Технологията като средство за конкуренция
През последните 30 години се отделя значително внимание на управлението на научноизследователския и развойния процес: тяхната организация, планиране, контрол, финансиране и особено на стимулирането и управлението на творческите процеси.
Малко внимание обаче се обръща на влиянието на технологиите върху бизнес стратегията. Но в интензивни на знания, напреднали индустрии, като химикали, електроника, фармацевтични продукти или космонавтика, технологията е тази, която действа като движеща сила, която определя стратегическото бъдеще на компанията.
В най-лошия случай неразпознаването навреме на необходимостта от промяна на технологията може да доведе до големи загуби на пазарни позиции или да принуди компанията да спре дейността си в преди това печеливша бизнес област. В същото време технологията може да служи като основен и мощен инструмент, чрез който фирмата може да спечели и поддържа конкурентно предимство.
Ярък пример е IBM, която е пионер в стратегическото използване на нови технологии през 60-те години. Преминаването към серия 360 направи печелившите продукти на IBM от серии 7000 и 1400 остарели, но даде на IBM голямо и дългосрочно предимство пред конкурентите.
Признаването на стратегическото значение на технологиите нараства. В много индустрии научноизследователската и развойна дейност е класирана сред първите две или три области на дейност, в които се насочват най-много средства. Висшето ръководство на фирмите, след като първоначално е приело научноизследователската и развойна дейност за даденост, вече не иска „технологичната опашка да размахва корпоративното куче“. За някои ръководители научноизследователската и развойна дейност се е превърнала в неконтролируемо чудовище, което обаче трябва да се използва в полза на фирмата.
Опитът показва, честратегическият успех на една фирма е по-малко чувствителен към идиосинкразиитетехнология, отколкото на някои от нейните най-важни характеристики, общи за редица напреднали индустрии. Фирмите, които признават важността на тези характеристики и ги управляват, са по-склонни да успеят, отколкото тези, които разчитат на вътрешната логика на развитието на "технологични чудовища".
По-долу са дефинирани основните характеристики на технологията и са разгледани начините за тяхното отчитане в процеса на формиране и планиране на корпоративна стратегия.