Последният август
Залез на предишната слава
В историята на всяка велика империя идва момент, когато последният император се възкачва на нейния трон. Той не е предназначен за славата на победител и творец, през вековете той ще се сблъска със срам и в най-добрия случай със съжаление. Горчивата чаша на последния император на Западната Римска империя отиде приФлавий Ромул Август, по прякор Август.
До 5-ти век от н. е. Римската империя е оставила дните на своята слава и мощ далеч назад. След смъртта през 395 г. на императорТеодосий I държавата окончателно е разделена между неговите синовеАркадий иХонорий. Източната империя, наследена от Аркадия, ще съществува още едно хилядолетие под името Византия. Западната империя, на която Хонорий е обявен за владетел, започва обратното броене на последните десетилетия от своето съществуване.
При император Хонорий Рим престава да бъде столица на империята, губейки този статут на Равена. През 410 г. за първи път от осем века Рим пада под натиска на нашествениците. Големият град е превзет от готите под водачеството наАларих. И въпреки че империята все още успя да се възстанови от този удар, нейната сила бързо избледняваше.
Протеже на Лъв I
Вместо някогашната непобедима римска армия, основната ударна сила на Рим бяха наемни отряди, набирани от жителите на по-рано заловени провинции. Самите римляни не искаха да се бият дълго време, а наемниците не се отличаваха с висока издръжливост и служеха за пари и парцели.
Западната Римска империя бързо губи територия и влияние. До средата на 5-ти век новият император на Запада може да придобие някаква власт само като привлече военната подкрепа на Изтока.
По това време властта на императора се простира само в Италия и част от Юга.Галия. Непот имал и Далмация, която наследил от чичо си, патрицияМарцелина.
Юлий Непот, разчитайки на помощта на източния император, се надяваше да укрепи властта си и да върне загубените територии. На Изток обаче възникна собствен граждански конфликт и те трябваше да забравят за помощта.
Army Master Mutiny
През 475 г. Непот назначава господар на армиятаФлавий Орест, когото изпраща в Северна Италия да се бие с вестготите.
Но Орест, под чието командване се появи армия от варвари, неочаквано го обърна и го отведе в Равена. Юлий Непот нямаше какво да защитава срещу бунтовниците и той избяга в Далмация.
Решението на Орест да направи сина си император най-вероятно се обяснява с факта, че самият той е германец, а Ромул Август, поне по майчина линия, е истински римлянин. Освен това името е символично, съчетава имената на Ромул, основателят на Вечния град, и Август, основателят на принципата („Златният век на империята“, в който тя достига най-високата си мощ).
Красив "дребен срам"
Ромул Август по време на възкачването си на престола е на около 15 години, а вероятно дори и по-малко. Младият мъж се отличаваше с красотата си, която беше отбелязана от всичките му съвременници, но това не беше достатъчно, за да контролира умиращата империя. Жителите на империята го наричали Август (на латински звучало „Августул“) и това прозвище било по-скоро иронично, отколкото любовно. По предложение на язвите гърци Ромул Август има и по-обиден прякор - Момил, което означава "дребен срам".
Империята сече монети с образа на Ромул Август, но неговият баща е действителният владетел. Подобно на Юлий Непот, Орест мечтае да възроди величието на империята, но в действителност има повече възможности за това.по-малко. Източният император Зенон отказва да признае Ромул Август, продължавайки да счита Непот, който избяга в Далмация, за законен владетел.
Десет месеца по-късно царуването на баща и син вече се разбунтува срещу себе си. Наемниците поискаха Орест да изпълни основното обещание - разпределението на земя за тях в Италия. Орест отказал петицията им, което предизвикало нов преврат, чийто лидер бил вчерашният боен другар на Орест, военачалникътОдоакър.
Историците смятат този момент за датата на падането на Западната Римска империя.
Въпреки това формално той съществува още четири години. Одоакър издейства от източния император Зенон признаването му като управител в Италия. В отговор Одоакър се съгласи да признае официално Юлий Непот, който беше в Далмация, за настоящ император.
Тази ситуация не продължи дълго - Непот се опита да си върне властта в Италия, което Одоакър не хареса много. През 480 г. Юлий Непот е убит от собствената си охрана. След това Одоакър изпраща императорските инсигнии (знаци на власт) в Константинопол, което се смята за най-символичния момент - дори символите на Западната империя вече не са необходими на новите собственици на тази земя. Може би най-голямата империя в световната история, която определи хода на развитие на европейската цивилизация, престана да съществува дори формално.
Императорски пенсионер
А какво стана с красивото момче Ромул Август? Изненадващо, последният римски император остана сам. Одоакър, вярвайки, че младият мъж по никакъв начин не застрашава властта му, го изпраща в изгнание в двореца на Лукул, разположен на брега на Тиренско море. Заедно с него тръгнаха майка му, роднини и голяма свита.
Според някои сведения Одоакър е назначил РомулАвгуст получава солидна пенсия, която получава дори три десетилетия след свалянето си от власт, въпреки факта, че Одоакър отдавна не е между живите.
Следите на Августонок се губят в историята. Това дори породило легендата, че благочестивият младеж-император (за благочестието му свидетелства фактът, че Ромул Август основал манастира) се възнесъл жив на небето.
Във всеки случай съдбата се оказва много по-милостива към последния римски император, отколкото към много от неговите събратя по нещастие.