Прочетете Еркюл Поаро и Кутията с тайни - Хана Софи - Страница 1

ЖАНРОВЕ 357
АВТОРИ 249 533
КНИГИ 566 432
СЕРИЯ 20 819
ПОТРЕБИТЕЛИ 513 671

Еркюл Поаро и кутията на тайните

На Матю и Джеймс Причард и цялото семейство, с любов

Closed Casket™ е търговска марка на Agatha Christie Limited, а Agatha Christie®, Poirot® и подписът на Agatha Christie са регистрирани търговски марки на Agatha Christie Limited в Обединеното кралство и другаде. Всички права запазени.

Превод със заглавие „Еркюл Поаро и кутията на тайните“

Вечно съм благодарен на екипа от най-умните, талантливи и всеотдайни хора:

Джеймс и Матю Причард, Хилари Стронг, Кристина Макфейл, Джулия Уайлд, Лидия Стоун, Ники Уайт и всички останали от фондацията на Агата Кристи; Дейвид Браун, Кейт Елтън, Лаура Ди Джузепе, Сара Ходжсън, Флис Денъм и всички в Harper Collins UK; Дан Малори, Кейтлин Хари, Дженифър Харт, Катрин Гордън, Даниела Бартлет, Лийт Стелик, Марго Вайсман и целия екип на Уилям Мороу; На Питър Щраус и Матю Търнър от Роджърс, Колридж и Уайт.

Много благодаря на Джейми Бернтал за безценната му помощ и съдействие през целия процес на писане на романа, от първите страници до последните. Без него книгата щеше да стане по-лоша и писането й нямаше да е толкова интересно и най-важното Лилиоак щеше да остане без етажен план!

Както винаги, благодарен съм на Дан, Фийби и Гай Джоунс, моето прекрасно семейство. И накрая, не на последно място, благодаря на моето куче Брустър, което избра един от героите в моя роман като средство за идеята си, че Лилиок определено има нужда от куче. Със своята суета той е сигурен, че новият Поаро е за него. (Честно казано, така наричах романа си през цялото време, докатоработих по него, само във второ лице.)

Майкъл Гадъркол стоеше пред затворената врата и се опитваше да се убеди, че вече е време да почука, когато древният часовник на долния етаж в коридора, съскайки и заеквайки, удари още един час.

Gatherkol беше инструктиран да дойде точно в четири, а точно сега беше четири. Далеч не беше за първи път от шест години, когато стоеше тук, точно пред тази врата, на широката площадка между първия и втория етаж на имението Лилиоак. Но само веднъж се почувства по-смутен от сега. Тогава на вратата бяха двама и той все още помнеше всяка дума от разговора си с този човек, въпреки че би предпочел да го забрави. И сега с усилие на волята, на което много разчиташе, Майкъл прогони досадните спомени.

Той беше предупреден, че срещата ще бъде трудна. Предупреждението беше част от покана, изпратена му от домакинята в типичния й дух. "Това, което ще ви кажа, със сигурност ще ви ужаси..."

Gatherkol не се съмняваше в това. Добре известната максима „предупреденият е предварително въоръжен“ не работи тук - в крайна сметка той дори не беше намекнат от коя страна да изчака удара и следователно нямаше начин да се подготви за него.

Той изпадна в още по-голямо униние, когато поглеждайки часовника си, който първо изваждаше дълго от джоба на жилетката си, после го връщаше още толкова, за да го извади отново, искайки най-после да се увери какво вижда, осъзна, че е закъснял. Беше вече пет и цяла минута.

Само минута закъснение. Тя, разбира се, би забелязала — има ли нещо, което да убегне от вниманието й? - но ако има късмет, няма да каже нищо.

Гласът на лейди Етелинда Плейфорд говореше за нейната буйна енергия, както винаги. Тя вече беше над седемдесет, но звуцитекоято тя издаваше с гласните си струни, чистотата и силата можеха да се мерят с друга камбана. Гатеркол никога не я беше виждал по друг начин освен възбудена - дори фактът, че един обикновен човек можеше да предизвика страх, неизменно я довеждаше до състояние, близко до възторг. В същото време лейди Плейфорд имаше таланта да се възползва максимално от всичко, което беше противоречиво, спорно и нелогично.

Нейните истории за весели деца, които на шега решават детективски загадки, които неизменно водят местната полиция до безизходица, Gatherkol обожава, тъй като за първи път прочита една от тях в лондонско сиропиталище, където се озовава на десетгодишна възраст, оставяйки сирак. А преди шест години той срещна техния създател и тя му се стори обезоръжаващо непредвидима като книгите си. Никога не е очаквал да стигне далеч в професията си, но благодарение на Етелинда Плейфорд той вече е на тридесет и шест години и вече е партньор в успешната адвокатска кантора Gatherkol & Rolf. Вярно, все още му е странно да види собственото си фамилно име в името на печелившо предприятие, въпреки че са минали много години.

Предаността на лейди Етелинда Плейфорд надхвърля всички чувства, които някога е изпитвал в живота си, но въпреки това личното запознанство с любимия му писател го принуждава да признае пред себе си, че всякакви шокове и резки сюжетни обрати, които са толкова привлекателни в безопасното разстояние на света на фантастиката, не са толкова добри в действителност. Излишно е да казвам, че лейди Плейфорд беше на точно противоположното мнение по този въпрос.

Той понечи да отвори вратата.

- Докога ще си там... А! Най-накрая! Е, спрете да стоите на едно място. Седни. Колкото по-рано започнем, толкова по-бързо ще завършим.

- Здравей, Майкъл. – усмихна се тя, гледайки го, а той – не за първи пътведнъж - под нейния поглед, той изпита такова усещане, сякаш беше вдигнат във въздуха, усукан и поставен на място. - Сега е твой ред да кажеш: "Здравей, Ети." Хайде хайде! От колко години се познаваме, време е да свикнем. Без „Добър ден, ваша светлост“ или „Здравей, лейди Плейфорд“. Просто, по приятелски начин: "Здравей, Ети." Още ли ти е трудно? ха! Тя плесна с ръце. - Е, изглеждаш като: просто млада лисица, преследвана от кучета! Чупиш си главата, защо те поканиха тук цяла седмица, нали? И с вас, и г-н Ролф за зареждане...

Чудя се дали мерките, които Gatherkol взе преди да си тръгне, биха били достатъчни, за да прикрият отсъствието му и Ролф? Чували ли сте и двамата партньори да не се появяват в офиса цяла седмица? Но лейди Плейфорд беше най-известният им клиент и затова всяко нейно желание беше закон за тях.

- Предполагам, че си задавате и друг въпрос - дали ще има повече гости в къщата. Ще говорим за това по-късно, но междувременно ми кажи здравей, Майкъл.