Прободно оръжие с дълго острие
Противно на общоприетото схващане, оръжията с дълги остриета са еволюирали.
Оръжие с дълго острие е оръжие за меле, чийто основен ударен елемент е острие с дължина над 50 см.
Противно на общоприетото схващане, оръжията с дълги остриета не са еволюирали от оръжия с къси остриета като нож или кама, а от обикновена тояга. Един древен човек е забелязал, че е възможно да се постигне увеличаване на ефективността на дървена бухалка чрез увеличаване на теглото ѝ или чрез заточване на една или повече от страните ѝ. И така, нарязването беше добавено към традиционните свойства на ударно смачкване за клуб. С течение на времето се появиха особени плоски тояги, които станаха прототип на оръжия с дълги остриета.
Първите метални остриета, които първоначално са били направени от чиста мед, не са били нищо повече от имитация на плоски тояги. Свойствата на медта не позволяват да се правят оръжия, които отговарят на нуждите на воините, така че брадвите и копията, исторически по-древни оръжия, доминират на бойните полета за дълго време.
Но след бронза човек овладява нов метал - желязото. От този момент нататък оръжията с дълги остриета ще заемат основното място в легендите за славни кампании и битки. Такова оръжие се превръща в индикатор за статута (не всеки може да си го позволи) и благородството на неговия собственик (той винаги е бил в очите и следователно не може да се използва от наети убийци и заговорници).
Класификацията на оръжията с двуостри остриета е доста сложна по принцип, а класификацията на мечовете е още по-сложна. Един от признаците за разликата между мечове и кинжали е размерът на острието, въпреки че в случай на "дълги ками" и "къси мечове" не винаги може да се използва. Друг белег е начинът, по който се носи. Обикновено мечовете се носят на бедрото, а кинжалите се носят отпред илиотстрани на колана.
Мечовете се делят на сечещи (старославянски и старогермански тип), сечещо-пробивни (каролингски меч, български меч, спа-та), прободно-сечещи (гладиус, акинак, ксифос), пробождащи (кончар, есток).
От древни времена, заедно с щита, мечът е основното оръжие на воина, част от хералдиката, символ на победа и независимост. Неговата особеност се крие в невероятната му гъвкавост. Размерите му позволяват да се използва като основно или спомагателно оръжие във всякакъв вид войски, независимо дали е пешеходен или конен воин или стрелец с лък. Повечето мечове са ефективни както при пробождане, така и при нарязване. Такива оръжия винаги оставаха наблизо и моментално бяха приведени в готовност.
Първите мечове датират от бронзовата епоха. От началото на I хил. пр.н.е. д. човек усвои производството на железни мечове. Но до VI век. те не се използват широко. Тежкият и скъп бронз дълго време остава основният материал за мечове. И майсторите трябваше да избират между къс или много тежък меч, така че по това време се използват главно оръжия с извити остриета с едностранно заточване.
Но с развитието на ковачеството в периода от VI до X век. мечът нараства и се превръща в масово оръжие. Въпреки че все още е изключително оръжие за рязане. Основният тип дълъг меч от този период е каролингският.
На границата на XI-XII век. с развитието на тежката метална броня се поставят нови изисквания към меча. Освен режещи свойства, той трябва да има пробивни свойства, за да може да проникне между ставите на бронята. Острието става по-дълго, по-дебело и по-тясно. Острието се стеснява към върха. Дръжката е удължена и може да се държи с две ръце, но общата маса на меча не надвишава 2 кг. От една страна това се дължи на развитието на ковачествотозанаятчийството и металургията, а от друга страна, с повишената роля на кавалерията. Този тип меч се нарича романски.
Заедно с развитието на духовните и рицарски ордени до XIII век. появява се специален меч – класическият рицарски дълъг меч. Предназначен само за благородни господа, отличаващи се с красота и осветени от църквата, такъв меч често е бил надарен с магически качества (някои даряват собственика си със сила и издръжливост, други отказват да се върнат в ножницата, докато врагът не напусне родната си земя, за което техните собственици получиха славата на смелчаци и др.). Дължината му беше 75-90 см. Острието беше плоско, с вдлъбнатини, широки 5 см. Като предпазител служи проста напречна греда, чиито ръце можеха леко да се огънат нагоре. Проектирана за хващане с една ръка, дръжката има противотежест, която често служи като скривалище за съхранение на реликви.
Нов тест за меча беше появата на мощна пластинова броня през 14 век. Острието на рицарския меч става по-дълго, дръжката се увеличава за хватка с две ръце, което прави възможно засилването на удара. Така в Германия, а след това и в цяла Европа, първо се разпространява меч с една и половина ръце, последван от класически меч с две ръце, чиято дължина може да достигне 2 м.
С постепенното изоставяне на тежките доспехи изчезва необходимостта първо от тежки двуръчни, а след това и от останалите мечове. До 17 век те най-накрая бяха изместени от мечове, широки мечове и саби.
Едно от често срещаните погрешни схващания, свързани с меча, е кръвообращението (или кръвния поток). Тази вдлъбнатина няма нищо общо с кървенето. Надлъжната вдлъбнатина по протежение на острието на меча се нарича пълна и има за цел основно да намали теглото на меча.