Праз - перлен лук
Празът лекува възрастни и деца
Празът, наричан още прас или перлен лук, не прилича на обикновен лук: вместо глава има удебелено фалшиво стъбло - „крак“, а вместо пера тъмнозелени листа с восъчно покритие са дълги от 20 до 60 см.
Височината на лъжливото стъбло е от 8 до 80 cm и е сортова характеристика. При нашите условия се препоръчва отглеждането на сортовете Български (незимоустойчив) и Карантан (зимоустойчив).
По своята същност тази култура е студоустойчива и многогодишна, но ние я култивираме като едногодишна и двугодишна. През първата година, когато се засява със семена, образува луковица и листа, цъфти през втората година от живота. Семената започват да покълват при 2-5°C, оптималната температура за растеж и развитие е 15-20°C. За по-добро презимуване празът се препоръчва да се разпръсне за зимата, да се покрие с торф или да се покрие с листа и иглолистни лапи.
Това растение е влаголюбиво, особено в периода на покълване на семената и максимален растеж на листата. При сухо лято е необходимо редовно поливане - поне 10-12 пъти през вегетационния период. За успешно отглеждане на праз е необходима открита площ с рохкави, плодородни, песъчливи или глинести почви, с дълбок орен хоризонт и неутрална реакция. Слага се след маруля, грах, боб, тиква, пипер, краставици, цвекло, домати и др. А самият праз е отличен предшественик за зеленчуци. Можете да го отглеждате между редовете репички, марули, цвекло, целина, моркови.
По време на съхранение хранителните вещества се оттичат от листата в фалшивото стъбло, в резултат на което то се удебелява. В същото време количеството витамин С в „крака“ почти се удвоява. Никоя друга зеленчукова култура не притежава това ценно свойство. Преди употреба зелените листни остриета се отрязват, растениятастарателно почистени и измити от земята.
Като хранително растение празът може да се конкурира с лука. Има деликатен аромат и приятен, леко пикантен, сладък вкус. Химическият състав на праза е богат. Луковиците и листата му съдържат въглехидрати, органични киселини, протеини, етерични масла, различни минерални соли. Особено много калий в него, което причинява неговия диуретичен ефект. Освен това празът съдържа широка гама от витамини С, В1, В2, В3, В6, Е, К и РР. Зелените листа съдържат каротин - провитамин А. За храна се използват главно удебелени избелени фалшиви стъбла, които се образуват през първата година от живота, и млади зелени листа (с възрастта те стават груби и придобиват неприятен вкус). Празът е особено полезен през ранната пролет и зимата, когато пресните зеленчуци са оскъдни. Употребява се суров, задушен, варен (самостоятелно или смесен с други продукти). С него се приготвят салати, сосове, зеленчукови и месни супи, ястия от зеленчуци, месо, зърнени храни, яйца и др. За дългосрочно съхранение празът се замразява, осолява, маринова и суши. За какво обикновено се използват краката?
Празът е много полезен. Повишава апетита, засилва секрецията на слюнка и стомашен сок, регулира чревната подвижност, подобрява работата на черния дроб и жлъчния мехур. При заболявания на черния дроб традиционната медицина препоръчва веднъж седмично да се яде само варен или задушен праз, като се залива със супена лъжица растително масло и сок, изцеден от половин лимон. Празът е особено необходим при метаболитни нарушения, дължащи се на възрастови промени. Поради високото съдържание на калий се препоръчва при камъни в бъбреците, както и при ревматизъм, подагра, отлагане на соли и затлъстяване. Ще помогне и при атеросклероза, физическа и умствена умора и анемия, бронхит, тонзилит, рани, абсцеси,циреи и ухапвания от насекоми. Фосфорът, съдържащ се в праза, помага за повишаване на мозъчната дейност. Суровият праз обаче не се препоръчва при възпалителни заболявания на стомаха и дванадесетопръстника, тъй като съдържащото се в него етерично масло дразни лигавиците. В тези случаи празът е най-добре печен или варен. Празът също е от полза за градината. Препоръчително е да се засажда в редовете на морковите и ягодите за предпазване от морковена муха, хоботници и акари.