решава да унищожи смелия Nibelung, който, след като се къпеше в кръвта на дракона, стана неуязвим за стрели. Хаген разбра от Кримхилда, че героят има своя собствена „ахилесова пета“: паднало липово листо покрива областта на тялото между лопатките и именно той представлява опасност за смелия рицар. Лековерната Кримхилда заши символ върху дрехите на съпруга си, така че Хаген да покрие това място с щит в битки. Предателят Хаген убива З. на лов, хвърляйки копие върху невъоръжения герой, надвесен над потока, прицелвайки се между лопатките. Ударът беше фатален. Оплакана от Кримхилда З. е погребана с почести във Вормс. Проклятието на З. предопределя бъдещетосъдбата на бургундците, отмъщението за смъртта на героя води до тяхната собствена смърт.