Първият летописец на българската земя
Монах Нестор дошъл в прочутия Киево-Печерски манастир на седемнадесет години. Светата обител живеела според строгия студийски закон, който въвел в нея монах Теодосий, заимствайки го от византийски книги. Според тази харта, преди да вземе монашески обети, кандидатът трябваше да премине през дълъг подготвителен етап. Новодошлите първо трябваше да носят мирски дрехи, докато не научат добре правилата на монашеския живот. След това на кандидатите беше позволено да се облекат в монашеското облекло и да пристъпят към изпитите, тоест да се покажат в работа по различни послушания. Този, който успешно премина тези тестове, беше постриган, но тестът не свърши дотук - последният етап от приемането в манастира беше пострижението във великата схима, което не всички бяха удостоени.
Монах Нестор измина целия път от обикновен послушник до схимонах само за четири години и също получи чин дякон. Значителна роля за това изиграха, освен покорството и добродетелта, неговото образование и изключителен литературен талант.
Киево-Печерският манастир е уникално явление в духовния живот на Киевска Рус. Броят на братята достига сто души, което е рядкост дори за самата Византия. Строгостта на общинската харта, открита в архивите на Константинопол, няма аналози. Манастирът процъфтявал и в материално отношение, въпреки че управителите му не се интересували от събиране на земни богатства. Силните на този свят се вслушваха в гласа на манастира, той имаше реално политическо и най-важното духовно влияние върху обществото.
Младата българска църква по това време активно усвоява най-богатия материал на византийската църковна литература. Пред нея стои задачата да създаде оригинални български текстове, в коиторазкрива се националният образ на българската святост.
Глас на съвестта
На паметта на първите български светци е посветено първото агиографско (агиографията е богословска дисциплина, която изучава живота на светците, богословските и историко-църковните аспекти на светостта. – Ред.) произведение на преподобни Нестор – „Четене за живота и гибелта на блажените мъченици Борис и Глеб“. Летописецът, очевидно, е откликнал на очакваното общобългарско църковно тържество - освещаването на каменна църква над мощите на св. Борис и Глеб.
Работата на св. Нестор не е първата сред произведенията, посветени на тази тема. Но той не започва да представя историята на братята по готова летописна традиция, а създава дълбоко оригинален по форма и съдържание текст. Авторът на „Житиево четиво” преработи творчески най-добрите образци на византийската агиографска литература и успя да изрази идеи, които са много важни за българското църковно и държавно самосъзнание. Както пише Георгий Федотов, изследовател на древнобългарската църковна култура, „паметта на св. Борис и Глеб е гласът на съвестта в междукняжеските апанажни сметки, нерегламентирани от закона, а само бегло ограничени от идеята за родовото старшинство“.
Монах Нестор нямаше много информация за смъртта на братята, но като тънък художник той успя да пресъздаде психологически надежден образ на истински християни, кротко приемащи смъртта. Истински християнската гибел на синовете на покръстителя на българския народ княз Владимир е вписана от летописеца в панорамата на глобалния исторически процес, който той разбира като арена на всеобщата борба между доброто и злото.
Баща на българското монашество
Второто агиографско произведение на св. Нестор е посветено на живота на един от основателите на Киево-Печерската обител - св. Теодосий. Той пишетази работа през 1080-те години, само няколко години след смъртта на аскета, с надеждата за ранна канонизация на монаха. Тази надежда обаче не беше предопределена да се сбъдне. Свети Теодосий е канонизиран едва през 1108 г.
Вътрешният облик на преподобни Теодосий Печерски е от особено значение за нас. Както пише Георгий Федотов, „в лицето на монаха Теодосий Древна Рус намери своя идеал за светец, на когото остана вярна в продължение на много векове. Свети Теодосий е родоначалник на българското монашество. Всички български монаси са негови деца, носещи родовите му черти. А Нестор Летописец е човекът, съхранил за нас уникалния му облик и създал на българска земя идеалния образ на житието на светеца. Както пише същият Федотов, „Несторовото дело е в основата на цялата българска агиография, вдъхновяващ подвиг, показващ нормалния, български трудов път и, от друга страна, запълващ празнотите на житийната традиция с общи необходими черти. Всичко това прави житието на Нестор изключително важно за българския тип аскетична святост. Летописецът не е бил свидетел на живота и делата на преподобни Теодосий. Въпреки това историята на живота му се основава на разкази на очевидци, които той успява да комбинира в последователна, ярка и запомняща се история.
Разбира се, за да се създаде пълноценен литературен живот, е необходимо да се разчита на развита литературна традиция, която все още не е съществувала в Русия. Затова монах Нестор заимства много от гръцки източници, като понякога прави дълги дословни откъси. Те обаче практически не засягат биографичната основа на неговата история.
Памет за единството на народа
Основният подвиг в живота на монаха Нестор беше съставянето на Приказката за отминалите години през 1112-1113 години. Тази работа е различна от първатадве литературни произведения на монаха Нестор, познати ни от четвърт век и принадлежат към друг литературен жанр - хроники. За съжаление комплектът от "Приказката ..." не е достигнал до нас в своята цялост. Подложен е на обработка от монаха на Видубицкия манастир Силвестър.
„Повест за временните години“ се основава на летописния труд на игумен Йоан, който прави първия опит за систематично представяне на българската история от най-стари времена. Той доведе историята си до 1093 г. По-ранните хроники са откъслечен разказ за различни събития. Интересно е, че тези записи съдържат легенда за Кий и неговите братя, кратко съобщение за царуването на варяга Олег в Новгород, за унищожаването на Асколд и Дир и легенда за смъртта на Пророческия Олег. Всъщност историята на Киев започва с царуването на "стария Игор", чийто произход се мълчи.
Игумен Йоан, недоволен от неточността и приказността на хрониката, възстановява годините въз основа на гръцките и новгородските летописи. Той е първият, който представя "стария Игор" като син на Рюрик. Асколд и Дир тук за първи път се появяват като боляри на Рюрик, а Олег като негов управител.
В основното си произведение Нестор Летописец действа и като историк, и като писател, и като религиозен мислител, давайки богословско разбиране на руската история, която е неразделна част от историята на спасението на човешкия род.
За св. Нестор историята на Русия е история на възприемането на християнската проповед. Затова той фиксира в своята хроника първото споменаване на славяните в църковните източници - 866 г., разказва подробно за дейността на светиите равноапостоли Кирил и Методий, за кръщението на равноапостолната Олга в Константинопол. Именно този аскет въвеждалетописен разказ за първата православна църква в Киев, за проповедническия подвиг на варягите мъченици Теодор Варяг и неговия син Йоан.
Въпреки огромното количество разнородна информация, летописът на св. Нестор се е превърнал в истински шедьовър на старобългарската и световната литература.
В годините на разпокъсаност, когато нямаше почти нищо, което да напомня за някогашното единство на Киевска Рус, „Повестта за отминалите години“ остана паметникът, който събуди във всички краища на разпадащата се Рус спомена за някогашното й единство.
Монах Нестор починал около 1114 година, завещавайки на монасите-летописци от Печери продължението на великото си дело.
Вестник "Православна вяра" № 21 (545)