планета с цвят на кръв
Изминаха дванадесет години от деня, в който прочетох ръкописа на този удивителен човек. Той прекарва десет години на планетата Марс, бори се за и срещу зелените и червени мъже от Барсум, завладява красивата Дежа Торис, принцеса на Хелиум, и почти десет години е неин съпруг и член на семейството на Тардос Морс, джедакът на Хелиум.
Едгар Бъроуз, Боговете на Марс
Турия (Фобос) е обитаван от животноподобни върколаци с нокти, покрити с променяща цвета си коса, и невидими тариди
Романите от "Марсианския цикъл" учудват с оригиналността на сюжета: героят спасява принцесата, редовно отвличана от врагове, като същевременно предотвратява глобални катастрофи. А принцесата дори не винаги е една и съща! И във всеки случай всеки път тя е отвлечена по нов, оригинален начин.
Но сериозно, книгите от "Марсианския цикъл" не се оценяват за сюжета. „Главният герой“ тук е светът, Марс, наричан от местните жители Барсум, идеална арена за приключения. Руините на древни градове, обитавани от чудовища, се издигат на бреговете на пресъхнали океани. Варварски орди бродят из пустините, покрити с оранжеви лишеи. В тайните лаборатории лудите гении страдат от безсъние. Има и огромни подземия, пирати, канибали, неработещи летящи кораби и мегаломански владетели. Принцесата има хиляди възможности да си навлече неприятности. А да я спасиш по-късно е въпрос на технология. Но преди всичко трябва да се намери принцесата.
„Откривателят на Марс“ Джон Картър е един от първите хитове в научната фантастика. Тълпи от последователи се втурнаха след него, за да изследват други планети, паралелни промени, далечно бъдеще и магическо минало. Някои неща не са се променили оттогава. Например, почти всеки наемен убиец след Картър се оказва най-великият воин на този свят, вкойто удари. Той никога не се сблъсква с проблема с езиковата бариера. На Марс, обитаван от много интелигентни раси, включително нехуманоидни, се използва един общ език.
Въпреки това разликите са големи. Да, Картър е велик войн. Но той беше опитен майстор на меча преди пътуването до Марс. По местните стандарти землянинът е необичайно силен, тъй като е израснал в свят с двойно по-голяма гравитация, но произходът му не му дава никакви други предимства. Аборигените не са изненадани от пара и електричество. Освен това, който не е чел нито една книга на воин от Вирджиния, не разбира от такива неща. Багажът, който донесе от миналия си живот, се оказа практически безполезен.
Джон Картър, разбира се, става господар на планетата - още не се е случвало тази чаша на наемен убиец да е минала. Но той не „пречупва Марс на коляното си“, не се стреми да промени света около себе си, а играе по неговите правила. Тъй като абсолютната монархия е по-скъпа за марсианците от демократичната република, Картър приема титлата джедак джедак без възражения.
Народите на Барсум
Първите марсианци, които се срещнаха по пътя на Джон Картър, бяха Таркианците - зелени триметрови четириръки диваци, обитатели на пустинята. В описанието на тази раса се вижда определена логика: на планета с гравитация земен хуманоид е почти наполовина по-малък и трябва да е много по-висок от нас. Картър бързо намери общ език с Таркианците и дори запази една от зелените жени за тестване, като благоразумно избра по-малък екземпляр.
Допълнителен чифт ръце никога не боли, а зеленото винаги е на мода.
Социалната структура и обичаите на червенокожите марсианци са традиционни за извънземните цивилизации. Ако на Земята още в началото на 20-ти век редиците на кралете започнаха бързо да изтъняват, то в космоса империите, управлявани от абсолютни монарси, не излизат от мода. Кралете се обадиха тукjeddak и ръководи марсианските градове.
Благодарение на усилията на кралете принцесите на Барсум ще се раждат в изобилие. Освен това възпроизвеждането става по много оригинален начин. Въпреки изключителните външни признаци на бозайник (вероятно атавизъм, запазен от минали етапи на еволюцията), марсианците снасят яйца. Но те не инкубират зидарията, а я оставят на слънце. След това в продължение на пет години яйцето расте самостоятелно, докато се излюпи почти възрастен и готов за консумация гражданин на планетата. Следователно в градовете на Марс няма деца. Изненадващо, с такива значителни разлики във физиологията, земляните и жителите на Барсум могат да имат общо потомство.
В Барсум също няма стари хора. Марсианците живеят до хиляда години, без да остаряват или изобщо да се развиват. Подобно на безсмъртните елфи, те никога не показват мъдростта на вековете, нито разкриват знанието и опита, които свидетелстват за дълъг живот. Поведението на жителите на Червената планета по правило съответства на възрастта, на която изглеждат. Изключение правят само истинските столетници, които многократно са премествали мозъка си в млади тела. Достигнал напреднала възраст, сравнима с възрастта на пирамидите, марсианецът най-накрая изпада в детството.
Има няколко други раси, свързани с червените марсианци на Барсум. Жълтите окари обитават местната Арктика. Техните градове, построени в оазиси сред ледници, са колосални оранжерии, защитени от прозрачни куполи с диаметър до 30 километра. Окарийците се движат по улиците в коли - и това е единственият сухопътен транспорт на планетата. Навън окарийците рядко излизат, предпочитайки да привличат корабите на други хора с гигантски магнит, вместо да изпращат своите да ограбват. Тази раса се отличава от другите марсианци по наличието на бради при мъжете, както и случайното носене надрехи. В крайна сметка е опасно да напуснете купола без кожени палта и ботуши. Вярно е, че замръзнал марсианец не умира, а само изпада в суспендирана анимация и може да се съхранява върху лед за неопределено време.
Дълголетието има и своите недостатъци. Младата принцеса всъщност може да е на петстотин години. И през последните два века половината Марс вече го е спасил. А какво се е случило преди, тя не помни
Белите марсианци са изключително малко на брой и се делят на четири раси. Червенокосите ореварианци са бившите владетели на моретата. След пресъхването на резервоарите на планетата те практически изчезнаха и обитават само един полуразрушен град. Други руини са заети от лотарините, мощни телепати, които са се научили да използват собствените си астрални двойници като пазачи и работна ръка. Близо до южния полюс, на брега на Иса, единствената река на Барсум, има тарни - напълно изродени канибали, чийто цвят на косата не може да бъде определен поради липсата им. И накрая, на Фобос, наричан от марсианците Турия, живеят синьокосите Тариди - друга раса телепати, чиито представители умеят да използват силата на внушението, за да станат "невидими". Черните обитатели на Барсум са в известен смисъл прототип на елфите дроу от Забравените царства: те също се крият в пещери на бреговете на дълбокото море. Подобно на тъмните елфи, "първородните" се управляват от стара жена, дори според местните стандарти, те се отличават с порочност и изострено чувство за собственото си величие. Тяхното основно занимание е излазите на повърхността за залавяне на роби и богатство.
Светът на Барсум е обитаван от други нечовешки интелигентни видове. На места има племена от духове - диви, страхливи и глупави "торбести хора", които според еволюционната логика представляват следващото стъпало след елфите, които снасят яйцаразвитие. Но расата очевидно е обречена на изчезване. „Хората на кенгуруто“ е една от малкото идеи на Бъроуз, която не е породила вълна от имитации от други писатели на научна фантастика. Обществото се интересуваше повече от Hormadas - грубо оформени изкуствени хора, родени по научен начин от кипяща протоплазма.
Но калданите са най-интересни. Това са огромни паяци, чийто подут корем е изцяло пълен с огромен - по-голям от човешки - мозък. Калданите едва ходят на дебелите си крака и предпочитат да яздят на раменете на специално отгледани безглави хуманоиди, наречени рикони. Качвайки се на шията на рикона и заемайки мястото на черепа му, Калдан свързва нервната му система с тази на хуманоид и придобива способността да контролира тялото на "коня", сякаш е негово собствено.
Олицетворявайки чист интелект, калданите са изключително интелигентни (което не им пречи понякога да правят глупави неща) и напълно лишени от емоции (което не им пречи да се бият помежду си, да отвличат и дори да спасяват принцеси). Методът за възпроизвеждане на калдани е неизвестен на науката, но те се справят добре с тази задача. В почти всяка фантастична вселена можете да намерите техните безброй потомци: умни паяци или паразити, които контролират жертвата.
Едгар Бъроуз картографира Барсум въз основа на действителни чертежи и снимки на „гигантската напоителна система на Марс“. Писателят описа планетата така, както я представяха учените в началото на миналия век. Фактът, че Марс е обитаем и обитаем, тогава малцина се съмняваха.
Астрономите са видели полярните шапки на Марс, но не и океаните. Въз основа на това те заключиха, че Червената планета е имала вода в миналото, но я е загубила преди време. Други наблюдения са изтълкувани погрешно. И така, редовни промени в цвета на "лятното" полукълбо на Марс,причинени от сезонни прашни бури, обясняващи се с цъфтежа и увяхването на растителността. Но основният аргумент в полза на живота на Марс бяха "каналите", най-накрая признати за оптична илюзия едва в средата на 60-те години. Произходът им тогава не може да се обясни с естествени причини. Освен това водата трябва да тече през каналите. В края на краищата от Земята не можеше да се види самият канал, а само широка ивица растителност по бреговете.
След като на Марс има канали, трябва да има и цивилизация. Това означава, че въздухът трябва да е годен за дишане. Но науката не можа да обясни защо лекият Марс не загуби газовата си обвивка. Писателят отговори на този въпрос, като спомена "атмосферните фабрики".
Обичаите на Марс
Марсианската технология е смесица от стилове, превърнала се в класика в космическата опера. Barsoom използва вечни лампи на базата на радий. Медицината и биологията са изключително развити: марсианците могат да извършват мозъчни трансплантации и да създават изкуствени хуманоидни същества. Въпреки наличието на канали, които свързват градовете и осигуряват максимално удобство за превоз на стоки по вода, се използва само въздушен транспорт. Летящите кораби приличат повече на дирижабли, отколкото на самолети. Те се издигат в небето от контейнери, които са пълни с непознат за земната наука газ, който има отрицателна гравитационна маса.
Марсианците строят летящи машини, но на сушата предпочитат да пътуват на кон
Но марсианците се бият почти изключително с мечове, практически пренебрегвайки барута, и само от време на време използват оръжия, които изстрелват радий. Освен това, въпреки сложността на идеята, местните оръжия с радиоактивни куршуми са много по-слаби от земните пушки и револвери. Лъковете на Марс също не са на голяма почит. Местенбойците считат за под достойнството си да удрят врага от разстояние.
Всеки човек е или воин, или роб. Но робите обикновено се използват като пазачи или гладиатори. Само няколко учени се занимават с честна работа тук, чиито открития редовно довеждат цивилизацията до ръба на смъртта, инженери, обслужващи атмосферни фабрики и супермагнити, както и безброй членове на гилдиите на убийците. Работата на убийците се счита за много престижна в Barsoom - представителите на тази професия се радват на същото уважение на обществото като изключителни спортисти на Земята. Но кражбата е практически непозната. Самоуважаващият се марсианец извършва само сериозни престъпления.
В края на 50-те години на миналия век съветските астрономи, след като направиха спектрален анализ на слънчевите лъчи, отразени от повърхността на марсианските пустини, предположиха, че Червената планета може да бъде покрита с кактуси.
Оригиналният метод на размножаване чрез снасяне на саморастящи яйца от Бъроуз е заимстван без ни най-малка промяна от Бърнард Шоу в утопичната пиеса „Обратно към Матусал“.
В зората на ерата на радиокомуникациите беше определена огромна награда за този, който пръв установи връзка с която и да е планета. с изключение на Марс. Смяташе се за твърде лесно.
Научна фантастика?
Светът на Барсум е създаден от Бъроуз предимно като арена за приключения. Въпреки това "Марсианският цикъл" несъмнено е научна фантастика, а не фентъзи, тъй като е практически лишен от магия и мистика. Единственото изключение е механизмът за преместване на героя на Марс: той пресича пространството като астрален дух, оставяйки тялото си на Земята, но се материализира отново на мястото на пристигането. Останалите, включително летящи кораби, астрални двойници-телохранители и дори производството на въздух от етера чрез телепатично контролирана инсталация,тогавашната наука би могла да даде обяснение.
Когато цикълът започна да се пише, най-добрите умове на човечеството вярваха, че междупланетното пространство е изпълнено със световния етер - еластична среда, надарена с взаимно изключващи се свойства, в която уж се разпространяват електромагнитни вълни. Квантовата механика и дуалността вълна-частица триумфират по-късно. В началото на века дори телепатията се отнасяше снизходително от науката, нито я признаваше, нито я отричаше. И само шепа хора по онова време знаеха, че марсианците използват неправилно радия.
Скоростта на летящите кораби е замислена от Бъроуз като фантастична за времето си: 400 километра в час! Но по времето, когато бяха написани последните романи, марсианската технология беше остаряла. Дори най-новите кораби, ускоряващи до 650 км / ч, бяха по-ниски от земните самолети
Ако Бъроуз греши тук и там срещу научната истина, той го прави неволно. И също толкова неумишлено той направи редица неочаквано точни прогнози. Трансплантацията на органи, с която марсианците злоупотребяваха и за която земляните тогава можеха само да мечтаят, стана реалност. Бъроуз също така описва „механичните мозъци“, които независимо управляват космическите кораби, и „Голямата машина“, която напълно контролира целия град и всичките му жители. Предстои да създадем такива устройства.