Стръмен бряг на реката - Разкази - Василий Биков
скитам безцелно! Играй комедия! Никой няма да дойде при вас оттам. Разбрах?
Петрович леко потръпна на скалата, сякаш от студ, пръстите му замръзнаха на гърдите му и цялата му слаба кокалеста фигура под туниката се сви и сви. Но очите му все още бяха приковани към брега на реката; в това изглеждаше, че той не забелязва нищо и сякаш дори не чува недобрите думи на Коломиец. Междувременно Коломиец с обичайната си сръчност хвърли във водата още две-три магарета, укрепени къси, с мънички звънчета на въдица в камъните.
На реката беше забележимо тъмно, мътният силует на Коломиец се движеше неясно по водата. Той не каза нищо повече на стареца и продължи да си играе с дюзата и въдиците, а Петрович, след като поседя известно време мълчаливо, проговори замислено и тихо:
- Значи това е най-малкият, Толик. Прилоша ми в очите. Като се стъмни, нищо не вижда. Старши, той видя добре. И ако с по-големия това.
- Както с по-големия, така и с по-малкия - грубо го отряза Коломиецът. - Война, тя не се е съобразявала с никого. Особено при блокада.
- Добре! Старецът просто се съгласи. - Имаше блокада. Толик остана вкъщи със зли очи само една седмица, а Алес вече тича и казва: той беше обсаден от всички страни, но имаше малко сила. Е, да тръгваме. Най-младият беше на шестнадесет години, той поиска да остане - никога. Веднага щом германците си тръгнаха, казаха да гасят огъня.
- От главата! Коломиец се изненада и дори стана от магаретата си. - Казаха да го изложа. Когато беше?!
- Да, на Петровка. Точно на Петровка, да.
- На Петровка! И колко години са минали, как мислите?
Старецът, изглежда, беше изключително изненадан и, изглежда, за първи път през вечерта откъсна болезнения си поглед от горската ивица на брега, едва проблясваща в същността.
- Да, години? Все пак минаха двадесет и пет години, смърчова глава!
Гримасадълбока вътрешна болка изкриви възрастното лице на Петрович, устните му трепереха от негодувание съвсем като дете, очите му мигаха бързо и очите му веднага угаснаха. Вижда се, че едва сега целият ужасен смисъл на многогодишната му заблуда започна лека-полека да достига до помраченото му съзнание.
- Така е. Е как е.
Вътрешно, целият напрегнат в някакво усилие, той навярно искаше и не можеше да изкаже някаква оправдателна мисъл и от това непоносимо напрежение погледът му замря, обезсмисли се и напусна другия бряг. Старецът увисна пред очите му, стана още по-мрачен и се затвори в себе си. Вероятно имаше нещо в себе си, което дълго време го оковаваше с неподвижност и онемяване.
„Казвам ти, спри с тези забавления“, раздразнено убеждаваше Коломиец долу, въртейки се с екипировката. - Момчета нямам търпение. Амба и на двамата. Вече някъде иконите са изгнили. Като този!
Старецът мълчеше. Зает с работата си Коломиец също млъкна. Здрачът на идващата нощ бързо погълна брега, храстите, от речните урви