Светецът, чиято молитва е отрязала камъка
Преподобни Арсений Кападокийски (1840–1924)
Монах на кон
Монах Арсений (в света Теодор) е роден в село Фараси в Кападокия (Мала Азия). Детето рано загуби родителите си. Веднъж Теодор и по-големият му брат пресичали малка река и бебето било отнесено от течението. По-големият брат със сълзи започна да се моли на светия великомъченик Георги, чийто храм беше наблизо. Изведнъж Теодор се оказа точно пред него, цял и невредим. Хлапето разказа как един конник, който приличал на монах, го измъкнал от водата и го отвел на кон до брега. От този момент нататък Теодор започна да говори, че и той ще стане монах.
Той сбъдва мечтата си: завършва семинария, подвизава се в манастира "Св. Йоан Кръстител" и приема монашески постриг с името Арсений. Там младежът бил ръкоположен за дякон и изпратен от митрополит Паисий II във Фарас, за да учи на четене и писмо бедни деца по църковни книги.
Учител
В продължение на 55 години монах Арсений хранеше, наставляваше и утвърждаваше във вярата жителите на гръцкото село Фарас, което беше свободен гръцки остров в дълбините на Мала Азия, крепост на православната вяра, гръцкия език и култура.
Фарас включваше още шест по-малки села, разположени на около 200 километра южно от главния град на Кападокия - Кесария. Гръцките села са постоянно под заплахата да бъдат унищожени от турците, въпреки че им е дадена относителна свобода под натиска на православна България.
Във Фарас имаше 50 църкви и много свети извори, известни с чудесата си в цяла Кападокия. Фарасиотите обичали Църквата, имали благоговение и аскетичен дух. През цялата година, по време на пост и постни дни, повечето от фарасиотите се хранеха и пиеха вода само веднъж на ден - вечер.
Турците не искахагръцките деца да получат образование, но отец Арсений, пристигнал във Фарас, въпреки младостта си, ръководи въпроса с много разум. Преподаваше в голяма стая, не на чинове, а постлани на пода овчи кожи, на които учениците му седяха с кръстосани крака. Турците не се подразнили от това, тъй като смятали, че децата са се събрали на молитва. Монахът не само дал на учениците си знания, но ги научил на Иисусовата молитва, наставлявал ги на покаяние и благочестие.
През 1870 г. отец Арсений е ръкоположен за йеромонах и възведен в архимандритски сан. Той беше само на 30 години. След ръкополагането подвижникът отишъл на поклонение в Светите земи. Оттогава фарациите го наричат Хаджефендис (от думите "хаджи" - поклонник и "ефенди" - господар).
Отец Арсений бил аскет, спазвал строг пост и живеел в порутена къща, в която липсвали не само излишни, но често и необходими вещи. Той придоби от Господа даровете на пламенна вяра, пламенна молитва, духовно разсъждение, прозрение и изцеление. Фаразиотите казаха, че неговата молитва е разрязала камъка.
Изцеления
Веднъж при отец Арсений довели обладано дете от Синасос. Гледайки здраво вързаното и силно изтощено момче, отец Арсений заповяда на родителите му незабавно да го отвържат. Близките на детето отговорили: „С твоята благословия, хаджи ефенди, но момчето е лудо и ще ни направи неприятности. Вързахме го много трудно”. Но отец Арсений им казал: „Освободете го и не се страхувайте“. Щом родителите отвързали момчето, по молитвите на светеца детето оздравяло. Той се приближи до отец Арсений и тихо, като агне, седна до него. След това отец Арсений даде на родителите на детето епитимия - да постят 40 дни, както във Великия пост. Монахът обяснил на родителите, че самите те са виновни за манията на детето исъщо и в това, че проявяваха жестокост към невинните: често умишлено гладуваха момчето, за да няма сили.
Изведнъж светлина блесна като многоцветна дъга, заобиколи отец Арсений и една сляпа жена.
От Келмири довели при преподобния една прокажена жена. Той се помолил и тя оздравяла: лицето й станало чисто, като на дете.
Веднъж, когато отец Арсений, заедно с псалмопевеца, отивали в църквата "Св. Йоан Златоуст", по пътя срещнали няма жена и я взели със себе си. Пристигайки в храма, отец Арсений прочита над нея Евангелието, след което немата веднага проговаря и всички прославят Бога.
Два дни в седмицата, в сряда и петък, монахът оставаше в уединение, като се молеше и освещаваше работата на останалите дни от седмицата с молитва. Ако в тези дни идваше отдалеч болен, който не знаеше това правило, и почукваше на килията, отец Арсений я отваряше, но мълчаливо оглеждаше болния. Случвало се монахът, намиращ се в съзерцателна молитва, да не отвори вратата. Семейство Фарацио тези дни се опитаха да не безпокоят отец Арсений. Ако някой се разболееше, вземаше пръст от прага на монашеската килия, натриваше с нея болното място и получаваше изцеление.
Монахът взел в ръцете си Евангелието и леко ударил с него три пъти болната по главата и демонът веднага я напуснал.
Отец Арсений никога не е приемал пари или дарове за изцеление, дори не се е докосвал до тях. Веднъж от село Цахируди при него довели обладана млада туркиня, която току-що била омъжена. Обсебената била вързана, но въпреки това едва я удържали. Когато отец Арсений благословил да отвържат болната жена, тя се втурнала към него и го ухапала по крака. Монахът взел в ръцете си Евангелието и леко ударил с него три пъти болната по главата и демонът веднага я напуснал. Тя падна на колене, заплака и станаблагоговейно целунете ухапания крак. Баща й също падна на колене, молейки отец Арсений да приеме от него кесия с пари в знак на благодарност: „Вземи, всичко това е твое, защото ти спаси дъщеря ми“. Отец Арсений го изправи на крака и твърдо му каза: „Пази си парите, нашата вяра не се продава”.
"Това е вратата, през която крадците отиват в ада!"
Крадците не можаха да намерят вратата, за да излязат, и като слепци се разхождаха нагоре-надолу из килията.
Отец Арсений каза: „Оставете изсъхналата си ръка“. И веднага ръката на турчина зависна безжизнено, а камата му падна на земята.
Продромос Езнепидис говори и за нападенията на четските турци над Фарас. По това време в селото практически нямаше мъже: някои работеха в далечни полета, други напуснаха. Продромос се бие безстрашно, но му свършиха мунициите и беше пленен от турците. Щяха да обесят смелия защитник на селото и вече бяха подготвили бесилка за него. Преди обесването турците започнали да го измъчват, искайки да знаят къде държи спестяванията си. И Господ вдъхновил Продромос да отговори на разбойниците: „Държа всичко в Хаджефендис“. Когато турците довели вързания предстоятел при отец Арсений, монахът се възмутил и започнал да изобличава разбойниците, настоявайки да освободят затворника. Предводителят на бандата се вбесил от думите на светеца и извадил кама, за да го убие. Тогава отец Арсений му каза: „Свали изсъхналата си ръка“. И веднага ръката на турчина увисна безжизнено, а камата му падна на земята. Виждайки това, бандитите се ужасиха, а водачът със сълзи започна да моли Хаджефендис да го излекува. Отец Арсений, като се прекръсти, излекува ръката си, а бандитите, отвързали главатаря, избягаха от страх. Оттогава нито един човек от тази банда не е забелязан повече в селото.
„Една съпруга ме вдигна на ръце и ме свализемя"
Гавриил Корциноглу, бивш църковен четец и помощник на отец Арсений, каза: „Един ден Хаджефендис и чичо ми Продромос отидоха в църквата „Свети Йоан Златоуст“, за да отслужат литургията. Докато Хаджефендис се обличаше, отидох до извора за вода за литургията. Щом наближих извора, водата пресъхна. Изтичах до Хаджефендис, който, като взе молитвеника си под мишница, бързо отиде до източника, като връзваше лентите по пътя. Близо до скалата той прочете молитва и водата потече шумно. Вкарах толкова, колкото ми трябваше, и се върнахме в храма.”
Той се подпрял на дървения парапет, но внезапно едната дъска се откъснала и монахът полетял от 50 метра височина в пропастта.
Отец Арсений често ходеше с псалмопевеца Продромос да служи литургията в пещерната църква на Пресвета Богородица, разположена високо в скалата. До храма водят 40 изсечени в скалата стъпала и дървена стълба от 120 стъпала. На входа на пещерния храм фарасиотите построили дървен балкон. Веднъж след службата отец Арсений излезе на балкона. Той се подпрял на дървения парапет, но внезапно едната дъска се откъснала и монахът полетял от 50 метра височина в пропастта. Междувременно псалмистът Продромос почистваше храма и не знаеше нищо. По това време в съседната нива работел фермер. Виждайки как монахът пада, той хвърли воловете си в полето и хукна към мястото на падането, за да събере, както смяташе, поне останките на отец Арсений. Изтичайки до падналия, селянинът го намерил цял и невредим, само неподвижен. Той се приближил и учудено искал да докосне падналия мъж, но отец Арсений казал: „Не ме докосвайте, с мен всичко е наред“. Монахът лежеше неподвижен, не защото се беше ударил, а от вълнение: когато падна, една съпруга го вдигна на ръце и го свали на земята. В този момент, както тойКаза, че се чувства като малко дете в ръцете на майка си. Отец Арсений се върна в храма и разказа всичко на Продромос, който все още чистеше и не можеше да разбере какво се е случило. Селянинът отишъл във Фарас и разказал на жителите за случилото се.
Света ексцентричност
Заради чудесата, които отец Арсений извърши с Божията благодат, хората започнаха да го почитат като светец, какъвто той наистина беше. Това поставило отец Арсений в трудно положение, принуждавайки го да предприеме още по-големи подвизи, за да скрие своята святост и да избегне хорската похвала. Отец Арсений малко шутнал, за да скрие големите си дарби.
Монах Паисий Светогорец пише за светеца: „Той винаги се стараеше да покаже на хората обратното на своите добродетели, за да избегне похвала. Честно признавам, че тези „свети ексцентричности“... ме трогват дори повече от многото чудеса, извършени от него с Божията сила. Защото, преструвайки се на сърдит или чревоугодник, той запазваше целостта на душата, предпазвайки я от хорски възгледи и суетни похвали. Той предпочиташе да бъде известен като странен, раздразнителен, ненормален човек, а не като светец.
Всеки път, когато отец Арсений виждаше как хората го превъзнасят след поредното чудо, той казваше остро: „Мислите ли, че съм светец? Аз съм също толкова грешен и дори по-лош от теб. Какво, не виждаш ли колко съм раздразнен? И Христос прави чудеса. Просто вдигам ръце и Го питам.”
Патриарсите на Константинопол и Йерусалим искали да ръкоположат отец Арсений за епископ, но монахът всеки път отказвал. Той каза: „Не искам да бъда епископ, защото се страхувам от гордостта. Колкото по-високи са планините, толкова повече облаци се събират върху тях.
"Ще умра на острова"
Отец Арсений каза: „Когато отидем в Гърция, жителите на нашето селоще бъдат разпръснати в различни краища. Ще има пълно объркване… Ще живея в Гърция само 40 дни и ще умра на острова.“ Така стана всичко. Жителите на село Фараси бяха толкова разпръснати навсякъде, че дори роднините не знаеха един за друг, кой е жив и кой не.
При преселването през 1924 г. турците назначават жандармерист да пази отец Арсений, който трябвало да го достави жив и здрав в Нигди. Фарасиотите изпратили трима млади гърци с любимия си пастир да се погрижат за стареца. По пътя ги настигнал свиреп турчин на кон и като кимнал към отец Арсений, казал на жандарма: „Какво правиш с него? Бутнете го някъде в бездната - и това е." Един от тримата гръцки младежи, които придружаваха отец Арсений, много се уплаши за него и го посъветва да каже на турците, че е чиновник и че се отнасят с него по-учтиво. Отец Арсений му отговори: „Не си струва. Хайде да вървим." И те продължиха пътя си. Ездачът нямаше време да измине дори двадесет метра, когато падна от коня си на земята. Виждайки това, жандармът каза на отец Арсений: „Sen sin aziz!“ (Ти си светец).“ След този случай турският жандармерист се отнася с голямо уважение към отец Арсений. И монахът казал на младите мъже: "Нямах време дори да кажа дума, но той вече беше паднал."
След тежко пътуване корабът акостира в гръцкото пристанище Пирея, близо до село Свети Георги. Заселниците били настанени в бежански лагер и след това отведени в Керкира (гръцкото име на остров Корфу). Тук отец Арсений се разболя.
„Вчера Богородица дойде и ми съобщи. Тя ми показа Атон и манастирите”
В болницата той каза на Продромос, който го посети: „Нека се сбогуваме. Вдругиден ще се преместя в друг живот. Вчера следобед Богородица дойде и ми съобщи. Тя ми показа Атон и манастирите, които много искахвиж, но не си го заслужи. Какво да кажа, Prodromos! Знаете ли колко манастира има на Атон?! Какви големи храмове?! красота!"
Отец Арсений почина, както беше предсказано, 40 дни след пристигането си в Гърция. Той беше на 84 години. Непритежателният аскет не остави никакво наследство, освен няколко оръфани книги.
Като научили за смъртта на монаха, фарасиотите били безутешни в скръбта си. Събраха се много хора и те организираха тържествено погребение за любимия си пастир, на което дойдоха и много местни жители. Отец Арсений е погребан в градското гробище на Керкира до други свещеници.
Чудеса при реликвите
През 1971 г. Паисий Светогорец написва житието на монах Арсений Кападокийски. Събирайки материал за книгата, той разпитва свои съселяни, представители на фарасиотската общност и събира много свидетелства за монаха Арсений.
Настъпи вечерта, стъмни се и изведнъж старецът Паисий чу страшен глас: „Какви са тези мощи?“
Старецът Паисий Святогорец, щастлив, се върна в хотела. Той се молеше на колене пред мощите на светеца. Дойде вечерта, стъмни се и изведнъж той чу страхотен глас: „Какви реликви са това?“ Отец Паисий усети някаква сила да го притиска. Не видя тялото, само две ужасни черни ръце, които го душиха. Тогава той силно извика към светеца: "Свети Арсений, помогни ми!" Веднага някой сграбчи здраво онези ужасни ръце и го пусна. Отец Паисий почувствал в сърцето си сладостта на утехата и с още по-голяма любов започнал да се моли на светеца. На следващия ден Паисий Светогорец пренася мощите на светеца в Коница, а след това в манастира на евангелист Йоан в Суроти.