Разкази и спомени на ловец за различни ловове
Въведение
Без да разглеждам предимствата на един вид ловец пред други, ще кажа само, че принадлежа към втората категория ловци. Като дете започнах с хващане на врабчета и гълъби в местата за убежище. Въпреки нищожността на такова детско забавление, споменът за него е толкова ярък в паметта ми, че, признавам си, дори в шестдесет и четвъртата година от живота си не мога да чуя безразлично особеното, забързано чуруликане на врабче, когато по залез слънце то скача напред-назад, хвърчи около мястото на нощувката си, сякаш се сбогува с Божия ден и светлина, сякаш се вика помежду си с другари - и внезапно се гмурва под задръстването или улука, в пролука в сламен покрив или в хралупата на старо дърво. - От нощно улавяне на врабчета преминах към улавяне на други дребни птици с космени копия, забити в шина, към улавяне на конопени неовършани снопове, оплетени с въже с врабчета, и накрая към улавяне на различни лъчи от мрежа. След това се пристрастих към примамката на пъдпъдъци с ястреби и хващането на пъдпъдъци с мрежи на тръби. Всичко това за известно време беше заменено с въдица; но на свой ред беше напълно заменен от пистолет. Единственото господство на пистолета продължи половин век, тридесет години; след това въдицата отново се появи на сцената и накрая старостта и още по-слабото зрение, болестта и мързелът най-накрая ме направиха изключителен рибар. Но пазя ярък, благодарен спомен за всичките си предишни ловове и статиите ми за тях са доказателство за това.
Всички ловове, които споменах: с пушка, с хрътки, с ястреби и соколи, с мрежи и капани за животни, с мрежи, копие и въдица за риба и дори с колове за малки животни, имат своята основа в улавяне, плячка; но има ловове, така да се каже, безкористни, коитовъзнаградени само с удоволствие: да слушат и виждат, да хранят и развъждат известни породи птици и дори животни; такъв е например ловът на пойни птици и гълъби. Първите поне забавляват ушите на ловците с пеене, но вторите също не могат да доставят това удоволствие: понякога се чува само гласът им, тоест тъпо гукане. Но съм познавал страстни ловци на гълъби от всички възможни породи: мърморещи гълъби, гълъби с две опашки, гълъби, гургулици и египетски гълъби. Тези ловци прекарваха цели дни в гълъбарника, особено се възхищаваха на гълъбите с космати крака, в които мохрите, тоест пера, израснали от краката им, дълги до три инча, стърчаха от всички страни и дори им пречеха да ходят. Сега рядко можете да срещнете ловци на тези разновидности на гълъби, но в градовете и столиците все още има ловци на чисти гълъби или гонещи гълъби, особено на турмани, чието преследване има своя собствена красота. Бързо се втурва в кръгове във височина, стадо преследващи или чисти гълъби или блести на слънце с ярка белота, след това трепти с тъмни петна, когато лети зад облак, който закрива стадото от слънчевите лъчи. Тумблерите имат специално свойство по време на бърз полет внезапно да свиват крила и да падат, като се обръщат непрекъснато, като птица, изстреляна високо в полет: като се преобръща по този начин, може би на десет фатома, тумблерът моментално разперва леките си крила и бързо се издига на същата височина, на която кръжи цялото ято. Такива трикове са много живописни, всеки ще гледа няколко минути с удоволствие тази жива картина; но ловците ентусиазирано я гледат няколко часа подред, не позволявайки на уморените гълъби да седнат на родния покрив на гълъбарника си. Отглеждането на пойни птици и дори на някои видове дивеч в големи клетки или кафези вече носи особен вид чар, който може да бъде разбран само от хора, които иматсклонност към наблюдение на живите творения на природата: това вече е любопитство.
Въпреки страстта, с която винаги се отдадох на различни видове лов, склонността да спазвам обичаите на птиците, животните и рибите никога не ме напускаше и дори ме принуждаваше понякога, за да задоволя любопитството, да жертвам плячка, което не е шега за един пламенен ловец. Споменът за всичко това сега ми доставя най-живо удоволствие и да споделям спомените си с всякакви ловци се превърна в мое постоянно желание. Може би моят пример ще събуди същото желание и у други. Колко опитни ловци има в Русе, чийто кръг на действие беше несравнимо по-широк от моя! Колко много интересна информация и наблюдения биха могли да съобщят! В допълнение към факта, че публикуването на такава информация и наблюдения би било утешително, насърчително четиво за ловците, то би било полезно за природните науки. Само от специалните познания на хора, които практически са изучавали своя бизнес, могат да бъдат заимствани живи подробности, които са недостъпни за един креслен учен.