Рик Уорън
Южна Калифорния е известна със своите плажове. Тази част на страната е популяризирала музиката на Beach Boys, филмите за плажната ваканция и, разбира се, сърфа. Въпреки че сърфирането се превърна в хоби за повечето американски деца (които нямат дъска за сърф), истинският спорт все още е популярен в Южна Калифорния. Много от нашите училища предлагат курсове по сърф физическо възпитание.
Ако вземете уроци по сърф, те ще ви покажат всичко, което трябва да знаете за него: как да изберете правилното оборудване; как да го използвате правилно; как да разпознаем вълна, която е „подходяща за сърфиране“; как да хванеш вълна и да "летиш" по нея възможно най-дълго; и най-важното, как да скочите от вълната, без да паднете във водата. Въпреки това, никога няма да намерите курс за обучение как да "правите вълна".
Сърфирането е изкуството да сърфираш по вълните, които Бог създава. Бог създава вълни; атлетите само се плъзгат по тях, нито един атлет не се опитва да предизвика вълни. Ако няма вълни, тогава просто няма да има сърфиране в този ден! От друга страна, ако спортистът види добра вълна, тогава той ще се възползва максимално от нея, дори и в средата на бушуваща буря.
Ап. Павел отбелязва във връзка с църквата в Коринт: „Аз насадих, Аполос напои, но Бог даде да расте” (1 Кор. 3:6, курсив добавен). Обърнете внимание на партньорствата; Павел и Аполос изпълниха своята част, но Бог даде растеж. Божият суверенитет е фактор, който остава незабелязан в почти цялата настояща литература за растеж на църквата.
Нашата работа като църковни водачи е като опитни сърфисти да разпознаем вълната на Божия Дух и да я яхнем. Не е наша отговорност да създаваме вълни, но ние трябва да научим как Бог работи в света и да се присъединим към Него в Неговото дело.
АкоГледайки спортистите от брега, изглежда, че изкачването на гребена на вълната е доста лесно. Всъщност е много трудно и изисква голямо умение и баланс. Трудно е и да се улови духовната вълна на растеж. Тук е необходимо повече от едно желание или дори посвещение; необходими са разбиране, вяра, търпение, умение и най-важното баланс. За непосветените пасторството на разрастваща се църква може да изглежда лесно. Това обаче не е така, изискват се определени умения.
Днес Бог създава вълна след вълна от хора, които са отворени към Евангелието. Поради безбройните проблеми в нашия свят, повече хора изглежда са в настроение за Евангелието на Христос, отколкото когато и да било друг път през този век. За съжаление нашите църкви не са научени на необходимите умения и следователно пропускаме духовните вълни, които могат да доведат до съживление, здраве и експлозия на църковен растеж.
В църквата Saddleback никога не сме се опитвали да изградим вълна. Това е Божие дело. Но ние се опитахме да разпознаем вълните, които Бог ни изпрати, и се учим да ги улавяме. Научаваме се да използваме правилното оборудване, за да яздим тези вълни и научаваме значението на баланса. Ние също така се научихме да напускаме затихващите вълни всеки път, когато усетим, че Бог иска да направи нещо ново. Ето удивителното нещо: колкото по-сръчни ставаме и колкото по-добре се справяме с вълните на растеж, толкова повече Бог изпраща!
Според мен живеем в най-вълнуващото време в историята на църквата, безпрецедентни възможности и мощна технология стават достъпни за нашите общности и най-важното е, че днес в много части на света има безпрецедентно движение на Божия Дух. Много повече хора идват при Христос днес, отколкото когато и да било друг момент в историята. Вярвам, че Бог изпраща вълни от църковен растеж там, където хората Му са готовисправя се с тях. Най-големите църкви в историята на християнството съществуват точно в наши дни. Повечето от тях не са в САЩ. Удивително е да чуеш истории за тези църкви, но все още вярвам, че най-големите църкви тепърва ще бъдат построени. Вие може да сте самият човек, когото Бог избира да използва по пътя.
Божият Дух мощно се движи на вълни по целия свят. В началото на всеки ден се моля със следната молитва: „Отче, знам, че днес ще направиш нещо невероятно в Твоя свят. Моля те, позволи ми да взема малко участие в това, което правиш.” С други думи, време е църковните лидери да спрат да се молят: „Господи, благослови това, което правя“ и да започнат да се молят: „Господи, помогни ми да правя това, което Ти благославяш“.
В тази книга очертавам някои от принципите и процесите, които Бог използва, за да доведе това поколение до Христос. Няма да ви уча как да създавате вълна на Духа. Това е невъзможно. Но мога да ви покажа как да разпознавате това, което Бог произвежда, как да си сътрудничите с това, което Бог произвежда, и как да станете по-умели да се справяте с вълната на Божието благословение.
Проблемът с много църкви е, че започват с грешен въпрос. Те питат: "Какво ще доведе до растеж в нашата църква?" Това е неразбиране на въпроса. Това е като да попитате: "Как можем да създадем вълна?" Вместо това трябва да зададем следния въпрос: "Какво пречи на нашата църква да расте?" Какви бариери блокират вълните, които Бог иска да ни изпрати? Какви са бариерите пред растежа?
Всичко, което живее, расте - не е нужно да го карате да расте. Естествено е живите организми да растат, ако са в здраво състояние. Аз например не трябва да заповядвам на трите си деца да растат. Терастат естествено. Ако премахна пречки като лошо хранене или нездравословна среда, тогава техният растеж ще се случи сам. Ако децата ми не растат, значи нещо не е наред. Липсата на растеж обикновено показва нездравословна ситуация, вероятно заболяване.
Грешният въпрос е: "Какво ще накара нашата църква да расте?" Правилният въпрос е "Какво пречи на нашата църква да расте?"
Когато балансът в човешкото тяло е нарушен, това се нарича болест и показва нарушения в тялото. По същия начин, когато църквата е извън равновесие, възниква болест. Много от тези болести са илюстрирани и идентифицирани в седемте църкви от книгата Откровение. Здравето ще дойде само когато всичко влезе в баланс. Задачата на ръководството на църквата е да открие и премахне болестите и бариерите, които ограничават растежа, така че да може да се случи естествен, нормален растеж. Преди седемдесет години Роланд Алън в своята класическа книга за мисиите нарече този растеж спонтанно разпространение на църквата. Това е растежът, за който свидетелства книгата Деяния на апостолите. Има ли спонтанен растеж във вашата църква? Ако такъв растеж не се случва в църквата, тогава трябва да попитате: "Защо?"
Основният въпрос на църквата през 21 век ще бъде за нейното здраве, а не за растежа.
Ап. Павел го обяснява по следния начин: „Цялото тяло чрез ставите и връзките си, съединено и закрепено заедно, расте с растежа на Бога” (Кол. 2:19). Забележете, че Бог иска Неговата Църква да расте. Ако вашата църква е наистина здрава, тогава няма нужда да се притеснявате за нейния растеж.
Двадесет години наблюдения
Прекарах още повече време в изучаване на Новия завет. Чел съм го отново и отново, разглеждайки го през призмата на растежа на църквата, разглеждайки принципи, примери и подходи. НовЗаветът е най-великата книга за растежа на църквата. Никой не пише по-добре за наистина важни въпроси. Това ръководство е за църквата.
Започнах да организирам местната църква Saddleback Valley в Ориндж Каунти, Калифорния през 1980 г. и прекарах следващите петнадесет години в тестване, промяна и усъвършенстване на принципите, процесите и практиките, описани в тази книга. Като център за изследване и развитие, ние сме изпитали всякакви подходи за привличане, образование, подготовка на Божиите хора и поставянето им на работа. Църквата Saddleback е служила като лаборатория за всичко, написано в тази книга. Резултатите бяха много благословени и според мен носят слава на Бог. Постоянно съм смирен от Божията сила, която използва обикновените хора по необикновен начин. Чаках двадесет години, преди да напиша тази книга, защото не исках да я напиша преждевременно. Нещо повече, оставям концепциите да се установят, развият и узреят.
В тази книга няма нищо теоретично. Последното нещо, от което се нуждаем, е друга теория за растежа на църквата. Необходими са обаче отговори на реални проблеми, които са показали своята ефективност в реалната обстановка на църквата.
Принципите на тази книга са тествани отново и отново не само в църквата Saddleback, но и в много други целенасочени църкви с всякакви размери, форми, местоположения и деноминационни принадлежности. Повечето примери идват от Saddleback и това е само защото нашата църква е тази, с която съм най-запознат. Почти всеки ден получавам писма от други църкви, които са възприели единодушен подход и са успели да се справят с вълните на растеж, които Бог им е изпратил.
С любов към пастирите
Баща ми и тъст ми са пастори. И двамата наскоро отбелязаха 50 години в министерството. Сестра ми е омъжена за пастор и част от детството ми премина в семинарията, къдетобаща ми преподаваше. Затова изпитвам дълбока любов към пасторите. Харесва ми да съм сред тях. Боли ме, когато те болят. Мисля, че в нашето общество те не се уважават достатъчно.
При решаването на проблемите на нашето общество пасторите правят най-стратегически промени.
Да си местен църковен пастор е голяма привилегия и голяма отговорност. Ако не смятах, че пасторите са в най-добрата позиция да произведат нещо разумно в нашия свят, тогава щях да правя нещо друго; Нямам намерение да си пропилявам живота. Пастирското служение днес е сто пъти по-трудно, отколкото през миналото поколение. Дори при най-добри обстоятелства служението е невероятно трудно. Има обаче и много други ресурси, които да ви помогнат, ако си паднете по тях. Ключът е никога да не спирате да учите.
Ако сте пастор, тогава моята молитва е тази книга да бъде насърчение за вас. Надявам се, че ще бъде както образователно, така и вдъхновяващо. Книгите, които ми помогнаха най-много, свързват фактите с огъня. Желанието ми е да приемете не само принципите, които споделям, но и страстта, която изпитвам към Божиите цели за Неговата Църква.
Обичам Църквата на Исус Христос с цялото си сърце. Въпреки всичките й грешки (благодарение на нашата греховност), тя все още е най-невероятната концепция, създавана някога. В продължение на две хиляди години той е избран от Бога инструмент. Тя издържа на постоянно насилие, ужасяващо преследване и общо пренебрежение. Общоцърковните организации и други християнски течения идват и си отиват, но Църквата остава завинаги. Тя заслужава да й дадем нашия живот и всичко най-добро.
— Вече чух за това!
На моята лавицаповече от дузина книги, написани от хора, на които съм преподавал и които са публикували моите идеи преди мен. Но това не ме засяга. Всички сме в един отбор. Радвам се, че се помага на пасторите. Честно казано, една от причините да чакам двадесет години, за да напиша тази книга, беше, че бях твърде зает да я правя!
Над сто докторски дисертации са написани за растежа на църквата Saddleback. Били сме разчленени, изследвани под микроскоп, анализирани и обобщени от умове, по-надарени от нас. Може да зададете въпроса: „Няма ли вече написано достатъчно? Защо още една книга?“ Това, което се надявам да предам в тази книга, е един вид гледна точка отвътре. Това, което външни хора забелязват относно растежа на църквата, рядко обяснява истинските причини за растежа.
Чувал съм, че е „мъдро да се учиш от опита“, но още по-мъдро е да се учиш от опита на другите. Не боли толкова много! Животът е твърде кратък, за да научите всичко от личен опит. Ще спестите много време и усилия, като научите уроците на другите. Това е целта на моята книга. Ако мога да ви спася от болката, която изпитахме, когато научихме тези принципи чрез проба и грешка, тогава ще се радвам.
Когато един спортист падне във водата, неспособен да се задържи на вълна, той не се отказва от сърфа, а отново излиза в открития океан и чака следващата голяма вълна, която Бог му изпраща.Забелязах едно общо нещо сред успешните спортисти: постоянството.
Във вашето служение може да сте преживели няколко „падания във водата“. Определено съм минал през това. Може да сте пропуснали няколко вълни. Това не означава, че трябва да се откажете от всичко. Океанът не е сух. Напротив, точно в този момент Бог създава най-добрите вълни на света, които съм виждал. Надявам се, че като човек, който язди вълната с вас, мога да ви дам съвет как даиздигнете се до върха на това, което Бог произвежда в Своя свят. Да хванем вълната