След Ломоносов
Ирина Митова, Александър Самойлов "Наука и живот" № 7, 2017 г.
Развитието на химическата наука в България, както във всяка друга страна, има своите отличителни черти. Например, практически нищо не се знае за алхимичните изследвания на територията на Киевска Рус и Московското княжество. Но развитието на занаятите, основаващи се на химични реакции, практически не се различава от подобни процеси, протичащи в западноевропейските държави. Формирането на химията като наука в България датира от 18 век. Основоположник на научната химия в българската държава е гениалният син на нашата земя Михаил Василиевич Ломоносов. Как се развива химията след смъртта му? Тук отпечатваме откъс от книгата на И. Я. Митова, А. М. Самойлов „История на химията от древността до края на 20 век“ 1 .
След смъртта на М. В. Ломоносов посоката на изследванията в химическата лаборатория на Санкт Петербургската академия на науките се промени коренно. Вместо физикохимичните изследвания започва да преобладава химико-аналитичното изследване на минерали, руди и други минерали, което е от първостепенно значение за развитието на местната промишленост. P. I. Walden характеризира този период от развитието на отечествената химия със следните думи: „Въпросите на чистата наука не бяха на първо място: не материята сама по себе си, а материята, открита в България, представляваше основната задача на изследването“ 2 .
Състоянието на българската наука може да се разбере от съдържанието на доклада на княгиня Екатерина Романовна Дашкова, назначена за директор на Академията на науките през 1783 г.: „. химическата лаборатория едва ли заслужаваше това име, защото не само че не беше достатъчно необходима за необходимите за експеримента принадлежности, но и самата пещ, вместо химическа, беше направена за хляб” 3. В същия доклад се посочва, че чуждестранни академици и професориизпълняват задълженията си без особено усърдие.
На границата на XVIII-XIX век в България всъщност съществуваше единственият университет - Московският, тъй като Академичният университет беше много своеобразна образователна институция. Той имаше различна структура и цели от известните европейски университети с вековни традиции. За повечето академици изнасянето на лекции очевидно беше нежелано допълнение към основната им работа. Не на последно място това се дължеше и на липсата на достатъчно подготвени ученици.
Векторът на развитие на минното дело и металургията, зададен в края на 17 - началото на 18 век, доведе до наистина невероятни резултати. През 1783–1791 г. в България са възстановени 16 минни, металургични и металообработващи предприятия. Обемът на производството не само напълно задоволи вътрешните нужди, но и направи възможно преминаването към продажба на желязо и чугун за износ. Така например през 1782 г. общата продажба в чужбина на продукти на черната металургия от България възлиза на 3 840 000 лири.
Възходът на вътрешната металургия беше придружен от засилване на изследванията в областта на приложната химия. През втората половина на 18 век в България се организират нови химически лаборатории. Една от тях беше лабораторията в Berg Collegium, предназначена за анализ на руди и обучение на металурзи. Подобна лаборатория е създадена и в монетния двор в Санкт Петербург.
Иван Андреевич Шлатер (1708-1768). През 1745 г. в монетния двор в Санкт Петербург той основава специална лаборатория и въвежда нов метод за разделяне на златото и среброто.
Ярък пример за научна и организационна дейност, насочена към решаване на химико-технологични, приложни проблеми от онова време, може да се счита за кариерата на Иван Андреевич Шлатер,който в крайна сметка стана основен специалист по минно дело и монетно изкуство.
Книгата на Шлатер "Изчерпателна инструкция" изиграва важна роля в подготовката на минни специалисти, които се подготвят от Московския университет през 60-те и 70-те години на XIX век главно за Уралския минно-металургичен окръг. За да се повиши ефективността на уралските заводи, университетът организира преподаването на минералогия, както и металургична и анализна химия.
През 1758–1770 г. Катедрата по химия 5 в Московския университет се ръководи от професор Йохан Кристиан Керстенс, родом от Германия.
Той изнася лекции по обща и частна химия, в които запознава студентите с химичните операции, както и с минната и анализната химия. Немският професор провежда практически занятия по металургична химия и пробен анализ в химическата лаборатория на университета, построена през 1758 г. Описът на имуществото на химическа лаборатория от 1770 г. показва, че тя има два отдела - пробен анализ и фармацевтична химия.
След смъртта на И. Г. Леман химическата лаборатория на Санкт Петербургската академия на науките през 1770–1779 г. се ръководи от Ерик Густав Лаксман, специалист по химия и икономика. Академик Лаксман прекарва много години в Сибир, където изучава влиянието на ниските температури върху поведението на солните разтвори. Най-важното постижение на E. G. Laksman е разработването на нов метод за производство на стъкло с помощта на дехидратирана глауберова сол вместо поташ. Ученият беше един от първите, които не можаха да "гледат хладнокръвно на унищожаването на горите". Вместо поташа, съдържащ се в дървесната пепел, Лаксман предложи да се използва глауберовата сол (Na2SO4 × 10H2O), получена от саламурата на сибирските солени езера при производството на стъкло. Отначало известен европеецхимиците се противопоставиха на този метод, смятайки, че всички соли, съдържащи "сярна киселина" 6, са неприложими за производството на стъкло. През годините 1764-1781 Лаксман потвърждава правотата си с множество експерименти. През 1784 г. в Талцинск, недалеч от Иркутск, е основана фабрика за стъкло по нова технология, разработена от Е. Г. Лаксман.
1 Миттова И. Я., Самойлов А. М. История на химията от древни времена до края на 20 век (версия на списание). - Dolgoprudny: Издателска къща "Интелект", 2015 г.
2 Уолдън П. И. Очерк по история на химията в България // Книга: Ладенбург А. Лекции по история на развитието на химията от Лавоазие до наше време. – Одеса: Матезис, 1917. – С. 393.
3 Артемьева Т. А. Философия в Петербургската академия на науките от 18 век. - Санкт Петербург: Амфора, 2002. - С. 24.
4 Очерци по история на техниката в България / Ред. акад. И. И. Артоболевски. - М .: Наука, 1978. - С. 130.
5 До началото на 19 век катедрата по химия в Московския университет съществува в рамките на медицинския факултет; химията имала значението на спомагателен предмет в обучението на лекари и минни специалисти.
6 Витриол (vitriol) е старото наименование на сярната киселина H2SO4.