Светът на дивата природа на - Учените откриха как са живели първите многоклетъчни организми на Земята
Днес учените смятат, че животът е можел да се появи на Земята още преди три милиарда години, но през първите 2,5 милиарда години живите организми са били изключително едноклетъчни. Многоклетъчните същества, както предполагат изследователите, са се появили само преди 600-650 милиона години, по време на едиакарския период, и ние не знаем почти нищо за техния живот, тъй като останките им почти липсват.Преди това учените, разчитайки на малкото вкаменелости от този период, вярваха, че най-древните и примитивни животни, така наречените рангоморфи, водят заседнал начин на живот и изглеждат като съвременни гъби. Наскоро палеонтолозите започнаха да се съмняват в това, тъй като необичайният модел на размножаване на рангоморфите изисква способността им да се движат независимо.
Дарок и колегите му стигнаха до подобни заключения по изключително необичаен начин, като изчислиха „хидродинамичните“ характеристики на едно от най-необичайните едиакарски същества, примитивния протоартропод Parvancorina, чиито останки бяха открити в района на Архангелск и в Австралия.
Тези същества приличат на извита буква Т, микроскопична котва или лък и стрела и като цяло приличат на трилобити и други примитивни морски създания от камбрия и други по-късни исторически епохи. Фасетитези "букви" или "котви" са били значително по-дебели в сравнение с останалата част от тялото на създанието и учените са предположили, че към тях са били прикрепени гънки, с помощта на които Parvancorina "изважда" планктон от морската вода.
Външната прилика на това същество с трилобитите и неговият "заседнал" начин на живот, както си спомня Дарок, вече предизвикаха спорове сред изследователите. Много скептици посочиха, че колониите на Парванкорина са се разраснали в „погрешната“ посока, закрепвайки своите „котви“ в погрешната посока, тъй като приливите и отливите е трябвало да текат през тях.
Авторите на статията тестваха тези теории, като създадоха триизмерни компютърни модели на няколко индивида Parvancorina, които се различават значително по външен вид и размер, и като изчислиха как тялото им би взаимодействало с водата.
Както показаха изчисленията, анатомията на тялото на праисторическите "котви" беше напълно неподходяща за заседнал начин на живот, тъй като те не винаги пренасочваха водните потоци към местата, където се намираха предполагаемите филтриращи органи на безгръбначните. С други думи, ако природата на течението се промени, тогава колониите на Parvancorina ще бъдат напълно лишени от храна и ще умрат от глад.
Това ни позволява да кажем, че Parvancorina могат да бъдат или свободно плуващи организми, способни самостоятелно да намират и хващат плячка, или могат да се обърнат или дори да пълзят по дъното, ако водят заседнал начин на живот. Ако това наистина е било така, тогава едиакарската фауна е била много по-разнообразна и „динамична“, отколкото си представяме днес, заключава Дарок.