Софтуерната конфигурация е добра за бизнеса
Тенденцията в ИТ днес е всичко да се конфигурира програмно. В същото време различни компоненти на ИТ инфраструктурата се виртуализират и предоставят чрез облака като услуги.
В такава среда управлението и контролът на системите за съхранение, мрежите и/или инфраструктурата на центъра за данни е автоматизирано с помощта на интелигентен софтуер, а не на хардуерни компоненти. Съответно, говорим за софтуерно дефинирани системи за съхранение, софтуерно дефинирани изчислителни системи, софтуерно дефинирани мрежи и софтуерно дефинирани центрове за данни.
Gartner изброява софтуерната конфигурация като една от десетте най-добри технологии и тенденции, които ще бъдат от стратегическо значение за повечето организации тази година. Тази изследователска фирма определя стратегическа технология като такава, която има потенциала да окаже значително влияние върху бизнеса през следващите три години. Според Gartner факторите, които определят значително въздействие, включват висок потенциал за ИТ или бизнес промяна, необходимост от големи финансови инвестиции или риск от забавяне на началото на употребата.
В момента конфигурацията на софтуера е в сравнително ранен етап на развитие. Несъмнено ще има съответни продукти на пазара.
„Това е нововъзникваща област“, каза Хенри Балтазар, старши анализатор във Forrester Research, който се фокусира върху инфраструктурата и операциите. „Има много шум около софтуерната конфигурация, но пазарът все още е в начален стадий.“
В много случаи преходът ще изисква промяна в начина на мислене. Например, според Balthazar, чисто софтуерно базираните системи за съхранение "все още формират нов сегмент и клиентите се разбират добре с хардуерните устройства."„Повечето масиви за съхранение са по същество хардуерни системи от потребителски клас с добавен патентован софтуер. Вземащите решения за съхранение ще трябва да се отдалечат от фокуса само върху устройствата и да използват чисто софтуерно базирано съхранение и хиперконвергентни инфраструктурни елементи, които се появяват на пазара“, казва той.
Стратегията за конфигурация на софтуер предоставя на организациите някои потенциални ползи.
„Първата полза, която ще видим, е подобреното осигуряване на ресурси. Автоматизацията ще освободи администраторите от рутинните задачи, свързани с разпределението на ресурсите — отбеляза Балтазар. „Повечето хора се обръщат към облака, защото вярват, че публичните облачни услуги ще им позволят да свършат работата по-бързо. За по-бързо предоставяне на ресурси на клиентите са необходими софтуерно дефинирани центрове за данни. Във втората фаза от развитието на софтуерно дефинирано съхранение ще видим появата на чисто софтуерно съхранение. Тези продукти ще използват хардуер от потребителски клас и ще предоставят мрежи за съхранение (SAN), свързани с мрежата за съхранение (NAS) и ресурси за съхранение на обекти при поискване, без обичайната необходимост от мащабиране на традиционните масиви за съхранение днес.“
Една от бързо развиващите се тенденции в съвременните ИТ е софтуерно базираната конфигурация. Тази технология предоставя на организациите някои потенциални ползи.
Преход към софтуерно дефинирани центрове за данни
Една организация, която се възползва от софтуерно конфигурируемия софтуер, е Yale New Haven Health System, организация с нестопанска цел, която управлява три мултидисциплинарни болници, които предоставят на семействата повече от стовидове медицински услуги. Тази здравна система е в процес на преход към софтуерно дефиниран център за данни. Целта е да се създаде по-ориентирана към услуги ИТ инфраструктура, която ще подобри ефективността и ще подобри предоставянето на ИТ услуги.
Тази стратегия представлява част от дългосрочна инициатива за консолидиране на центрове за данни и свързване с нови партньори, каза Матю Опеншоу, инфраструктурен архитект в Yale New Haven Information Technology Services. Той обясни, че стандартизирането на използваните в тази организация хардуерни платформи и работещия върху тях софтуер ще позволи на ИТ отделите на медицинския център да станат по-гъвкави и ефективни и да предоставят по-добри услуги на пациентите.
„Като здравна организация, ние се ангажираме да продължим да използваме ИТ решения, които подобряват грижите за пациентите“, каза Openshaw. „В допълнение, ние подобряваме предоставянето на ИТ услуги от бизнес гледна точка. Преминаването към софтуерно дефиниран център за данни ще ни помогне да подобрим предоставянето на инфраструктура като услуга.“
Медицинският център имаше редица ИТ проекти, които с течение на времето трябваше да бъдат разширени, за да осигурят на потребителите постоянна производителност от началото до края. Openshaw твърди, че софтуерната конфигурация, особено по отношение на системите за съхранение, ще постигне тази цел.
Например Yale New Haven стартира пилотен проект за виртуална десктоп инфраструктура (VDI). Той трябваше да осигури увеличаване на броя на потребителите от 1000 на 9000 през следващите три години, като темпът на растеж не беше известен предварително. „Тясното място беше системата за съхранение“, казаOpenshaw.
За да преодолее това препятствие, медицинският център внедри софтуерно дефинирани продукти за съхранение на Nexenta Systems.
„С традиционния модел ще трябва да закупим много ресурси за съхранение, които няма да се използват известно време“, каза Openshaw. „Решенията за съхранение на Nexenta ни позволиха да създадем модулна система.“
Понастоящем пилотният проект поддържа почти 2000 виртуални настолни компютри VMware View наведнъж и осигурява толерантност към грешки.
Медицинският център също така възнамерява да използва пакет от продукти на VMware Corporation, предназначен да създаде софтуерно дефиниран център за данни, така че да може да предоставя инфраструктура като услуга. По-специално става дума за хибридния облак vCloud Hybrid Service (vCHS), виртуалните мрежи NSX и продукта vCenter Operations Manager за управление на операциите в центъра за данни.
Подобно на други организации, които започват да приемат софтуерно конфигурирани ИТ ресурси, Yale New Haven открива, че подобна стратегия може да изисква нов подход за изграждане на корпоративна ИТ инфраструктура.
„Решенията за софтуерна конфигурация осигуряват ефективност чрез правилно зареждане на хардуера“, каза Openshaw. „Традиционният модел, използван в миналото, принуди ИТ отделите да създадат затворени системи, които биха могли да бъдат претоварени.“
Допълнителна полза от конфигурацията на софтуера е, че улеснява внедряването и управлението на системи и пренасянето им към хардуер от следващо поколение, добави той.
„Ясно е, че индустрията ще се промени в резултат на преминаването към софтуерно дефинирани центрове за данни“, казаOpenshaw. — Тази тема все по-често става обект на дискусия между колеги и ръководители на IT отдели в цялата страна. Това няма да се случи веднага и ще изисква внимателно планиране и проектиране. Ако не сте започнали да изучавате съответните технологии или да разработвате стратегия за софтуерна конфигурация, сега е моментът да започнете."