Северното крайбрежие на Перу като център на формирането на цивилизацията
СЕВЕРНОТО КРАЙБРЕЖИЕ НА ПЕРУ КАТО ЦЕНТЪР НА ЦИВИЛИЗАЦИЯТА
Развитието на културите на северното крайбрежие от II хил. пр.н.е. премина по-бързо, отколкото в много други райони на Централните Анди. Една от причините за това е съчетанието на климатични и ландшафтни особености, благоприятстващи развитието на поливно земеделие. Природата на района е уникална. Въпреки близостта до екватора, тук няма знойна жега, а влажният въздух от океана не пречи крайбрежната пустиня да се счита за една от най-сухите в света. Това се дължи на факта, че студеното течение на Хумболт се движи на север по крайбрежието. Морският въздух, веднъж над сушата, се нагрява, в резултат на което влажността му намалява. Вали само в планините (започвайки от височина 2600 м) и захранва реките, които напояват крайбрежните долини. Близо до брега в океана действат възходящи течения, които извеждат вода, богата на фосфати и азотни съединения от дълбините на морето до повърхността. Благодарение на доставките на хранителни вещества тук е възникнала една от най-богатите биосистеми на морски организми в света.
Екваториалното течение на Ел Ниньо се движи към течението на Хумболт от север. Обикновено преминава на запад, но от време на време изтласква Хумболтовото течение от брега, което променя термичния режим на морето и атмосферата и богатата на хранителни вещества вода от дълбините спира да излиза на повърхността. Унищожаването на екосистемата има катастрофални последици: масова смърт на морската фауна, разрушителни дъждове на брега. Такова бедствие в значителен мащаб се повтаря на всеки 15-16 години, но понякога и по-често. Няма ясна периодичност в промените в движението на Ел Ниньо. Веднъж на век или по-малко се случват истински катаклизми. Наскоро бяха открити следи от разрушителното им въздействие в миналото върху напоителните системи на долината Моче.американски археолози. Промените в движението Ел Ниньо през 1925 г. и 1983 г. имат тежки последици.
По време на епохата Моче индианците са били запознати с ягуара, оцелота и игуаната, но не е ясно дали са се срещали през 1-во хилядолетие пр.н.е. по отношение на тези животни. в долините на централния район на Северното крайбрежие или са били пренесени от по-отдалечени райони, какъвто е случаят с маймуните, туканите и папагалите - обитателите на тропическите гори. Всички тези животни и птици са изобразени на мочикски съдове по-често от много местни видове. Дъждовните гори, които са най-близо до бреговете на Перу, обикновено се считат за разположени или на изток от Андите, или в Еквадор. Гъсти гъсталаци, напомнящи истинска селва, обаче покриват и горното течение на река Саня от тихоокеанската страна на вододела. Най-вероятно именно оттук Мочика е донесъл екзотични животни и вероятно строителен дървен материал. Някои картини на Мочика изглежда изобразяват коати или носухи, въпреки че правилността на тази идентификация не може да бъде гарантирана. В планината има мечка, но той не представляваше голям интерес за Мочик, във всеки случай рядко го изобразяваха. Друг планински хищник, пумата, също може да се спусне в долините. На релефите на вази от Мочика очевидно има сцени на лов на пума. Недостигът на големи сухоземни животни по крайбрежието на Перу се компенсира от богатството на морската фауна. На разстояние 5-10 км от брега има няколко скалисти островчета - убежище за милиони корморани, пеликани и луди. Благодарение на тези птици върху островчетата се образуват дебели слоеве гуано. В крайбрежните скали гнездят чайки и рибарки (морски орел). В миналото стадата морски лъвове са били многобройни. Крайбрежните води изобилстват от риба, мекотели, ракообразни. През 1-вото хилядолетие от н.е. Крайбрежните индианци отглеждат царевица, бобови растения, памук, чушки, сладка маниока, тикви, фъстъци, различниплодове. По отношение на някои култури (картофи, кока) е трудно да се каже дали те са били отглеждани от самите мочици в подножието или са били разменени с планинските жители. Лами, морски свинчета, кучета и вероятно патици са били отглеждани като домашни любимци.
Основното богатство на Северното крайбрежие са плодородните почви, на които, благодарение на равномерния климат, реколтата от всички култури, с изключение на маниока, може да се събира два пъти годишно. Селското стопанство обаче изискваше изкуствено напояване. Океанът също играе важна роля в живота на хората. Дори две-три хилядолетия преди появата на културата Мочик, в икономиката на жителите на крайбрежието се е развила своеобразна симбиоза между риболов и земеделие, тъй като мрежите са правени от памук, а плувките от черупката на кратуната. Такива мрежи са изобразени и върху много съдове от Мочик. От друга страна, Mochica вероятно е прилагал тор върху полетата с гуано. Последните проучвания показват, че третият важен клон на икономиката на Моче е скотовъдството. Поне на по-късен етап от развитието на културата месото от домашни животни вероятно представляваше по-голям дял от диетата, отколкото продуктите, добити от океана.
По отношение на размера на територията (както обща, така и подходяща за култивиране) цивилизацията на Мочик значително отстъпва на големите цивилизации на Стария свят. В средния етап от развитието на тази култура, под контрола на Мочика, имаше площ от около 20 хиляди квадратни метра. км, на финала - 15-17 хиляди квадратни метра. км. Това е почти с порядък по-малко от общата площ на държавите от Месопотамия в началото на 3-то хилядолетие пр.н.е. Що се отнася до поливните ниви, общата им площ в долините от Лече до Непеня вече е около 1150 квадратни метра. км. Това съответства на размера на напояваните земи в отделна държава „ном“ на Месопотамия, но не се сравнява с общата площ на полетата в долините на големите реки (например 27 хиляди квадратни километра вдолината на Нил). Дори ако приемем, че площта на нивите в Египет се е увеличила донякъде в сравнение с древността и е намаляла на брега на Перу (според американските археолози повече от два пъти), разликите ще останат големи.
Малките пространствени мащаби, съчетани със значителни културни различия в региона, дължащи се на относителната изолация на малки долини, са една от характеристиките на цивилизациите, развили се по крайбрежието на Перу. Дори по време на зората на Моче (и противно на мнението на някои експерти), културните различия между Моче и Дядо Коледа например са доста забележими. Те са били предимно изтрити в края на епохата Чиму и при инките. Същата характеристика характеризира Централните Анди като цяло, тъй като областите на цивилизациите тук дълго време са били разделени от региони на "вътрешната" периферия и са се развивали независимо. В този смисъл Перу е противоположна на такава област като долината на Инд, където цивилизацията на Мохенджо-Даро и Харапа, разпространена на огромна територия, е съществувала, без почти никакви автономни центрове извън двете столици, в условия на културна унификация, която вероятно не е допринесла за нейния прогрес.