Султанат Бруней - обител на мира
Бруней е мюсюлманска страна, но няма абсолютно нищо общо със съвременния тероризъм, който в светлината на събитията от последното десетилетие се свързва с исляма. И нека мирните пътници не се смущават от известна отдалеченост на Бруней от останалия цивилизован свят, тази отдалеченост е само привидна, тъй като султанатът се намира почти в центъра на „Средиземно море на Изток“ и е заобиколен от много развити страни от Югоизточна Азия, като Сингапур, Малайзия.
Бруней е относително близо до Китай от една страна и Австралия от друга. В тази малка, но богата държава, въпреки че цари духът на лукса, в същото време животът тук е спокоен и премерен, в който, въпреки че има всички необходими удоволствия, желанието да се избегнат излишъците е ясно видимо. Европейски, американски или български турист в Бруней се задоволява най-вече с най-важното – спокойствието. Това усещане се подсилва от факта, че жителите на Бруней са сред най-дружелюбните жители на целия азиатски континент и има основателни причини за това, които ще бъдат разгледани по-долу.
Географското положение на Бруней, както вече беше споменато, е доста уникално. Страната е разположена на северното крайбрежие на остров Борнео (Калимантан), от една страна се измива от Южнокитайско море, от друга граничи с две провинции на Малайзия - Саравак и Сабах, докато Саравак разделя Бруней на два региона - западен и източен. Този „провлак“ обаче е незначителен, широк е само тридесет километра и се образува от канала на река Лимбанг, която се влива в Брунейския залив. И двете части на султаната са крайбрежни низини, преминаващи в предпланини. Климатът е тропичен, на самото крайбрежие е екваториален. средна температураТемпературата на въздуха е около 26 градуса по Целзий, но влиянието на екваториалните мусони тук е много силно и затова времето често е дъждовно и влажно.
Туристите, които посещават Бруней, ще намерят тук много интересни и дори уникални неща. Султанатът е богат на забележителности от най-различен характер, както природни, така и архитектурни, етнографски, религиозни и дори икономически. Много оригинални традиции, които се вписват добре в традиционния ислям, имат много любопитни подробности, тъй като се основават на местните характеристики. Например влиянието на такива религии като будизма и християнството е много голямо в Бруней, тъй като преди приемането на исляма в региона се проповядва будизъм, дошъл преди почти хиляда години от Китай, а християнството придоби известно разпространение след околосветската експедиция на Магелан, посети острова (макар и след смъртта на последния във Филипините).
Една от най-важните архитектурни забележителности е Дворецът на султана, който се намира в столицата на този султанат джудже - град Бандар Сери Бегаван (до 1970 г. - Бруней). Този дворец впечатлява не само със своята монументалност, но и с необичайни архитектурни решения, които на пръв поглед внушават царството на лукса и едва след внимателно разглеждане става ясно, че смисълът тук е само в правилното прилагане на архитектурната еклектика. Поради своята уникалност, тази сграда е като че ли отличителната черта на цял Бруней. Освен султанския дворец трябва да разгледате и сградата на джамията Омар Али Сайфудин, която е доста внушителна, монументална и дори не по-малко великолепна от султанския дворец.
Любителите на природата са поканени да разгледат Националния резерват Sungai Liang, койторазположен в Belait, както и парка за отдих Sungai Basong, в непосредствена близост до живописните блата, които граничат с много красивото змийско езеро. Етнографските забележителности в Бруней са в непосредствена близост до забележителности от икономическо естество - това са пазарите на Бруней, известни в цяла Югоизточна Азия, където можете да видите почти целия етнически спектър на султаната.
Оригиналността на националната кухня на Бруней също е неоспорима и въпреки че като цяло кухнята е доста традиционна за целия регион, има много любопитни подробности от съвсем различно естество. Оризът например, въпреки че се консумира толкова масово, колкото и в съседните държави, се приготвя по различни начини и изобилието от тези възможности е толкова голямо, че можем да кажем, че Бруней има своя собствена кулинарна култура. Месните ястия, обаче, не се различават много от техните аналози в Индия, но тъй като в Индия не се сервира говеждо, в Бруней можете да опитате абсолютно фантастична комбинация от индийски ястия с говеждо. Те знаят как да готвят агнешко и птиче месо тук, не последното място в този кулинарен асортимент играят морските дарове, които се предоставят на брунейците от най-богатия подводен свят на Южнокитайско море.
В момента Султанат Бруней е включен в групата на страните - най-големите износители на петрол в света. Целият контрол върху най-богатите запаси от тази ценна суровина се осъществява изключително от султана. Цялата власт в страната също принадлежи на султана и по този начин Бруней е единствената абсолютна монархия в света. Но за разлика от предреволюционна България, където абсолютната монархия трябваше да бъде свалена със сила през 1917 г., в Бруней това състояние на нещата устройва почти всички жители на тази страна. Султанът, въпреки че контролира всички публични финанси, нотой не харчи пари напразно и насочва по-голямата част от приходите от продажбата на петрол за подобряване на живота на своя народ. Например в Бруней отдавна е въведено абсолютно безплатно образование, както основно, така и средно и висше. Всички младежи от Бруней, които искат да учат в най-добрите университети в света, се финансират от средствата на султана.
Между другото, държавата Бруней винаги е била богата, дори много преди петролът да бъде намерен на нейна територия. Преди 500 години целият остров Борнео и много от малките острови около него са били подчинени на султана на Бруней. Борнео, с център в Бруней, развива оживена търговия с целия регион на Югоизточна Азия и концентрира в ръцете си не по-малко богатства от тези, притежавани от сегашния султан. Въпреки това, след като европейците откриха Бруней, Бруней трябваше да води постоянни войни с тези алчни нашественици. Най-вече испанците раздразниха султаната, който превзе съседните Филипини и изгони служителите на Бруней, които представляваха техния султан там. От време на време флотът на Бруней и Испания се срещат в кръвопролитни морски битки и в началото късметът сякаш се обръща към испанците – те успяват да превземат част от владенията на султана и да обсадят столицата му. Но скоро войските на султана изтласкват испанците обратно във Филипините и директното европейско нахлуване в Борнео е отложено с няколко века.
Продължаващото европейско влияние обаче предизвика вътрешни борби в султаната на Бруней и това състояние на нещата не допринесе за просперитета на държавата. Въстанията на подчинените на султана народи следват едно след друго, пиратите бушуват във водите на острова, а упадъкът на Бруней продължава, докато британците не се появяват на бреговете на Борнео. Те помогнаха на султана да се справи с вековнотосмут и унищожи пиратството, но за това той трябваше да даде подчинените преди това земи - Саравак и Северно Борнео - на британците, за да създадат свои колонии върху тях. В края на 19-ти и началото на 20-ти век Бруней най-накрая става протекторат на Великобритания, заобиколен от британски колонии, които от своя страна са в съседство с Източна Индия (сега Индонезия), заловена от холандците. И въпреки че султанът все още остава официален владетел на Бруней, той трябваше да следва инструкциите на своите британски съветници.
През 20-те години на ХХ век в Бруней е открит нефт, което послужи като тласък за развитието на икономиката не само на Бруней, но и на околния регион. Британците планират да превърнат султаната в пълноценна колония, като назначат свой собствен губернатор, но с избухването на Втората световна война тези планове вече не отговарят на изискванията. Почти четири години японците управляваха британския протекторат и когато най-накрая бяха изгонени оттам, се оказа, че активната съпротива срещу японците постепенно прераства в скрита борба с британците. Това принуждава британците да се откажат от колониалните си идеи, което развързва ръцете на султана на Бруней.
Междувременно бяха открити нови находища на нефт и природен газ в Южнокитайско море край бреговете на Султаната, а малко преди това британските колонии около Бруней получиха независимост и се обединиха във Федерация Малая. Британците предлагат на султана на Бруней да стане крал на тази държава, при условие че султанатът ще стане част от нея. Султанът обаче отказва, в резултат на което Бруней получава пълна независимост едва в началото на 1984 г. Въпреки това, по това време, с помощта на британците, султанът напълно потисна всяко недоволство от всяка власт в султаната и стана пълноправен монарх в своята страна, забранявайки всички партии и независими движения. Вместо това тойобеща да повиши стандарта на живот на цялото 200 000 население на Бруней до такава височина, че дори икономически проспериращите страни не биха могли да мечтаят, тъй като огромните приходи от петрол направиха възможно това.
Между другото, той изпълни обещанието си и го надхвърли и сега Бруней е страната с най-щастливото, образно казано, население в света. Загрижен дали страната ще просперира в бъдеще, когато петролните запаси се изчерпят, султанът издава много закони за развитието на икономиката, която няма да се основава само на производството на петрол и газ. Много млади брунейци се обучават в необходимите професии в най-добрите университети в света за сметка на държавата, банковият сектор се развива и се правят финансови инвестиции в туристическата индустрия. Тъй като в страната просто няма място за създаване на големи промишлени предприятия, последните две линии на икономическото развитие на Бруней са приоритет.
Дали султанът на Бруней ще успее да осъществи плановете си на практика или не, бъдещето ще покаже.