Първите етапи от развитието на космонавтиката
Развитието на съвременната космонавтика започва в края на петдесетте години на миналия век. По това време се появиха първите междуконтинентални балистични ракети, способни да носят доста голям товар, от няколкостотин килограма до три тона. Първите ракети-носители, способни да изведат полезен товар в орбита, са направени на базата на балистични ракети.
Балистичните ракети с голям обсег са проектирани да изстрелват полезен товар по балистична траектория със скорост от около 7 километра в секунда, при която полезният товар прави дъга около земното кълбо, с очакването, че полезният товар, бойната глава, ще падне на другия край на земята. Ако леко увеличим скоростта на полезния товар, балистична ракета, до 8 километра в секунда, тогава полезният товар ще премине в кръгова орбита и няма да падне на земята, продължавайки постоянно да се върти около земното кълбо.
Ракета R-7, на стартовата площадка.
Първата космическа ракета е модификация на съветската балистична ракета - "Р - 7". Сега тази ракета е в експлоатация под името - "РН - Союз". След успешно тестване на R-7, конструкторът на ракетата Сергей Павлович Королев убеждава Хрушчов да направи космическа модификация на R-7 и да изстреля няколко сателита с нея, за демонстрационен ефект.
Успехите на съветските космически програми в началния етап предизвикаха нервна реакция в САЩ. Какво провокира американското правителство да създаде национална аерокосмическа агенция – „НАСА – NASA“, и да започне активното развитие на своите национални космически програми, чийто връх беше серия от пилотирани полети до Луната, по програмата – „Аполо“.
Едно от кацанията на Аполо на Луната.
След това активна конфронтация в космосаотношенията между СССР и САЩ отслабват, но по-нататъшното развитие на световната космонавтика продължава в съответствие с „космическата надпревара“ за национален престиж.
Първите космически програми създадоха ракетната и космическа индустрия и оформиха астронавтиката във формата, в която е останала днес. В качествено отношение съвременната космонавтика почти не се различава от периода на 70-те години. Напредъкът и растежът на възможностите на астронавтиката се дължи главно на развитието на инструментите и електронното пълнене на космически кораби.
Приетата стратегия за изследване на космоса, надпреварата за научни демонстрационни постижения.
Виждам основните предимства на „Надпреварата за рекорди“, като водеща цел за развитието на космонавтиката, в това, че те позволиха да се мобилизират значителни ресурси за развитието на космическата индустрия в началния период. Без да се разчита на практическа възвръщаемост, която тогава беше невъзможна, и това осигури бързото развитие на космическата индустрия през 60-те и 70-те години.
Преход към икономични "Електрореактивни" двигатели в открития космос. Или развитието на качествено нови дейности, като ремонт и поддръжка на спътници в орбита, създаване на орбитални производствени центрове, преход към разработване на извънземни суровини. Но всички тези възможности бяха пренебрегнати, въпреки че бяха налични от технологична и финансова гледна точка.