Православна вяра - кръщение на Русия
Протоиерей Серафим Слободской Закон Божий
Кръщението на Русия
Нашето отечество България става християнска страна почти хиляда години след идването на света на Спасителя. Дотогава хората в българската земя са се кланяли на идоли, били са езичници. Основните идоли били слънцето (даж-бог) и гръм със светкавица (перун). В допълнение към тях бяха почитани много по-ниски идоли, покровители на домакинството, дома, двора, водата, гората и т.н. В живота на нашите езически предци е имало много суеверия, лъжливи представи, жестоки обичаи, имало е дори човешки жертвоприношения на идоли.
Според легендатаСв. Апостол Андрей Първозванипроповядва Евангелието вСкития, т.е. в страната, от която впоследствие се образува България. След като се изкачи на Киевските планини, той постави там дървен кръст и предсказа, че истинската Христова вяра ще блесне в тази страна.
св. ап. Андрей преминал бъдещата българска земя от юг на север: от Киевските планини до Новгород и дори бил на остров Валаам. Това се доказва от най-новите изследвания. Така местната (в Северна България) традиция сочи, че Св. ап. Андрей Първозвани, просветител на скитите и славяните, пристига от Киев в Новгород. Оттук, по река Волхов, той плува до Ладожкото езеро, а след това до Валаам. Там той благослови планинитес каменен кръст. Той разрушил храмовете на Велес и Перун, обърнал идолските жреци и езичниците, които живеели на острова, в християнската вяра, полагайки основата на Валаам за изповядване на Христовата вяра. Той остави някои от учениците, които го придружаваха, като пастири на новосъбраното Христово стадо.
В най-стария ръкопис: „Изповед“, съхраняван в библиотеката на Валаамския манастир, това се казва по следния начин: „Свети Андрей от Йерусалим мина през Голяд, Косог, Роден, Скеф, Скит и Словен.ливади (степи), стигнаха до Смоленск и милициите на Скоф и Славянск Велики и напуснаха Ладога, седнали в лодката, отидоха до бурното въртящо се езеро до Валаам, кръщавайки навсякъде и доставяйки каменни кръстове на всички места. Неговите ученици Сила, Фирс, Елисей, Лукослав, Йосиф, Косма направиха огради навсякъде и всички посадници (т.е. заместник-князе) пътуваха от Словенск и Смоленск, и много свещеници бяха кръстени и храмовете на Перун и Велес бяха разрушени и унищожени.
За престоя на Св. ап. Андрей на Валаам се потвърждава и от друг древен паметник: "Вселетник" от Киевския митрополит Иларион, 1051 г.
Във „Вселетник“ се казва: „На 30 ноември св. апостол Андрей Първозвани и църковен поборник, да възхвалим: заради него, както в древността, дойдете в Киев, Смоленск, Новгород, Друзино (Грузински) и Валаамо“.
Изследователите посочват, че устните и писмени традиции на Валаам твърдят, че православната Христова вяра на Валаам е основана от Св. ап. Андрей. Дали християнството е продължило непрекъснато на Валаам до момента на основаването на манастира там - това сега не може да се определи положително.
От преданията на най-древния ръкопис "Изповед" става ясно, че на Валаам, след ап. Андрей, съществуваше и може би непрекъснато правителствена организация, че имаше собствено вече, по модела на Новгород, че те знаеха за Валаам в чужди земи и в случай на опасност търсеха спасението си в него; че накраякаменният кръст на Св. ап. Андрей се съхранява там до времето на св. Сергий Валаамски,което показва съществуването на християнството. С една дума, Валаам, преди основаването на манастира върху него, е принадлежал на славяните и вероятно е бил в граждански съюз с Новгород, а следите от християнската православна вяра не са изчезнали на Валаам до св. Сергий, въпреки че до св.езичеството не е прекъснато и от християнството.
Според легендата киевските князе Асколд и Дир са първите покръстени от българските князе (867 г.). (Князеса наричани владетелите на българската земя).
Почти сто години след тях мъдрата българска княгиня Олга, като видяла чистия живот на киевските християни, се убедила в истинността на тяхната вяра и приела свето кръщение (957 г.). Тя пътува с голяма свита до Византия и приема Св. кръщение и е наречена Елена. Връщайки се у дома, тя убедила сина си Святослав да приеме християнството, но той, като суров войн по природа, не се съгласил.
Бог отсъди да просвети българската земя с християнството на князВладимир, внук на Олга. Отначало Владимир бил ревностен езичник и водел нечестив живот. При него двама християни Теодор и Йоан (баща и син) били принесени в жертва на идоли, които по този начин били първите мъченици в Русия. Но скоро Владимир усети празнотата на езичеството и започна да мисли за друга, по-добра вяра.
Когато се разбра, че българският княз търси друга вяра, започнаха да идват при него разни проповедници: мохамедани, евреи, немци и гърци, и всеки предлагаше своята вяра. Но най-силно впечатление на Владимир направи православният гръцки проповедник, който в края на разговора показа картина на Страшния съд.
Владимир каза: „Добре е за тези праведници, които са на правата страна“.
„Кръсти се и ще бъдеш с тях“, отговорил проповедникът.
Княз Владимир се посъветва с болярите и по техен съвет изпрати десет мъдри посланици да обиколят различни страни и да изпитат на място чия вяра е по-добра.
Посланиците посетиха страните, откъдето идваха проповедниците. Връщайки се в Киев, те казаха на княза всичко товавидя и възхвали гръцката православна вяра. Казаха, че по-добра гръцка вяра няма никъде, в нито един народ. „Когато стояхме по време на службата в гръцкия храм, не знаехме къде се намираме: на земята или на небето“, казаха те. И след това добавиха, че след като са вкусилисладко, те не искат повечегорчиво, т.е., като са научили православната вяра на гърците, те не искат да служат на техните богове-идоли.
В същото време болярите отбелязаха на Владимир: "Ако гръцката вяра не беше най-добрата от всички, тогава вашата баба (баба) не би я приела, княгиня Олга - най-мъдрият от хората."
Тогава княз Владимир окончателно решава да приеме православната вяра. Но, като езичник, той смяташе за унизително да пита гърците за това. Затова скоро след това (една година по-късно) той воюва с гърците и превзема град Корсун. (Град Корсун или Херсон е бил в Крим. Крим по това време е бил част от Гръцката империя). След това той поискал от гръцките императори Василий и Константин да омъжат за него сестра си Анна. (Тогава двама братя царуваха заедно в Константинопол). Императорите отговорили, че не могат да омъжат сестра си за езичник. Тогава Владимир им обяви желанието си да приеме християнската вяра и ги помоли да изпратят при него принцеса Анна, както и свещеник за кръщението му. Императорите незабавно изпратиха свещеници в Корсун, а с тях дойде и принцеса Анна. Но по това време очите на княз Владимир се разболяха и той ослепя. Принцеса Анна посъветва Владимир да приеме светото кръщение възможно най-скоро. Владимир послушал съвета на принцесата и бил кръстен с името Василий. И щом се кръсти и започна да излиза от купела, сякаш пелена падна от очите му и той прогледна. Владимир прогледнал телесно и духовно; и радостно възкликна: "Сега познах истинския Бог!"
След товаКняз Владимир се жени за принцеса Анна и се завръща в Киев. С тях в Киев дойдоха изпратени от Гърция митрополитът, шестима епископи, много свещеници и беше донесено всичко необходимо за богослужението. Това беше през 988 г.
Първо Владимир предложил да бъдат кръстени на своите дванадесет сина и те били кръстени. След тях се покръстили много боляри. Накрая Владимир заповяда на всички жители на Киев да дойдат в определения ден до река Днепър и там, в присъствието на княза, да се извърши причастието на Св. кръщене. Княз Владимир с радост и наслада, вперил очи в небето, се молеше на Бога Господ, Който създаде небето и земята, да благослови българския народ, като му даде да познае Него, истинския Бог, и да утвърди правата вяра в него. В този велик ден земята и небето се радваха.
След като прие християнството, Владимир промени всичко. От груб и жесток езичник той се превърнал в благочестив и милосърден християнин. Той заповяда на всички бедни хора да дойдат при него в княжеския двор и да получат там всичко необходимо: храна, дрехи и дори пари. Освен това се натоварваха каруци с хляб, месо, риба, зеленчуци, мед, квас и се изпращаха по градове и села за всички болни и бедни, които сами не можеха да ходят.
Хората се влюбиха в своявелик херцоги го нарекоха "Червено слънце" и като слънцето протегнаха ръка към него и отидоха с него при Бога.
Светата ни Църква канонизира великия княз Владимир, както и княгиня Олга, сред светците; и нарече княз Владимирравноапостолен.
Храмове на Московския Кремъл
От Киев православната християнска вяра с Божията помощ скоро се разпространила и утвърдила по цялата българска земя. Българският народ с цялото си сърце прие православната вяра, която донесе със себе си духовна просвета:писмеността, манастирите и създаването на училища, развитието на всички видове изкуства и създадоха цялата българска култура. Светлината Христова е изгряла над страната ни. Започва да се нарича "Света Рус", а народът - "православен български народ".