Семейство нощни
Сега представяме на вашето вниманиепатладжан. Solanum melongena, за разлика от предишните нощници, не идва от Америка, а от Азия, където успешно расте повече от четири хиляди години. Някои източници казват, че първоначално патладжаните се появяват в Китай, а след това през осми век арабите ги пренасят в страните от Близкия изток, където успешно се вкореняват. Но първото споменаване на патладжан в китайски ръкописи датира едва от пети век след Христа. В него се казва, че китайските модници са направили черна паста за зъби от патладжани; след оцветяване и полиране зъбите блестяха като сребро.
В други се твърди, че родното място на патладжана е Индия, откъдето отново арабските воини са били пренесени през седми век в други азиатски и северноафрикански страни. В същото време има доказателства, че патладжаните са били отглеждани и консумирани в Иран едно и половина хилядолетия преди новата ера. Със сигурност се знае само, че през Средновековието арабите са ги пренесли на Иберийския полуостров, в Испания, където са управлявали няколко века. И вече от Испания патладжаните се разпространиха в цяла Южна Европа и дори в Америка, където испанските завоеватели ги донесоха на своите каравели и където те също се чувстваха страхотно сред своите колеги от нощница. Но, разбира се, този невероятен зеленчук в средиземноморските страни получи най-голямо разпространение и любов.
В турската кухня има повече от хиляда рецепти за патладжани и около четиридесет от тях са ежедневни ястия. В Южна Италия обичат ястия от патладжан, тук ги ядат с пармезан, правят пица и лазаня с тях. Във Франция известният зеленчуков соте-рататуй, чийто основен компонент е патладжанът, е включен втрадиционно меню от изтъкната френска кухня. Едро нарязаните патладжани, задушени в доматен сос, приличат на месо, а по-ситно нарязаните и задушени с лук и сметана приличат на гъби. Гръцката мусака също е широко известна и близкоизточният хайвер Imam bayildi („имамът припадна“ - това е преводът на това име, предполага се, че почитаемият имам е припаднал от вкуса на задушения с подправки патладжан), може би най-известното ястие от патладжан в света. Богато подправените ястия от патладжан са много популярни в Индия, Китай и Тайланд.
От Франция Томас Джеферсън донесе разсад от патладжан в Америка и ги засади в имението си Монтичело във Вирджиния. Днес, като историческо наследство, там продължават да се отглеждат различни разновидности на тази известна нощница, тук растат различни нейни сортове, има дори петнисти.
Патладжанът има много имена. В Англия и САЩ се нарича "патладжан" - растително яйце, в Австралия - "еггфрут" - зеленчуково яйце, в Южна Африка - "градинско яйце" - градинско яйце. Като цяло можем да кажем, че в англоезичните страни патладжанът, поради формата си, е твърдо свързан с пилешките яйца. В Западна Индия го наричат галено "brown jolly" - кафява радост. Е, в Европа едно от най-разпространените имена е френската дума "aubergines", произлизаща от оригиналното арабско име "al-bejinan".
Азиатският красавец има не само много имена, но и неговите форми и цветове са много разнообразни. Растението, чийто плод е патладжанът, е тревисто, слабо мразоустойчиво, многогодишно растение, което обикновено се отглежда като едногодишно. Повечето сортове патладжан растат средно до метървисочина, имат много разклонения и големи листа. Както всички нощенки, обича слънцето и обилното поливане, особено в периода на узряване на плодовете. Листата са пухкави, понякога бодливи, растат до 20-23 см. Виолетовите, доста големи цветя могат да бъдат единични, но в някои сортове те могат да бъдат събрани в малки четки.Плодовете на патладжана могат да бъдат черни, лилави, зелени, бели, на ивици и дори червени и оранжеви. Тяхната форма и размер също са много разнообразни. Някои патладжани имат формата на голяма круша, такива плодове са малко горчиви, кожата им е доста дебела и стегната. Ориенталските сортове патладжан са по-продълговати, по-деликатни на вкус, с мека нежна кожа. Белите патладжани са по-твърди и по-сухи от другите сортове, но имат деликатен вкус и по-малко горчивина, но кожата е много дебела и трябва да се отстрани по време на готвене. Сега има много сортове патладжан, някои от тях дори не приличат много на патладжана, могат да бъдат кръгли и да имат оранжево-червен цвят. А други са просто други видове, като Solanum aethiopicum, Solanum macrocarpon и някои други африкански разновидности, те са плоски или оребрени. Те са най-горчивите от всички патладжани.
Патладжаните значително намаляват нивото на мазнините в кръвта при продължителна и постоянна употреба в храната. При пациенти с атеросклероза се наблюдава значително намаляване на нивото на холестерола в кръвта. Калиеви соли имат положителен ефект върху дейността на сърцето, увеличава се отделянето на течности от тялото. В тази връзка се препоръчва при отоци от сърдечен произход.
Няма хора, които да са безразлични към патладжана. Или ги обожават, или обратното – не обичат и не ядат. Но от това броят на неговите фенове не намалява по никакъв начин, а напротив -расте. Ето го, нашият майстор патладжан!
Обсъдихме само малка част от най-популярните растения от вековното семейство нощни. Надяваме се, че завесата на тайните на това семейство се е повдигнала малко за вас. Светът на растенията е изпълнен с много тайни и мистерии и това е прекрасно, защото в противен случай животът би станал много по-скучен и монотонен, нали?