Реформи на патриарх Никон - Дом на слънцето
Самите последователи на Никон, използвайки държавна власт и сила, провъзгласиха църквата си за православна или доминираща и започнаха да наричат опонентите си с обидното и фундаментално неправилно прозвище "схизматици". На тях хвърлиха и цялата вина за църковния разкол. Всъщност противниците на иновациите на Никон не направиха никакво разделение: те останаха верни на древните църковни традиции и ритуали, без да променят по никакъв начин родната си православна църква. Затова те с право се наричат православни староверци, староверци или староправославни християни. Кой беше истинският инициатор и лидер на разцеплението?
Патриарх Никон се възкачва на Московския патриаршески престол през 1652 г. Още преди да бъде издигнат в патриаршия, той се сближава с цар Алексей Михайлович. Заедно те решили да преустроят българската църква по нов начин: да въведат в нея нови обреди, ритуали, книги, така че тя да прилича във всичко на гръцката църква, която отдавна е престанала да бъде напълно благочестива.
Горд и горделив, патриарх Никон нямал особено образование. От друга страна, той се обгради с учени украинци и гърци, от които най-голяма роля започна да играе Арсений Гъркът, човек с много съмнителна вяра. Възпитанието и образованието си получава от йезуитите; при пристигането си на Изток той приема мохамеданството, след това отново се присъединява към православието и след това се отклонява в католицизма. Когато се появява в Москва, той е изпратен в Соловецкия манастир като опасен еретик. Оттук Никон го заведе при себе си и веднага го направи главен помощник в църковните дела. Това предизвика голямо изкушение и ропот сред вярващия български народ. Но беше невъзможно да се възрази на Никон. Кралят му предоставя неограничени права в делата на църквата. Никон, насърчаван от царя, го направикаквото искаше, без да се консултира с никого. Опирайки се на приятелство и царска власт, той решително и смело се зае с църковната реформа.
Никон имал жесток и упорит характер, държал се горделиво и непристъпно, наричал себе си по примера на папата „изключителен светец“, титулувал се „велик цар“ и бил един от най-богатите хора в България. Той се отнасяше надменно към епископите, не искаше да ги нарича свои братя, ужасно унижаваше и преследваше останалото духовенство. Всички се страхуваха и трепереха пред Никон. Историкът Ключевски нарича Никон църковен диктатор.
В старите времена не е имало печатници, книгите са били преписвани. В България богослужебните книги са се писали в манастири и при епископи от специални майстори. Това умение, подобно на иконописта, се смятало за свещено и се изпълнявало усърдно и с благоговение. Българският народ обичаше книгата и умееше да се грижи за нея като за светиня. Най-малкото описание в книга, пропуск, грешка се смятаха за голяма грешка. Ето защо многобройните ръкописи от старо време, които са оцелели до нас, се отличават с чистотата и красотата на писането, правилността и точността на текста. В древните ръкописи е трудно да се намерят петна и зачертания. В тях имаше по-малко печатни грешки, отколкото в съвременните книги с печатни грешки. Значителни грешки, отбелязани в предишни книги, бяха отстранени още преди Никон, когато в Москва започна да работи печатница. Корекцията на книгите беше извършена с голямо внимание и дискретност.
Корекцията се случи съвсем различно при патриарх Никон. На събора през 1654 г. е решено да се коригират богослужебните книги на старогръцки и старославянски, но всъщност корекцията е направена според новите гръцки книги, отпечатани в йезуитските печатници във Венеция и Париж. Дори самите гърци говореха за тези книги като за изкривени и погрешни.
Така дейността на Никон и неговите съмишленици се свеждаше не до коригиране на древни книги, а до тяхната промяна или по-скоро до увреждане. Други църковни нововъведения следват промяната в книгите.
Най-важните промени и нововъведения бяха следните:
1. Вместо знака на кръста с два пръста, който беше възприет в Русия от Гръцката православна църква заедно с християнството и който е част от светото апостолско предание, бяха въведени три пръста.
2. В старите книги, в съответствие с духа на славянския език, името на Спасителя "Иисус" винаги се пише и произнася, в новите книги това име се променя на гръцкото "Исус".
3. В старите книги при кръщене, венчавка и освещаване на храма е установено да се обикаля слънцето в знак, че следваме Слънцето-Христос. В новите книги е въведено заобикаляне срещу слънцето.
4. В старите книги, в Символа на вярата (VIII част), се казва: „И в Светия Господен Дух, истинен и животворящ”, но след поправките думата „истинен” е изключена.
5. Вместо "увеличената", т. е. двойна алилуя, която българската църква прави от древни времена, се въвежда "тройната" (тройна) алилуя.
6. Божествената литургия в Древна Рус се е извършвала на седем просфори, новите "справщики" въвеждат пет просфори, т.е. две просфори са изключени.
Приведените примери показват, че Никон и неговите помощници смело посягат на променящите се църковни институции, обичаи и дори апостолски традиции на Българската православна църква, възприети от гръцката църква при покръстването на Рус.
Тези промени в църковните закони, традиции и ритуали не можеха да не предизвикат остър отпор от страна на българския народ, който свято пази древните свещени книги и традиции.
Отделно от фактапромени в древните книги и църковните обичаи, остра съпротива сред хората бяха предизвикани от мерките, с които патриарх Никон и царят, който го подкрепяше, наложиха тези нововъведения. На жестоки гонения и екзекуции е подложен българският народ, чиято съвест не може да се съгласи с църковните нововъведения и изкривявания. Мнозина предпочетоха да умрат, отколкото да предадат вярата на своите бащи и деди.
Патриарх Никон започва своите реформи с премахването на добавката с два пръста. Тогава цялата българска църква се прекръсти с два пръста: три пръста (големия и последните два) православните християни сгъваха в името на Света Троица, а два (показателен и голям среден) в името на две природи в Христос – божествена и човешка. Ето как древногръцката църква учи да се свиват пръсти, за да се изразят основните истини на православната вяра. Двупръстият идва от апостолско време. Светите отци свидетелстват, че самият Христос е благословил учениците Си с такъв печат. Nikon го отмени. Той го направи произволно, без съборно решение, без съгласието на църквата и дори без съвета на някой епископ. При това той заповяда да се отбележи с три пръста: да се сгънат първите три пръста в името на Св. Троица, а последните две "да имат празен ход", тоест не изобразяват нищо. Християните казаха: новият патриарх премахна Христос.
Трипръста беше ясна иновация. Малко преди Никон се появява при гърците, пренасят го и в България. Нито един свети отец и нито една древна катедрала не свидетелства за тристранност. Затова българският народ не искаше да го приеме. Освен, че не изобразява двете естества на Христос, неправилно е и изобразяването на кръст с три пръста на името на Св. Троица, без да се изповядва в тях човешката природа на Христос. Оказва се, че Св. Троицата беше разпънатакръст, а не Христос според неговата човечност. Но Никон не мислеше да се съобразява с никакви аргументи. Възползвайки се от пристигането в Москва на Антиохийския патриарх Макарий и други йерарси от Изтока, Никон ги покани да се изкажат в полза на ново значение. Те пишат следното: „От началото на вярата е получено предание от светите апостоли и светите отци и светите седем съвета да се създава знакът на честния кръст с първите три пръста на дясната ръка. И който от православните християни не създаде таков кръст, според традицията на Източната църква, държащ таралеж от началото на вярата и до днес, е еретик и подражател на арменците. И поради тази причина неговият имам беше отлъчен от Отца и Сина и Светия Дух и прокълнат. Подобно осъждане първо беше провъзгласено в присъствието на много хора, след това изложено писмено и отпечатано в книгата „Таблица“, издадена от Никон. Тези безогледни проклятия и отлъчвания удариха като гръм българския народ.
българският благочестив народ, цялата българска църква не можеше да се съгласи с такова крайно несправедливо осъждане, провъзгласено от Никон и неговите сподвижници – гръцките владици, още повече, че те изричаха явна лъжа, сякаш и апостолите, и Св. бащи установени тристранни. Но Nikon не спря дотук. В книгата „Трапеза” той добави нови осъждания към току-що цитираните. Той стигна толкова далеч, че да богохулства двупръстието, тъй като се твърди, че съдържа ужасните „ереси и нечестие“ на древните еретици, осъдени от вселенските събори (ариани и несториани).
В плочата православните християни са прокълнати и анатемосани за това, че изповядват Светия Дух като истина в символа на вярата. По същество Никон и неговите помощници проклинаха българската църква не за ереси и грешки, а за напълно православно изповедание на вярата и за древни църковни традиции. Тези действия на Никон инеговите съмишленици ги направиха еретици и отстъпници от светата църква в очите на българския благочестив народ.