Снимка на Земята от разстояние 6 милиарда
Арена на човешките страсти. Лъч на прогреса и сив здрач на ежедневието. Йерусалим и Мека на всички религии. Кръстоносни походи, реки от кръв. Крале, придворни, роби. Илюзия за величие и сила. Подлост, война и любов. Светци, грешници и съдби. Човешки чувства, звън на монети. Кръговратът на материята в природата. Отшелник и суперзвезда. Творци, идейни борци – тук всеки изживяваше времето си, за да изчезне завинаги. Богатство, вяра и стремеж към непостижима красота. Полетът на надеждите, упадъкът на импотентността. Въздушен замък на мечтите. И безкрайна поредица от новини: раждане, живот - игра със смъртта, калейдоскоп от всички случайности, напред и нагоре! цикълът е завършен. Време е да тръгваме. И напред изгрява светлината на други раждания. Цивилизации и идеи.
Цената на цялата тази глупост е една песъчинка в празнотата.
Разбира се, в това нямаше научна полза: по това време Вояджър вече беше далеч отвъд орбитите на Нептун и Плутон, на 6 милиарда километра от Слънцето. Свят на вечен здрач, който никога не топли слънчевите лъчи. Осветеността на тези места е 900 пъти по-малка от осветеността в орбитата на Земята, а самото светило оттам изглежда като малка лъскава точка, едва различима на фона на други ярки звезди. И все пак учените се надяваха да видят изображението на Земята на снимката ... Как изглежда синята планета от разстояние 6 милиарда километра?
Любопитството надделя над здравия разум и няколко грама от скъпоценния хидразин излетяха през дюзите на нониусните двигатели. „Окото“ на сензора на системата за ориентация светна - Вояджър се завъртя около оста си и зае желаната позиция в пространството. Задвижванията на телевизионните камери оживяха и изскърцаха, отърсвайки слой космически прах (телевизионното оборудване на сондата беше неактивно в продължение на 10 години след раздялата със Сатурн през 1980 г.).Вояджър обърна поглед в указаната посока, опитвайки се да улови съседството на Слънцето в обектива - някъде трябва да има мъничка бледосиня точка, която бърза в пространството. Но ще бъде ли възможно да се види нещо от такова разстояние?
Заснемането е направено с тесноъгълна камера (0.4°) с фокусно разстояние 500 mm, под ъгъл 32° над равнината на еклиптиката (равнината на въртене на Земята около Слънцето). Разстоянието до Земята в този момент е ≈ 6 054 558 000 километра.
След 5,5 часа е направена снимка от сондата, която първоначално не предизвика особен ентусиазъм сред специалистите. От техническа гледна точка снимката от покрайнините на Слънчевата система изглеждаше като дефектен филм - сив невзрачен фон с редуващи се светли ивици, причинени от разсейването на слънчевата светлина в оптиката на камерата (поради огромното разстояние, видимият ъгъл между Земята и Слънцето беше по-малък от 2 °). От дясната страна на снимката се забелязваше едва забележима „прашинка“, по-скоро като дефект на изображението. Нямаше съмнение – сондата предаде изображение на Земята.
Но след разочарованието дойде истинското разбиране на дълбокия философски смисъл на тази снимка.
Гледайки снимки на Земята от околоземна орбита, имаме впечатлението, че Земята е голяма въртяща се топка, покрита с 71% вода. Клъстери от облаци, гигантски фунии от циклони, континенти и градски светлини. Величествено зрелище. Уви, от разстояние от 6 милиарда километра всичко изглеждаше различно.
Всеки, когото някога си обичал, всеки, когото някога си познавал, всеки, за когото си чувал, всеки, който някога е живял, е живял живота си тук. Нашите много удоволствия и болки, хиляди самоуверени религии, идеологии и икономически доктрини, всеки ловец и събирач, всеки герой истрахливец, всеки строител и разрушител на цивилизации, всеки крал и селянин, всеки политик и "суперзвезда", всеки светец и грешник от нашия род са живели тук - на прашинка, окачена на слънчев лъч.
- астрономът и астрофизик Карл Сейгън, встъпителна реч на 11 май 1996 г.
Трудно е да си представим, но целият ни огромен, разнообразен свят, с неговите належащи проблеми, "универсални" катастрофи и катаклизми, се побира в 0,12 пиксела на камерата на Вояджър 1.
Цифрата "0,12 пиксела" дава много поводи за шеги и съмнения относно автентичността на снимката - дали специалистите от НАСА, подобно на британските учени (които, както знаете, разделиха 1 бит), успяха да разделят неделимото? Всичко се оказа много по-просто - на такова разстояние мащабът на Земята наистина беше само 0,12 пиксела на камерата - би било невъзможно да се разгледат никакви детайли на повърхността на планетата. Но поради разсейването на слънчевата светлина зоната, в която се намира нашата планета, изглеждаше като малко белезникаво петънце с площ от няколко пиксела на снимката.
Фантастичната картина влезе в историята под името Pale Blue Dot („Бледо синя точка“) - грубо напомняне за това кои сме всъщност, какво струват всички наши амбиции и самоуверени лозунги „Човекът е короната на творението“. Ние сме никой за Вселената. И не ни се обаждайте. Единственият ни дом е малка точка, вече неразличима на разстояния над 40 астрономически единици (1 AU ≈ 149,6 милиона км, което е равно на средното разстояние от Земята до Слънцето). За сравнение, разстоянието до най-близката звезда, червеното джудже Проксима Кентавър, е 270 000 AU. д.
Нашата поза, нашата въображаема значимост, нашата заблуда за нашия привилегирован статус във вселената, всички те се поддават на тази точка от бледа светлина. Нашата планета е справедливаедна-единствена прашинка в заобикалящата космическа тъмнина. В тази огромна празнота няма и намек, че някой ще ни се притече на помощ, за да ни спаси от собственото ни невежество.
Може би няма по-добра демонстрация на глупава човешка арогантност от тази далечна картина на нашия мъничък свят. Струва ми се, че подчертава нашата отговорност, нашия дълг да бъдем по-мили един към друг, да пазим и пазим бледосинята точка - нашият единствен дом.
- К. Сейгън, продължение на речта
Друга страхотна снимка от същата серия е слънчево затъмнение в орбита около Сатурн. Изображението е предадено от автоматичната станция "Касини", която вече девета година "реже кръгове" около планетата гигант. Вляво от външния пръстен едва се вижда малка точка. Земя!
Семеен портрет
След като изпрати прощална снимка на Земята за спомен, "Вояджър" изпрати още едно любопитно изображение по пътя - мозайка от 60 отделни изображения на различни региони на Слънчевата система. Венера, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун „светнаха“ на някои от тях (Меркурий и Марс не се виждаха - първият се оказа твърде близо до Слънцето, вторият се оказа твърде малък). Заедно с „бледосинята точка“ тези изображения образуваха фантастичен колаж Семеен портрет („Семеен портрет“) - за първи път човечеството успя да погледне слънчевата система отстрани, извън равнината на еклиптиката!
Представените снимки на планетите са направени чрез различни филтри - за получаване на най-доброто изображение на всеки обект. Слънцето е снимано със затъмняващ филтър и бърза скорост на затвора - дори на такова гигантско разстояние светлината му е достатъчно силна, за да повреди телескопичната оптика.
След като се сбогуваха с далечната Земя, телевизионните камери на Вояджър бяха напълно деактивирани -сондата отиде завинаги в междузвездното пространство - там, където цари вечен мрак. Вояджър вече няма да трябва да снима нищо - оставащият енергиен ресурс сега се изразходва само за комуникация със Земята и осигуряване на функционирането на плазмените и детекторите на заредени частици. Клетките на бордовия компютър, които преди това отговаряха за работата на камерите, бяха презаписани с нови програми, насочени към изучаване на междузвездната среда.
Снимка на Слънцето от широкоъгълна камера на Вояджър от разстояние 6 милиарда км. Две области (не в мащаб) - някъде тук трябва да има "бледосиня точка" и Венера на 36 години в космоса
... 23 години след описаните по-горе събития, Вояджър 1 все още се носи в празнотата, само от време на време се „обръща“ от една страна на друга - двигателите на системата за ориентация периодично отблъскват въртенето на устройството около оста си (средно 0,2 дъгови минути / сек), насочвайки параболичната антена към Земята, която вече е изчезнала от полезрението, разстоянието до което се е увеличило от шест (от 1990 г., когато „Семеен портрет“ е направен) до 18,7 7 милиарда километра (есента на 2013 г.).
125 астрономически единици, което е еквивалентно на 0,002 светлинни години. В същото време сондата продължава да се отдалечава от Слънцето със скорост от 17 km / s - Voyager 1 е най-бързият от всички обекти, създавани някога от човешка ръка.
Преди старта, 1977 г
Според изчисленията на създателите на Voyager, енергията на трите му радиоизотопни термоелектрически генератора ще продължи поне до 2020 г. - мощността на плутониевите RTG се намалява с 0,78% годишно и към днешна дата сондата получава само 60% от първоначалната мощност (260 W срещу 420 W в началото). Липсата на енергия се компенсира от енергоспестяващ план, който предвижда работа на смени и спиране на редица вторичнисистеми.
Доставянето на хидразин за двигателите на системата за контрол на ориентацията също трябва да е достатъчно за още 10 години (няколко десетки килограма H2N-NH2 все още се пръскат в резервоарите на сондата от 120 kg от първоначалния запас в началото). Единствената трудност е, че поради огромното разстояние за сондата става все по-трудно да намери слабото Слънце в небето всеки ден - има опасност сензорите да го загубят сред други ярки звезди. Загубвайки ориентация, сондата ще загуби способността да комуникира със Земята.
Комуникация... трудно е да се повярва, но мощността на главния предавател на Вояджър е само 23 вата! Да уловиш сигналите на сондата от разстояние 18,77 милиарда км е същото като да караш кола със скорост 100 км/ч в продължение на 21 000 години, без прекъсвания и спирания, след което погледни назад - и се опитай да видиш светлината на електрическата крушка от хладилника, която гори в началото на пътуването ней.
70-метрова антена на комплекса за комуникация в дълбокия космос Голдстоун
Проблемът обаче беше успешно решен чрез многократна модернизация на целия наземен приемен комплекс. Що се отнася до цялата привидна невероятност на комуникацията на толкова големи разстояния, това не е по-трудно от „чуването“ на излъчването на далечна галактика с радиотелескоп.
Радиосигналите на Вояджър достигат Земята след 17 часа. Мощността на получения сигнал е квадрилионни от вата, но това е много по-високо от прага на чувствителност на 34 и 70-метровите "чинии" на комуникациите в дълбокия космос. Поддържа се редовна комуникация със сондата, скоростта на предаване на телеметрични данни може да достигне 160 bps.
Разширена мисия на Вояджър. На ръба на междузвездната среда
Причината за несигурността на учените и появата на множество фалшиви съобщения е липсата на работещи детектори за плазма, заредени частици на борда на Вояджъри космически лъчи - целият комплекс от инструменти на сондата се провали преди много години. Настоящите заключения на учените за свойствата на околната среда се основават само на косвени доказателства, получени чрез анализ на постъпващите радиосигнали на Вояджър - както показаха последните измервания, слънчевите изригвания вече не влияят на антенните устройства на сондата. Сега сигналите на сондата са изкривени от нов, никога досега не записан звук - плазмата на междузвездната среда.
Мнението на специалистите от НАСА се промени, след като се запознаха с публикацията на съветските учени В. Баранов, К. Краснобаев и А. Куликовски. Съветските астрофизици изчисляват границата на хелиосферата, т.нар. хелиопаузата е областта, в която слънчевият вятър напълно затихва. След това започва междузвездната среда. Според теоретично изчисление на разстояние 12 милиарда км от Слънцето е трябвало да се получи уплътняване, т.нар. "ударна вълна" - регионът, в който слънчевият вятър се сблъсква с междузвездна плазма.
Заинтересувана от проблема, НАСА удължи мисията и на двете сонди "Вояджър" до крайния срок - докато беше възможна комуникацията с космическите разузнавачи. Както се оказа, има защо - през 2004 г. "Вояджър 1" откри границата на ударната вълна на разстояние 12 милиарда км от Слънцето - точно както предсказаха съветските учени. Скоростта на слънчевия вятър рязко е намаляла 4 пъти. И така, сега ударната вълна беше изоставена - сондата отиде в междузвездното пространство. В същото време се отбелязват някои странности: например, прогнозираната промяна в посоката на магнитното поле на плазмата не се случи.
Освен това гръмкото твърдение за напускане на Слънчевата система не е съвсем правилно - сондата е престанала да усеща влиянието на слънчевия вятър, но все още не е излязла от гравитационното поле на Слънчевата система (сфериHill) с размер 1 светлинна година - това събитие се очаква да се случи не по-рано от 18 000 години.
Ще стигне ли Вояджър до ръба на сферата на Хил? Ще може ли сондата да открие обекти в облака на Оорт? може ли да достигне звездите? Уви, никога няма да разберем за това.
Според изчисленията след 40 000 години Вояджър 1 ще прелети на разстояние 1,6 светлинни години от звездата Gliese 445. Трудно е да се предвиди по-нататъшният път на сондата. След милион години корпусът на звездния кораб ще бъде обезобразен от космически частици и микрометеорити, но космическият разузнавателен самолет, който е заспал завинаги, ще продължи самотното си скитане в междузвездното пространство. Очаква се да живее в открития космос около 1 милиард години, оставайки дотогава единственото напомняне за човешката цивилизация.
ПЯСЪЧНО ЗЪРНО В ПРАЗНОТАТА
(От разстояние от 4 милиарда километра планетата Земя изглежда като малка песъчинка в необятния космос)