СИСТЕМАТИКА
СИСТЕМАТИКА (от гръцки systematikos - подреден, свързан със система), клон на биологията, чиято задача е да опише и обозначи всички съществуващи и изчезнали организми, както и тяхната класификация в таксони (групи) от различни рангове. Въз основа на данни от всички клонове на биологията, особено на еволюционната доктрина, таксономията служи като основа за много биологични науки. Особеното значение на таксономията се състои в създаването на възможност за ориентация в множеството съществуващи видове организми. Систематиката на основните групи от органичния свят - прокариоти и еукариоти - има едни и същи основи и задачи и много общи методи за изследване. В същото време различните раздели на таксономията се характеризират с редица характеристики, свързани със спецификата на различни групи организми. Систематиката често се разделя на таксономия, разбирайки под нея теорията за класификацията на организмите, и самата систематика в широкия смисъл, посочен по-горе. Понякога терминът "таксономия" се използва като синоним на таксономия.
Систематиката се използва за класифициране не само на отделни, частни (морфологични, физиологични, биохимични, екологични и други) характеристики, които характеризират организмите, но и на тяхната цялост. Колкото по-пълно се вземат предвид различните характеристики на организмите, толкова повече разкритото систематично сходство отразява връзката (общия произход) на организмите, обединени в определен таксон. Например, въпреки повърхностната прилика на прилеп с птица (като летящи топлокръвни гръбначни), прилепът е бозайник, тоест принадлежи към различен клас. Ако обаче птиците и бозайниците се сравняват с други, по-отдалечени организми, например от други видове, вече не е важна разликата, а сходството на техния структурен план като гръбначни. Кактуси и млечица, например,подобни, въпреки че принадлежат към различни семейства; и двете обаче са обединени в класа на двусемеделните растения.
Основният, най-разпространеният метод на таксономия остава сравнително-морфологичният. В същото време в систематиката се използват нови методи, например електронна микроскопия; изследването на фината структура на хромозомите доведе до развитието на кариосистематиката. От средата на 20 век биохимичните данни се използват в таксономията (хемосистематика или хемотаксономия). Сравнителното изследване на аминокиселинната последователност в най-важните протеини в различни групи организми, нуклеотидния състав на ДНК и РНК (геносистематика) и др. Позволява да се допълни системната характеристика и да се изяснят връзките между групите. Важни за таксономията на животните са различни поведенчески (етологични) характеристики, които понякога характеризират характеристиките на вида много по-добре от отделните детайли на структурата. Използването на съвременни методи, както и широкото изследване на популационната структура на вида, доведоха таксономията до нов етап в нейното развитие.
Цялостното изследване на всеки обект изисква преди всичко познаване на позицията на този обект спрямо другите, както и филогенетичните връзки с тях.
Идеята за систематичните взаимоотношения на видовете също е незаменима в генетичните и биохимичните изследвания. Таксономията е важна в екологията и биогеографията, където зрителното поле на изследователя обикновено съдържа много видове наведнъж. Стратиграфията и геохронологията се основават предимно на таксономията на изкопаемите животни и растения. Таксономията е от голямо значение за организирането на защитата на дивата природа.