Съзвездие Орел, Астрогалактика
Орелът (Aquila) е едно от най-старите съзвездия. И ако някои съзвездия са били известни от древни времена, но различните култури са имали различни имена, тогава древните шумери са виждали орела в тази група звезди.
Гърците свързват легендата за Ганимед и Зевс със съзвездието. Ганимед бил красив млад мъж, който бил отвлечен от Зевс и преместен на Олимп, където Ганимед станал иконом и предлагал нектар и амброзия на боговете на пиршества. Когато родителите на младия мъж се опитаха да се възмущават от такъв произвол, те получиха богати подаръци и обещаха безсмъртие за сина си. Такива са нравите...
Зевс обаче спази обещанието си и обезсмърти Ганимед под формата на съзвездието Водолей.
Името на Ганимед служи и като име за спътника на Юпитер, но това не е заслуга на Зевс (Юпитер), а на хората, които са го нарекли.
Но какво да кажем за орела в цялата тази история? Той е предназначен за скромната роля на похитителя на Ганимед. Според някои версии обаче самият Зевс се е превърнал в орел - и това е вярно, в такъв случай е по-добре да не се забърквате с изпълнителите.
Изглежда, че скромно съзвездие със скромна роля, но не е! Защото в съзвездието има една от най-ярките звезди - Алтаир, а освен това съзвездието съдържа астеризма Рокер на везните, състоящ се от три звезди на Алтаир (Алфа орел) в средата и Алшайн (Бета) и Таразед (Гама) като всъщност рокери. В допълнение, съзвездието съдържа друг по-малко забележителен астеризъм, семейството на орлите, който включва, в допълнение към вече споменатите, седем по-малко ярки звезди наблизо.
А Алтаир (заедно с Вега и Денеб) е част от група звезди, наречена Лятно-есенен триъгълник - друг астеризъм, и то един от най-основните, който имаше навигационно значение.
Вега, Денеб, Алтаир - астеризъм Лято-есентриъгълник.
„Битката при Монтемурло и отвличането на Ганимед“ от Батиста Франко от Венеция. 1537-1541.