Развитието на брака в епохата на Ренесанса и Реформацията
Въпреки факта, че по време на Ренесанса бракът все още е финансово и икономическо споразумение, се появяват нови сексуални и духовни тенденции. Някои идентифицираха жената с Ева, с нейното грешно и плътско начало, докато други смятаха жената за близка до въплъщението на символа на чистота и святост, идентифицираха я с непорочната Дева.
Жените от висшите класи на обществото се радват на новата свобода. Без вина и страх те постепенно започнаха да се обличат в еротични тоалети, да използват козметика и започнаха да посещават учебни заведения. С развитието на книгопечатането книгите стават все по-достъпни, не само църковни, но и светски, така че възможността за самообразование се появява не само за духовниците, но и за всички грамотни хора. Новите свободи раждаха нови мисли. За първи път от древността хората започват да се чувстват личности с определени права.
Въпреки това, в онези дни имаше друга страна на живота за жените. Не всички жени получиха свобода. Някои жени били наричани вещици. Организираха лов. Какво беше обвинението срещу тях? На първо място, те изглеждат като „грешна Ева“ и са пълни с похот. Ловът на вещици най-често се превръщаше в "развлечение" за тъмните маси на хората, понякога беше много удобен инструмент в ръцете на съпрузите, които не виждат друг начин да се отърват от нежелателните съпруги.
През 15 век в Западна и Централна Европа възниква широко обществено движение, което отчасти съвпада с времето на Ренесанса и отразява динамизма на тази епоха. Това движение остава в историята като Реформация. На първо място, тя прие формата на борба срещу католическата църква.
Един от резултатите от Реформацията е отделянето на протестантската църква от римокатолическата църква. Друга беше промяната в законите забрак. Деецът на Реформацията в Германия Мартин Лутер (1483-1546) се противопоставя на традиционното тайнство на брака, вярвайки, че целта на брака е раждането на деца и съвместния живот на съпрузите във взаимна вярност.
През 15 век в Германия, Холандия, Скандинавия и Шотландия започва да се разпространява възгледът за брака като духовно единство на съпруга и съпругата. Законодателството потвърди правото на жената да се омъжи повторно, ако например съпругът й й изневерява. В Англия тази гледна точка е призната двеста години по-късно.
Въпреки това, една от водещите фигури на Реформацията, Джон Калвин (1509-1564), е по-малко хуманен от някои от своите предшественици. Той вярваше, че извънбрачният съюз между мъж и жена трябва да бъде прокълнат. Бракът, според него, се дава на хората отгоре, за да се ограничи похотта. Двойката беше предупредена да не тровят връзката си с необуздана, самовлюбена страст. Според Калвин в брака не трябва да има място за удоволствие, радост, чувственост. Това мнение намира симпатия в наше време сред много поддръжници на калвинизма.