Тайната на старата магьосница - четете онлайн безплатно
Глава 1 В лицето й нямаше кръв. Когато всичко свърши, силите й изведнъж я напуснаха. На колене тя започна бавно да се плъзга по стената на бараката. Студът, който сковаваше краката, и болката, която пронизваше тялото, достигаха сякаш отдалеч до замъгленото съзнание. Тя седеше, гледайки празно пред себе си, неспособна да си помръдне пръста...
Странен шум в далечината я накара да трепне. Напрягайки пръстите си, тя се опита да прикрие голотата си, като стегна корсажа си. Отчаяно исках да скоча, да избягам от това място, но краката ми отказаха да се подчиняват. Като преследвано животно тя се притисна в ъгъла, приковавайки призрачния си поглед към вратата. Никой. Той не се върна - очевидно получи това, което искаше. Но утре или вдругиден пак ще я дебне и... ще я тормози!
Изведнъж тя усети студ, който се надига от земята. Тя се опита да надигне чорапите си, но вдървените й пръсти не се подчиняваха.
— Ан! Ан! — чу се гласът на майката. Ан, къде си?
Вратите на плевнята се отвориха със скърцане.
Ан, защо не отговаряш? – загрижено попита майката, приближавайки се.
Погледът на дъщеря й й обясни всичко.
- Какво стана? Пак ли те удари? Той си ти.
И тогава изпитаният от момичето ужас избухна – тя избухна в ридания. Майка й я прегърна, притисна я към себе си и се опита да я утеши.
„Ще му потърся сметка“, обеща тя и нежно погали дъщеря си по главата. — Ще те остави на мира, ще видиш. Той няма да те докосне отново.
Булото на смъртта, което толкова дълго беше висяло заплашително над Лондон, сякаш се разсейваше. Цяло лято чумата вилнее в града, взимайки хиляди и хиляди жертви и едва настъпването на зимата разхлаби смъртоносната хватка. За някакво преброяванеСедмици градът отново се събуди за нормален живот. Много от тези, които бяха избягали от бреговете на Темза в страх от епидемията, се върнаха. Хората бяха нетърпеливи да се заемат с изоставени случаи. Вратите на работилниците и търговските магазини се отвориха, мъртвите пусти улици се изпълниха с хора, между камъните на паважите на които вече започваше да пробива зелена трева. Хората вече не се отбягваха един от друг, когато се срещаха, те щастливо говореха, спираха да си чатят, да споделят новините, натрупани по време на отсъствието.
Две фигури във вълнени наметала си проправиха път през бялата непрогледна бъркотия. Едно момче вървеше напред с факла, осветявайки пътя - беше късна вечер. Колко благосклонна беше съдбата към тези, които тази вечер останаха между четири стени и които не трябваше да бъдат изгонени на улицата! Акушерката Маргарет Лакстън не е имала такъв лукс. Когато изпратили да я повикат, тя избягала от къщата и в дъжда, и във вятъра, и в жегата, и в студа. Децата, които се раждат, не отговарят на времето. Маргарет Лакстън, като забави крачка, се обърна и започна да търси Ан, която не можеше да се справи с нея. Маргарет се опита да образова дъщеря си