Птицечовка кой е той, живо любопитство на Австралия, Животни
Никое друго животно не е предизвиквало толкова противоречия, колкото това. Дълго време експертите дори не можеха да се споразумеят към кой клас да го припишат: бозайници, птици или влечуги. И експертите са съвсем разбираеми - това животно изглежда се състои от части от различни животни. Тялото му идва от къртица, човката му от патица, опашката му от бобър, а ципестите му крака от водоплаващи птици.
Когато на специалистите за първи път беше показана препарирана птицечовка, те решиха, че това е дело на опитен таксидермист. И тогава се оказа също, че това животно снася яйца и храни излюпените бебета с мляко ... И едва много по-късно учените решиха къде да прикачат странното създание.
Птицечовката принадлежи към клас Бозайници, инфраклас Cloacae, разред Monotremes. В наше време живеят четирима представители на този отряд, трима от които принадлежат към семейство Echidna, а останалият принадлежи към семейство Platypus.
Еднопроходните или яйценосните са най-древните и примитивни бозайници. Те получиха това име, защото червата, пикочния мехур и гениталните канали се отварят в една кухина - клоаката.
Еднопроходните имат много черти, заимствани от влечугите. Има прилики с птиците, но учените смятат, че това са по-скоро адаптивни черти, отколкото генетична връзка. Например, черупката на яйцата, които тези животни снасят, е подобна на черупката на яйцата на влечугите, а жълтъкът не е развит по същия начин, както при птиците. Телесната температура на яйцевидните е по-ниска от тази на други бозайници и птици, дори може да се променя под въздействието на околната среда, както при студенокръвните.
Ето към какъв невероятен отряд принадлежи не по-малко удивителната птицечовка. Но да се върнем на нашия герой. Птицечовката е дълга около 50 см и тежи 2 кг.Козината му е кафява, мека, гъста. Опашката също е покрита с косми. Съхранява мазнини.
Мистериозният мек клюн, при по-внимателно разглеждане, се оказа необичайна муцуна. Отгоре е покрит с тънка кожа, богата на нервни окончания. Този чувствителен "клюн" е необходим на птицечовката за получаване на храна. Факт е, че очите и ушите на звяра са в жлебовете по краищата на главата. Когато птицечовката се гмурне за плячка, краищата на тези канали се затварят, а ноздрите също са покрити със специални клапи. Точно тогава на помощ на птицечовката идва специфична муцуна.
Оказа се, че е отличен орган за допир, а освен това е и електролокатор, способен да улавя слаби електрически полета. И те възникват по време на работата на мускулите на ракообразни или други живи същества, които птицечовката ловува. Животното поставя събраната плячка в торбичките на бузите и се издига на повърхността с нея. Между другото, младите птицечовки имат 8 зъба, но когато животното порасне, те се изтриват и остават само кератинизирани плочи.
Между пръстите на това животно е опъната мембрана. На предните крака тя стърчи пред пръстите, но може да се огъне, така че ноктите да са открити. Така че от плувния крайник се получава копаене. На задните крака мембраната е по-слабо развита; когато плува, птицечовката ги използва като кормило, а опашката като стабилизатор. Когато животното се движи по суша, то поставя краката си като влечуго - отстрани на тялото, а не под него.
Ето как известният натуралист Джералд Дърел описва птицечовката:„Странната извивка на човката създаваше вид на постоянно добронамерена усмивка; ярка личност се изразяваше в кръгли кафяви очи с копчета.
Но въпреки такъв добродушен външен вид, мъжките от тези оригинални животни могат да бъдат много страховити. Работата ече птицечовките са едни от малкото отровни бозайници. На задните крака на мъжката половина на птицечовката има шпора, върху която се отваря каналът на отровната бедрена жлеза. Птицечовките използват тези шпори, когато се бият за дамата на сърцето, но ако е необходимо, те могат да се използват и като защита от врагове.
Отровата може да убие динго, но при хората ще причини много силна болка и подуване, което се разпространява бързо от мястото на инжектиране. Неприятните усещания след среща с птицечовка могат да продължат много дни. Но това животно е срамежливо и много предпазливо, първото не атакува, но когато види човек, се крие в гъсталаците или се гмурка под водата.
Птицечовките живеят по бреговете на езера и малки реки. Те са много чувствителни към състава на водата и не могат да живеят в мръсни или солени води. Къщата на животните е тясна дупка с дължина до 10 м с два входа. Единият от тях е под вода, другият се отваря в гъсталаци на храсти или между корените на дърво.
Всяка година птицечовките имат 5-10-дневен зимен сън. Събуждайки се, животните започват да се женят. Когато дойде време бъдещата майка да снася яйца, тя се премества в специална дупка, по-дълга от обикновено (до 20 м). Птицечовката, използвайки опашката си, затваря входа с пръстен тап, така че враговете да не могат да го достигнат. Там в пълна тъмнина тя снася 2-3 яйца. Инкубацията продължава до 10 дни и почти през цялото това време бъдещата майка не излиза от дупката, а лежи свита около яйцата.
Когато се раждат малки птицечовки, пробивайки черупката със специален израстък на горната челюст, женската се обръща по гръб и премества малките в стомаха си. Бебетата се хранят с мляко, но млечните жлези на птицечовките са примитивни и подобни по структура на потните жлези, а не на мастните, както при други бозайници. зърнаняма такива, млякото се отделя през разширени пори, тече по козината на майката в специални канали, от които птицечовките го облизват.
Ловът на тези животни е забранен, но поради замърсяването на водните тела местообитанието на птицечовките намалява, така че австралийците са създали цяла система от резервати и "приюти" за тяхната жива атракция. Основният проблем при защитата на птицечовките е тяхната прекомерна чувствителност и възбудимост. Малко зоологически градини могат да се похвалят, че имат австралийски посетител, а опитите за отглеждане на потомство от него в плен са успешни само няколко пъти.
Силно се надявам, че хората ще запазят местообитанията на това уникално животно и няма да го оставят да изчезне.