Структурата на зъбите
Всеки зъб се състои от корен, шийка и коронка.
Коренът на зъба се намира в малка вдлъбнатина в костната тъкан на челюстта - алвеолата и осигурява надеждно закрепване на зъба. Основната му функция - "котва" - коренът изпълнява благодарение на мощен лигаментен апарат. .
Шийката на зъба е малка част от зъба, обикновено разположена под ръба на венеца. Той отделя корена на зъба от неговата корона и следователно винаги започва там, където свършва покриващият слой емайл.
Коронката на зъба е частта от зъба, която стърчи над линията на венеца. Обикновено тя е покрита с емайл, който се счита за най-твърдата тъкан в човешкото тяло. В средата на короната има малка кухина, пълна с пулпа, наречена канал. В разхлабената съединителна тъкан на пулпата има нервно-съдов сноп на зъба, проникващ във всичките му части.
Лигаментният апарат на зъба е предназначен да прикрепи корена и шийката на зъба към тънка костна пластина, покриваща вътрешността на алвеоларните вдлъбнатини. Както всички връзки в нашето тяло, зъбният лигамент се състои от необичайно здрави влакна на съединителната тъкан. Част от гредите в областта на шията лежат почти хоризонтално, поради което се образува кръгъл лигамент на зъба, който отделя венеца и периоста на алвеолите от корена. В допълнение към фиксацията, връзките на зъба имат още една функция - амортизация. Известно е, че при дъвчене челюстите създават натиск върху корена на зъба от порядъка на 100 кг. Това означава, че без механизъм за „изглаждане“, който осигурява амортизация на всички структури, е възможна травма на тъканите на дъното на алвеолите. Общото наименование за всички съдове и нерви на пулпата, както и лигаментния апарат на зъба, е периодонциум.
Хистологичната структура на зъба е много разнообразна. Състои се от много видове тъкани, но основната структура, която образува всеки зъб, е дентинът. надпоследният в корена на зъба винаги е най-тънкият слой цимент, докато емайлът присъства само върху короната.
От химическа гледна точка дентинът е силно наситен със соли колагенов протеин. Съдържа много минерали, но най-вече варовиков фосфат. Благодарение на това дентинът има уникални характеристики: здрав, нечуплив, проникнат от най-тънките тубули, чийто брой може да достигне 50 000 на квадратен милиметър повърхност. В тези пасажи клетки, уникални по своята същност, одонтобласти, се размножават и функционират. Основната функция на тези силно диференцирани структури е да поддържат жизнеспособността на зъба и постепенното му развитие. Метаболитните процеси в клетките са много активни, поради което дентинът е жива и постоянно променяща се тъкан.
Силата на покриващия емайл е близка до диаманта, което е доста лесно за обяснение, тъй като основният му компонент са неорганични съединения. Под микроскоп се вижда, че емайлът се състои от миниатюрни, но ясно изразени призми и т. нар. интерпризматично вещество. Именно емайловите призми са отговорни за феноменалната здравина на тази тъкан. Единствената област, където метаболитните процеси са активни, е кожата, покриваща непокътнатия емайл.
Меката пулпа, разположена в средата на зъба, подхранва всички негови структури. В допълнение към нервите, лимфните и кръвоносните капиляри, той съдържа одонтобластни клетки. Благодарение на уникалната хистологична структура (мрежа от разклонени процеси, проникващи в споменатите тубули на дентина), тези клетки доставят необходимите вещества на онези тъкани на зъба, където метаболитните процеси са по-малко активни. Пулпата участва и в регенерацията на увредените участъци на зъба, предотвратява разрушаването му и регулира редица метаболитни процеси.
Коренът на зъба е покрит с цимент, който по химическа структура е много подобен на състава на костите. Функциите му са доста разнообразни, но основната е закрепването на връзките на зъба и в резултат на това фиксирането му в алвеолите.
Кръвта се доставя на зъбите чрез големи и силно преплетени клонове на външната каротидна артерия. Най-важните от тях са долната алвеоларна и максиларната артерия. Изтичането на венозна кръв се осъществява през съдове, тясно свързани с церебралната циркулация, което в някои случаи създава допълнителна опасност. Ако възпалителният процес първоначално е локализиран в зъба, тогава инфекцията може да проникне в синусите на твърдата мозъчна обвивка, което може да причини развитие на менингит или тромбоза.
Човешките зъби започват да се развиват в ембрионалния период и този процес завършва не по-рано от осемнадесетгодишна възраст. От 6-8 седмици от развитието на плода се образуват структури, които по-късно ще се развият в млечни зъби. При петмесечен ембрион вече са положени зачатъците на постоянните зъби - резци, кучешки зъби и премолари (малки кътници). Моларите (големите кътници) и мъдреците се полагат последни, съответно през първата и петата година от живота. Това е практически единичен случай, когато елементите, които предхождат появата на някой от органите, се появяват след раждането на детето. Това обаче се обяснява съвсем просто: челюстта на плода е просто твърде малка, за да побере всички зъби. Короните на възрастен образуват зъбни дъги или редици, всеки от които се състои от 16 зъба: 4 резци, 2 кучешки зъби, 4 премолари и 6 молари.
Фиг. 1. а) резци; б) зъби; в) малки кътници (премолари); г) големи кътници (молари)